В этот раз попал.
— Ха-ха, промазал, — усмехнулась женщина, которая и не была целью этого действия, а являлась только объектом для конечной покраски.
А вот после того, как я кинул третью кисть и резко отошёл назад, послышались смешки и язвительные комментарии:
— И как он собирается побеждать?
— Что за бред? Он сдался?
— Плакали мои денежки, ему голову напекло.
— Мы его плохо знаем, может, это вообще не «наш нудист»?
Последние две фразы были сказаны не с «вражеской» стороны, а с «моей» Варвары и Ани.
Между тем Минерва даже не стала отвлекаться на проверку своего оружия, так как я рванул в её сторону.
Она направила на меня обе струи и…
*П-сух!*
Баллоны рванули. Тяжёлые кисточки нарушили герметичность, а высокое давление привело к поломке.
В итоге Минерва стала напоминать гепарда своей пятнистостью.
— Победа Грачёва, 1−0 в рамках третьего круга, — констатировал Салтыков.
— Урой его, — коротко бросила Минерва не следующей, а Широковой. Сама же командирша куда-то ушла, похоже, смывать итоги нашего сражения.
Дальнейшее сражение фактически не менялось. Против меня ставили два новых ранцевых водомёта и направляли струи.
Уже после третьего «гепарда» до них дошло, что надо не трогать пострадавшее оружие, иначе оно рванёт.
Однако я уже научился метать, так что я просто метил в шланги по одной кисточке, а сам оставался с оружием.
Так что к десятому бою с той самой Широковой счёт был 9−0 в мою пользу.
Надо заметить, отчего-то вид мокрых женщин мне понравился. Пусть это были чернила, но всё равно вид одежды, облегающей женские тела, кружил голову не хуже, чем большая пушка в руке. Наверно это связано с какой-то человеческой эмоцией и любви к победам.
Так что я нашёл свой интерес, пусть и не совсем понятный.
Широкова имела говорящую фамилию. Она была не такой уж тренированной, но при этом весьма пышной в районе ягодиц и груди. Попасть в неё в прошлых поединках проблемы не составило.
На ней был амулет, на руках шесть колец выпирали из-под перчаток. Это было нормально и привычно.
Но что мне казалось необычным: на лице было два кольца в правой ноздре, а в ушах сразу по восемь небольших серёжек.
Неужели всё это артефакты или следы какой-то там «моды», о которой я что-то там слышал. Якобы у людей разных поколений вкусы меняются вместе с новыми веяниями не под воздействием появления новых материалов, а из-за стадного инстинкта.
Внешний вид превышает выгоду в удобстве?
Или же это особые аретфакты, которые требуется носить именно так?
Сложно мне это понять, привык я носить чёрную одежду, а на крой было всё равно, если ничего лишнего не вываливается наружу.
Широкова взяла два ранца, но уже по её усмешке было ясно, что тактика окажется отличной от прошлых.
Так что я взял четыре кисти. Максимум, который я мог притащить.
Далее я положил две кисти на землю, по одной взял в руки и двинулся в сторону девушки.
В остальном всё развивалось, как обычно, я уворачивался от струй, заставлял противницу менять положение, после чего швырнул снаряды, ломая тренировочное оборудование.
Однако противница улыбнулась:
— Защитные артефакты не запрещены, — произнесла она.
В следующий миг она нажала на рычаги, и чернила вырвались наружу, однако в её ушах засветились серьги. От них словно отлетели десятки белых отростков, на которые буквально налипла жидкость.
А в следующий миг чернила превратились в тонкие ленты, которые полетели ко мне.
Понятно, ради победы можно травмировать врага?
Не буду скрывать, я мог сжульничать, снова нанеся чернила из кисти на себя, тем самым сдавшись конкретно в этом поединке, но надо ли?
Целью моего прибытия на тренировочное поле являлось изучение моих пределов.
Так что я буквально подставил кисть и руку под удар.
Однако ленты неожиданно устремились выше.
В голову?
Я постарался увернуться, но магия воды или пространства у противницы позволила ей управлять жидкостью на двадцатиметровой дистанции с высокой точностью и скоростью.
Выхода не было, я блокировал удары руками.
— Жаль, я надеялась обезглавить этого жука, — холодно произнесла женщина.
Между тем её чернила наносили мне серьёзные раны, но не пачкали.
И, впервые, я увидел, что подкожная чешуя спасает не от всего.
Хороший тест, но это значит, что я мог здесь умереть.
Не хотелось бы.
Так что я отскочил назад, вывернулся, после чего схватил ленты и, игнорируя боль и потёкшую кровь, дёрнул на себя.
— Что? — успела удивиться девушка, сделала шаг вперёд, где была лужа из чернил, поскользнулась и рухнула на песок.
— Победа Грачёва, 10−0, но Вас, сударыня, потом попрошу остаться на обсуждение нарушения основного правила тренировок: не наносить смертельных ударов, — произнёс Салтыков.
— Он сам схватил! — заявила девушка с говорящей фамилией.
— Я всё сказал.
— Слушаюсь, князь, — отчеканила девушка, приложив руку к шляпке.
Далее я передохнул семь сражений, особо не шевелясь.
— Хи-хи, раны оказались критическими, оно того стоило.
— Ширка — молодец.
— Немного поднажмём, устроим ничью, а потом потребуем решающего поединка, — заговорщицки шептались женщины.
Чешуя затянулась почти мгновенно, кровь не вытекала, но я этого не хотел показывать. А вот порез на коже пока оставался, движение мешало его заживлению.
Кроме отдыха я ещё и пропустил в очереди тех, кто был молод, обладал хорошей реакцией и явно имел артефакты в большом количестве.
Во многом я уже понял проблемы периода после линьки. Подозреваю, что придётся прибегать к этому методу повторно, когда обожрусь монстров, поэтому изучение было не лишним. Пока же с охотой лучше повременить или найти способ переживать периоды ослабления.
Победу я себе обеспечил просто возвращением к той же тактике с метанием кистью.
Получив 11 побед, я не сдавался далее, но изучал свою выносливость и иные тактики.
Хотя противник, конечно, далёк от идеала. Используй они против меня магию, всё могло идти далеко не так хорошо.
— О нет, мы проиграли этому новому стражнику, как же так, отряд «Заря»? — слишком наигранно всплеснула руками Варвара.
— Стерва.
— *Цензура*
— Хреново казино, надо было сразу понять подставу.
— Кто та черноволосая дрянь? Надо её подкараулить, — раздавались шепотки и бормотание со стороны «придворных боярынь».
— Кузьмина и Лорухова! Наряд на кухню на три дня каждой за оскорбление Государыни, а также лишение премии на год. Широкова, эта «дрянь» — моя дочь! Так что отправляешься на Ветхую Башню следить за птицами на месяц! — рявкнул Салтыков.
— Старый козёл, — вслух произнесла Широкова.
— Полтора месяца.
— Породил такую же козу!
— Два с половиной месяца!
— Да мне плевать. Ты знаешь, кто мой отец? Ты себе нажил такие проблемы, старикан что, — начав приближаться к отцу Ани, Широкова засветилась всеми артефактами, а вокруг неё начал образовываться туман.
В один миг за её спиной оказалась Минерва и громко произнесла:
— Неподчинение названному сыну Императорского Рода? Хочешь под трибунал, дура?
В следующий миг командирша отряда вытянула руку в сторону подчинённой. Та схватилась за шею и прохрипела:
— Хва-хва-ти-ит, отпусти, не души.
Хм, магия пространства.
— Три месяца, — между тем спокойно произнёс Салтыков.
Глава 7
За следующие дни я успел прочитать некоторые книги и опросить разных людей о гласных и негласных правилах.
Буду честным, аристократу наказание за убийство простолюдина грозит куда меньшее, чем за оскорбление члена Императорской Семьи.
Однако это только при передаче под трибунал будет это будут расследовать. Внутри небольшого коллектива обычно происходит наложение некоторых санкций или штрафов, не более того. Причина здесь в кумовстве и связях.