В таком жарком климате явно следовало бы нацепить что-то более свободное и балахонообразное.
— Минерва, это мой новый охранник для ситуаций противостояния в определённых обстоятельствах, так что я хочу, чтобы вы провели его проверку, — произнесла Варвара.
— Ваше Величество, я считаю, что Вы должны говорить о себе «Мы», как и подобает членам Вашей Семьи, — поучающим тоном произнесла эта женщина.
Блондинка, бывшая расслабленной несколько минут назад, мгновенно сделала холодным выражение лица и процедила сквозь зубы и полураскрытый веер:
— Минерва, Вашему отряду дан приказ. Или Вы испугались этого мужчины?
— Да его одолеть хватит и меня одной, Ваше Величество, — без какого-либо почтения произнесла начальница этой группы женщин.
— Варвара, как-то вольно ведёт себя твоя охрана, словно ты не их госпожа, — усмехнулась Аня Некрасова, державшая руки за головой. — А ведь кажутся такими слабыми.
— Они не слабые, хочешь поспорить, кто победит? — немного наигранно спросила великая княжна.
— А что с тобой спорить? В этом есть смысл, если только на деньги. У тебя их нет, а эти ряженные стражницы испугаются и ни копейки на себя не поставят против мужчины, даже ослабшего после какого-то там ранения. А ведь он не маг, но всё ещё куда сильнее этой серой массы павлиних, — насмешливо и не скрывая провокации, сказала девущка-топор, не глядя на сам отряд.
Провоцировать агрессию она явно умеет и наслаждается ситуацией.
Если ранее лица женского отряда были несколько раздражены, но смотрели они исключительно на свою госпожу, то теперь ненависти удостоились миниатюрная брюнетка и я за компанию.
Хотя я вообще просто стоял на фоне и изучал пейзаж на наличие притаившейся опасности.
— Да, были бы деньги, я бы поставила на женский отряд, а не на выбранного дедой стражника. Ты права, Аня, — наигранно вздохнула Варвара, затем резко перевела взгляд на женщину с нерусским именем, — не станут же они ставить на себя сами?
Та могла бы заподозрить, что её на что-то разводят, но:
— Ха? Да почему бы и не поставить? Вижу, что у Вашей подружки, Государыня, много денег, раз ставит на такого слабака, как этот синеглазый. Его же явно взяли просто для вида. Уважаемый Александр исполнил Вашу просьбу о найме кого-то «Красивого», вот и всё. Но хотелось бы узнать правила тренировки.
— «Фломастер». Отряд против новичка, три раунда, — быстро произнесла блондинка-аристократка.
Капитан отряда нахмурила брови, бросила взгляд на меня, после чего уточнила:
— И он не маг или не станет использовать волшебство?
— Да, только пистолет с красками и маркер в качестве холодного оружия, — заявила Варвара.
— А мне правила полностью разъяснить не стоит? — спросил я.
Вместо этого Аня подошла ко мне, поманила пальцем наклониться, а я только сейчас понял, что за ночь или момент линьки стал выше настолько, что теперь не был ниже Варварой, а возвышался над ней. Так что на фоне девушки-мультяшки был просто жердью.
— Слушай правила, но не выкладывайся в первом раунде, проиграй, — прошептала мне дочь Салтыкова.
— Да я как-то не особо уверен, что смогу их одолеть. Мне неизвестна моя выносливость на текущий момент, — признал я.
— Ой, да не прибедняйся ты, — буркнула брюнетка.
— Не прибедняюсь, по мне незаметно, что у меня тело отчего-то поменялось? — проворчал я.
— Тебя укусила молодильная муха, что неясного? — выпучив от самоуверенности глаза, заявила Аня, — так что первую неделю ты непобедим!
— Никто меня не кусал, — уверенно сообщил я. — Но что за муха-то?
— Молодильная, — повторив слово, девушка сжала пальцы в кулаки, сложила руки вместе. — Вот такого размера и делает «жу-жу», а потом «кусь-кусь», впрыскивая паразитов в кожу, после чего та опадает, а у человека разглаживаются морщины. А через месяц он умирает, если меня не слушается.
— …
— Да, я знаю антидот, а ты нет. Так что…
— Меня никто не кусал.
— Тогда как ты объяснишь, что с тобой произошло?
— Не знаю, но ни «жу-жу», ни «кусь-кусь» не было.
— Тьфу на тебя, такой план испортил. То есть реально ослаб?
— Да. Или нет. Не знаю, но пока я хил, уныл и грустен, — усмехнулся я.
— А-а, ладно, проигрывать не страшно, я у папаши попрошу карманные, — буркнула девушка-топор и отвернулась от меня так, что её волосы косичками ударили меня по голове.
Учитывая, что она была ниже, а повернулась не так уж быстро, сделала она это специально. Чисто из вредности или сожаления о сорвавшемся куше.
Я же являюсь реалистом. В магическом мире об опасности пол не говорит. В той же Британской Империи практически все знаменитые маги, о которых знает мир, это те или иные ведьмы.