Но внезапно радио ожило:
— Всем отрядам! Кто выжил, сбор у подножия! Повторяю, сбор у подножия! Лорд обнаружил гнездо! Точка сбора по маяку!
Под решёткой динамика загорелся один из небольших светодиодов. Стоило мне повернуть коробочку другой стороной, как прошлый источник света погас, а загорелся другой в сторону горы.
Хм, похоже, что-то типа «компаса» в сторону цели.
Я поверхностно изучил трофеи, но все пулемёты и винтовки оказались погнуты или обкусаны. Но патроны могли пригодиться, место для них в пространственном перстне нашлось сразу, как я попил воды, так что немного времени на сбор обойм я выделил.
Не знаю, что там якобы есть у подножия, ранее я прошёл практически всю территорию этого Священного Заповедного места Танзании.
Впрочем, одно дело я со своими почти невооружённым взглядом, совсем другое — сильные маги и спецы с особыми биноклями и прочей техникой, которой Салтыков меня не сумел обеспечить.
Передвигался я, не скрываясь, откровенно говоря, ожидая атаки.
Но никто из противников в меня не выстрелил при приближении.
А что ещё интереснее, людей в схожих доспехах оказались даже не десятки, а сотни.
Вместимость одного дирижабля всего до тридцати человек, так что теория с возвращением двух посудин вряд ли была состоятельной. Хотя продеть портал маги пространства могли и для большего числа людей, но куда реалистичнее, что за последние несколько суток сюда стянулись отряды из самой Танзании и соседних стран.
Клан Старскай точно не делал ставку исключительно на дирижабли.
Если вокруг собирались «только выжившие», а их было минимум триста, то сколько же народу сюда пришло изначально?
В любом случае, ко мне никто не обращался, не окликал и не стрелял.
Я же присматривал себе пулемётик или винтовку.
Люди в камуфляже и с оружием ходили за теми или иными магами.
А я же начинал потихоньку удивляться всё сильнее.
Народу становилось всё больше, и в какой-то момент здесь оказалось больше тысячи человек.
Да, примерно 75–80% были наёмниками с огнестрельным оружием, но остальные точно были магами.
200–250 магов это очень сильно и очень дорого, даже будь они всего первого уровня развития.
Здесь же явно были люди старше 25, в большинстве от 30. Второй и третий уровень достигаются тренировками, значит, примерно такая сила будет у всех собравшихся.
Недостатка артефактов я у них не заметил.
Есть редкие вкрапления людей моложе.
С оружием в основном африканцы, но встречались и представители самых разных рас.
Кроме того некоторые прибыли на машинах, мотоциклах и вездеходах, а вот беспилотников или дирижаблей в округе не было видно.
Однако я не мог понять: а зачем так плотно собирать народ, если цель предположительно огромная змея-людоед?
Мы же наживка, да? Иного варианта просто нет.
Я обустроился немного с краю. Как-то не хочется быть одной из «зебр» в этом стаде.
Я не собирался ни с кем разговаривать, так что и не думал снимать шлем.
Вот только почему-то ко мне припёрся мужчина в таком же наряде, плюхнулся около меня и буркнул:
— Тяжело в этой жестянке. Охлаждающие артефакты сбоят и маны жрут всё больше. Ты из какого отряда? — спросил собеседник.
Я не стал отвечать. Меня явно не проверяли, а просто хотели поболтать. В такой ситуации молчание нередко становится тем самым ответом, который собеседник и хочет услышать.
— Спёкся? Значит с Альбиона только. Что ж, бывает. Я — Фред Курл Старскай, принят в клан совсем недавно. Ты можешь быть не в курсе, но мы сейчас в Африке на территории русских. Так что здесь надо быть осторожным, желательно не покидать отряд, потом не найдёшь, — начал тараторить мужчина.
Затем начал болтать о жгучих нравах африканок, потом об убитых россиянах, затем об охоте на монстров.
Этот человек никаких змей здесь не встречал, но я уже мысленно не сожалел о его смерти.
Сам же я изучил его: семь артефактов только поверх доспеха. Перчатки он снял, но ни браслетов, ни колец я не увидел, а вот на ушах было по паре серёжек, напоминавших кольца Широковой.
Маг воды, если параллель верна.
За болтливостью этот Фред явно прятал страх. Он вполне мог не совершать поступков, о которых рассказал, вот только он о них сейчас поведал с радостью или даже гордостью.
Неприятно. Нет, скорее, мерзко.
Сложно понять эмоцию и сопоставить её с нужным словом.
Между тем поток людей прекратился.
По моим оценкам общее количество достигло чуть менее полутора тысяч, но последними прибыли в основном отряды без магов.
— Внимание всем, выдвигаемся к гнезду! — раздалось в радио, и снова загорелся светодиод.