— С этого подробнее, — немного заинтересовалась собеседница.
— Мы не видели её ранее, но в привезённой Журавлёвыми жертве не только кровь ифритов, но и человеческая душа с признаками полу-джинна. Я успел опросить девочку, но в ней ни намёка на осознание прошлой жизни. Было так, но я решил соединить её сознание. Тело нашего потомка поразительно обращается с разумом и душами, — рассмеялся старик, разводя руки в стороны.
— Он пробудил поглощение таланта?
— И да, и нет. Его силы достаточны, но глупец старается идти по пути добродетели, пусть его и посещают мысли о бессмертии через волшебство для своего «Шута-Господина», но куда больше он думает о бабах. Но не могу ручаться, всё же его сознание содержит тайные зоны, к которым мне предстоит подобрать ключ, — улыбнулся мужчина. — Конечно, я предпочёл бы подменить его одной из марионеток, но текущая ситуация даже лучше. Мой разум просто трепещет, я могу буквально создать новую реальность для огромной толпы! Марионетки могли и не справиться с такой силой. Пока мной найден всего один человек, который не поддался манипуляциям.
— Обруби хвосты. Журавлёвы нам больше не нужны. Раз есть ифрит, а кого-то из списка удалось подчинить, операция прошла успешно… — начала Царица и замолчала.
— Государыня Императорская Наложница, мы прибыли для нанесения Вам макияжа перед балом, — раздался хор голосов.
В тот же миг картинка на стене померкла. Ядро могучего монстра в тот же момент превратилось в чёрную грязь.
Значит, пришли непосвящённые.
Старик подумал: надо ли затирать следы монстра?
Вряд ли мясо лебедя пригодится ему в пищу, это чудовище обладало ужасной текстурой уже в сыром виде, а при готовке стало бы только жёстче.
Мужчина решил не заморачиваться и достал флакон.
Оттуда повалил туман, а спустя миг перед мужчиной возникла фигура из бирюзового дыма:
— Хозяин, слушаю… о, изюм моего призыва, Ваше новое тело ещё старше прошлого. У Вас появились новые пристрастия? — усмехнулось чудовище.
— Не мели попусту, Радим, можешь поглотить птицу, — проворчал старик.
— А где ядро? И вообще, Вы знаете, что я предпочитаю рыбу!
— Я могу сунуть твою бутылку в жертвенный круг при следующем призыве или бросить в океан к твоей любимой пище…
— Я же просто шучу, хозяин, о Великий Бриллиант Среди Людей. Просто шучу, — усмехнулся дымный человек, и в следующий миг его фигура растворилась и направилась к останкам монстра.
Всего за несколько мгновений слой за слоем лебедь исчез, после чего туман отправился во флакон.
Старик посмотрел на свои ладони:
— А это почистить не судьба? — проворчал мужчина.
Он не собирался оставлять лишних следов, но со столь грязными руками отпечатков было бы много.
Он коснулся пространственного артефакта, и оттуда выплыл рукомойник с зеркалом.
— Старый хлыщ, — глянув на отражение, усмехнулся Кардинал.
Из отражения на него смотрел человек с фамилией, которую их роду дали в качестве оскорбления, подменив истинную.
Истинный руководитель масштабного эксперимента по призыву ифритов в этот мир помыл руки и пригладил волосы, после чего старательно придумал альтернативные события для сознания захваченного им разума. После этого он спокойно передал управление плотью старику, а сам отправился разъедать защитные барьеры разума.
Салтыков очнулся и осмотрелся. В его памяти он зашёл сюда, чтобы проверить руны на водопроводных трубах. Теперь можно было спокойно принять ванну после тяжёлого дня.
Ден Грач
Покидать остров без получения навыка щук и раков я не хотел.
В принципе мысленно я смирился с тем, что стоило бы съесть хотя бы слабую особь.
Изначально мой план был куда проще: убить сильного лебедя, съесть его, а оставшимся крылышком или ножкой выманить рака. А щуку ядром.
Но не сложилось. Озеро было не таким уж большим, но, похоже, навыки сокрытия у птиц оказались достаточными, чтобы затеряться, либо они куда-то временно свалили.
Побережье тоже не баловало наличием чудовищ.
Оказалось, что мятежники во время захвата логова плюхнули баки с зельем, что отпугивало монстров, прямо в воду. В итоге отсюда свалили практически все магические особи и многие обычные чувствительные животные. А вот насекомые с острова наоборот слетелись в воду и померли.
С материка же насекомые прилететь сюда не могли из-за зимы.
Так что надежда на прибрежных чудищ разбилась вдребезги.