Я был в курсе, что может сделать «Держава», представлявшая собой изумрудный шар диаметром в 12 сантиметров в золотой многослойной оправе с магическими письменами и бриллиантами. Но остальные предметы для меня были загадкой.
Однако я не ожидал, что Император использует именно известное мне, ведь «Держава Царских» считалась последним козырем монархов. Зато по мифам и легендам она в этом дворце являлась самым сильным оружием, которым мог воспользоваться слабый маг.
Зелёная поверхность драгоценного камня засветилась сначала белым светом, но вскоре он стал оранжевым.
Кроме того корона продолжала светиться алым, но, похоже, она была защитным предметом или же автоматическим регенератором.
Атака против меня началась именно из державы. Сначала произошла оранжевая вспышка, а затем из изумрудного шара повалил вихрь искр, который сформировался в фигуру бородатого мужчины в короне и царской шубе.
Пока он ничего не говорил, да и казалось, что не собирался что-то делать.
Вот только сразу после этого сам дворец словно ожил.
На потолке была лепнина в виде свисающих вниз головой миниатюрных воинов в кольчугах. Именно они сейчас начали падать на пол, превращаясь в полёте в двухметровых человекоподобных големов, вооружённых щитом и палицей.
— Плохой выбор, места для свитков управления ограничены, — буркнул я, разбивая сначала голову цели, а потом серией ударов и корпус. Углубление оказалось в животе, там в пустоте из глины был бумажный свёрток, уничтожение которого делало куклу бесполезной.
Оранжевый фантом задумчиво посмотрел на меня. На Императора он не оглядывался.
Последовала активация следующего предмета. В этот раз в ход пошли чёрные доспехи, стоявшие вдоль стен.
— Слабость во внутреннем магическом узоре на шлеме, таком же на панцире и на рукоятке меча, — громко заявил я, просто прогревая огненным шаром озвученные точки. Но для этого требовалось поймать и сломать каждую фигуру «живых доспехов».
Тем временем противник готовил следующий ход, а я ждал «десерта».
Против меня выступала тень разума одного из Императоров. Точно не знаю которого из них, этого ни в одной из книг не упоминалось.
Но были художественные описания свидетелей некоторых покушений и попыток дворцовых переворотов, а потому ходы духа из артефакта-державы были мне знакомы и понятны. Однако слабые места мне были известны из специальной литературы, ведь эти предметы были редкостью раньше, но сейчас уже считались устаревшими.
Не буду скрывать, скучая в сборной, я подумывал создать себе помощника в виде куклы. Но не в качестве спарринг-партнёра, а для нанесения призывных узоров. Всё же мне куда выгоднее тратить время на монстров, чем на бесполезных людей или марионеток. Ну и чертить надоедает, да.
После доспехов последовали образы из оживших картин, потом ковёр превратился в подобие змеи (но я его всё равно попробовал, навыков это не дало), затем витражи разбились и собрались в магический узор, ударивший меня плазменным лучом, пока пол подо мной превратился в зыбучий песок.
Только после этого, наконец-то, пришёл миг призыва.
За троном упал вниз большой флаг с гербом, а за ним сквозь побелку стена озарилась зелёным кругом призыва. Лепнина потрескалась и начала падать вниз, в том числе на сидевшего на троне мужичка, поджавшего колени к груди прижимающего корону к своей голове.
Ни оранжевой фигуре древнего царя, ни мне не было интересно отвлекаться на этого дрожащего человека, ведь сейчас настал пик мощи, доступной для державного артефакта.
Я быстро по очереди перетащил всех людей без сознания в сторону стен. Притворщика я не тронул, но стоило чудищу из портала сделать первый шаг, как волшебник шустро перекатился в сторону.
След за лапой сквозь портал начали появляться головы. Первые две, затем показалась вторая лапа. С переносом центра тяжести сюда втянулись ещё три головы и передняя часть туловища. За ними немного погодя влезло и остальное тело высотой почти до двадцатиметрового потолка.
Хотя это существо иногда путали с драконом, но крыльев у него не было, а кроме того на голове не имелось и намёка на рога или иные наросты.
— Булатнокожий Змий или Новгородская Напасть, но по-научному просто Царская Гидра. Призывной монстр, который имел примитивный круг, но требовал колоссальных затрат маны для своего призыва и тем более подписания с ним контракта. Никак не связан с драконами, — произнёс я, мысленно выбирая способ, как добывать плоть этой твари для получения её умений.