Я рванул вперёд.
Буквально в восьми метрах от меня стоял маг земли, который и был тем, кто сумел поймать меня в железную деву. Он что-то бурчал в рацию.
На всякий случай я двигался зигзагами, словно под обстрелом.
Позади меня раздавались звуки скрежета, скорее всего, принадлежащие каменным шипам — самому быстрому заклинанию магов земли.
Я оказался около врага, он стукнул себя в грудь, на нём сразу же возник доспех.
Я ударил в него рукояткой меча, оставшейся в моей руке.
— Неудачник, — процедил враг, которого защитил амулет.
Однако я своей цели достиг, ведь противник буквально вжался в стену пещеры спиной, а я ещё раз нажал на рукоятку.
Кольца звякнули под усиленным давлением, а сквозь дымку на меня уставился очень удивлённый человек.
Похоже, он даже не понял, в чём слабость многих защитных амулетов. Я прикончил его не дальнобойной атакой, от которой есть защита, а максимально близкой.
Я быстро стянул с тела ножны и рванул в сторону.
На месте, где я только что стоял, пол превратился в пыль или песок, обрушившийся вниз.
Незнакомая магия: посмертная воля погибшего или чей-то талант? Возможно, эффект артефакта?
Я пошёл дальше, собираясь сокращать количество противников, но неожиданно ближайшим ко мне оказался Старскай. Кажется, он был очень поглощён чтением какого-то заклинания, глупо было не помешать.
Я приблизился максимально, разрядил револьвер в его защиту, каждый раз сразу же делая шаг в сторону.
Каждая пуля зависала в 12–15 сантиметрах от поверхности тела цели, после чего разворачивалась и выстреливала с увеличенной силой в обратном направлении. Это я мог понять по прошлым атакам по герцогу, как своим, так и той африканки.
Старик после первого выстрела рефлекторно дёрнулся, но усилием воли продолжил читку, стоя на месте и надеясь на защиту своего артефакта.
Точно готовит что-то сильное.
Ну, а раз не бьёт в ответ, то глупо не воспользоваться моментом. Я достал все оставшиеся ёмкости с горючим и начал швырять в него.
Пластик разбивался о его защиту, после чего осколки летели в стороны, однако жидкость оставалась вокруг.
Всё это я уже видел ранее.
Даже запах горючего не смутил старика, который, похоже, был защищён и от газа, и даже вони, своими артефактами.
В данной ситуации это стало ошибкой.
*Тс-тс-тс!*
Вокруг цели заплясали языки пламени.
— *Цензура* тебя, — взревел непонятным словом британец, но воздух выпустил, а новый вдохнуть не сумел.
Я продолжал активно двигаться, в меня летели атаки, герцога пытались прикрыть не только магией земли, но и воздушным вихрем и водными стенами, однако сделали только хуже, заблокировав его один на один с огнём.
Фактически его же окружение убило его, а не я.
— Теперь вы в меньшинстве, — крикнул я, — кто сдастся — выживет!
В мою сторону прокатился рокот оскорблений. Люди, похоже, не поняли, что их лорд умер. Ну, а я не видел смысла оставлять в живых противников, стремящихся меня убить.
Единственная проблема — каменная стена, перекрывшая выход, в остальном ограничений я не видел.
Вопрос в том: временное перекрытие или постоянное? Магия может иметь срок, но необязательно. Маги используют как временную трансформацию материи, так и постоянную, а различать я это не умел.
Так что пару волшебников я предпочёл бы не убивать, но не получилось. Стоило лишить любого амулета, как густой морозный туман с примесью дымовых шашек превращал этих неженок в каких-то психов, начинающих швыряться заклинаниями и талантами вокруг.
В итоге я убил сам всего троих, остальные справились друг с другом без моего решающего вклада, ну ещё одна из змей, в которую и попало горючее, успела слопать ближайшего к ней мага пространства.
— Как-то слишком просто, — пробормотал я, — весь бой уложился в 7 минут, хотя ощущение, что часа за три управился.
— Разговаривать самому с собой — плохая примета, да и привычка паршивая, — раздалось рядом со мной. Ко мне подошла африканка, у которой руки были спелёнаты цепью до сих пор, — помоги, ты же не враг, да? Я Пастырь Теней.
— Я — Вася, — заявил я, разрывая путы, оказавшиеся не магией, а артефактом, на это указывало ещё и то, что после смерти Старская они не пропали, хотя магия света практически всегда была временной, как и подобает стихии идеала.
— Не понимаю, какой смысл тебе врать? Это имя тебе не родное.
— С чего Вы так решили? — удивился я.
— Меня уведомил «Шкипер», что будет его человек по имени Денис
— Не знаю никаких «Шкиперов».
— Он достаточно точно описал, что ты «чудовище, которое напоминает по характеру носорога». Ты подходишь под описание.