— А вот это вообще как? — пробормотал я.
Людей я не видел. Ядра тоже не было заметно, то есть это мог быть теневой монстр, но маловероятно… нет. Если некто скрывается в тени, он вполне может быть и монстром.
Но наведение по крови теперь отметалось, ведь иначе заклинание не претерпело бы таких изменений.
Оставались варианты исключительного человеческого таланта или же монстра. То есть враг внутри этой тьмы, но очень хорошо скрыт.
В любом случае требовался свет, чтобы победить нечто подобное.
В теории я знал, как создать искусственное солнце, но руки были заняты самолётом, а первый раз создавать сложный волшебный «механизм» явно было бы сложно.
Так что я отправился в сторону единственного места, где точно было много света.
Не на юг в другое полушарие, туда было бы дальше, а на север, где посреди полярной ночи светились искусственные солнца, питающие логово «Полярное Созвездие». Вернее там находились подобия звёзд, которые собирали ману и превращали её в дневной свет, а это питало древние призывные круги.
Если бы самолёт для меня не превратился в невесомую ношу, волос бы мне не хватило, но сейчас всё было только вопросом времени.
Вот только преследующее нас заклинание продолжало ускоряться. Если я прыгал до горизонта снова и снова со скоростью слов «Горение Кошмара», но не ускоренного восприятием времени, то нечто за нами явно преодолевало расстояние на сверхзвуковой скорости.
Теперь магия уже не была похожа на птицу, а была подобна немного сплюснутому конусу из плотной фиолетовой маны. Обычным зрением это нечто было невозможно обнаружить на фоне ночного пасмурного неба.
Чтобы не заблудиться, пришлось подняться выше, к звёздам. Но всё равно я сам и самолёт постоянно снижались, похоже, сохраняя первичный импульс после отключения двигателей.
Не знаю, что там о ситуации думали пассажиры и экипаж, наверняка они не были в курсе угрозы, а потому паниковали не так сильно, как могли бы.
Но в данный момент это вообще не было проблемой для меня.
Тень становилась всё шустрее.
Я выкатил свой финальный козырь. Мир для меня замедлился, а я продолжил телепортироваться, но снова возросли траты.
Вскоре я оказался недалеко от острова вечного лета посреди океанических льдин.
Я плавно допрыгал почти до центрального озера, сделал ещё один прыжок севернее к территории заготовки раков и опустил самолёт вниз с десятиметровой высоты.
В глазах рябило от света, впервые за долгое время я ощущал тошноту и головокружение. При этом модификация что-то сообщала.
Кажется, я перенапрягся, ресурсы ухали вниз.
Но сейчас это казалось вторично.
Теневая магия стала плотной и небольшой, и вряд ли некто, ей управляющий, сдался бы от вида солнышка.
Я телепортировался в небо.
Практически сразу заметил фиолетовое зарево вдали. Свет раздирал тьму, но та была уж слишком быстра, а потому самолёт всё ещё был в опасности.
Я рванул навстречу и в последний миг выпустил крылья.
Меня закрутило на месте, но я постарался выровняться.
Кажется, впервые я так хорошо проконтролировал крылья, словно с ними родился.
Вот только тьма врезалась в меня, частично пробила и почти попала в самолёт. Я метеоритом вонзился в поверхность.
Ещё раз я подтвердил, что защитник из меня так себе.
Хм… я встал.
Рядом ос мной валялся какой-то мужик в чёрной кожаной куртке с меховым воротником и мотоциклетных или самолётных очках, подобные я видел только на кадрах исторической хроники.
Я рванул, пытаясь убить цель сразу, но меня затормозил амулет этого человека, на чьём теле были десятки артефактов одного и того же клана.
И дело в том, что сейчас многое вставало на свои места.
Противник, что сейчас приходил в себя, был из правящей ныне династии Шадоукинг.
Я пытался дотянуться до него, превращая плоть в плазму, но тот очнулся в решающий миг и перекатился в сторону от удара.
— Чудовище, я с тобой ещё разберусь! — пробормотал он и разбил на руке артефакт в виде прозрачного шара. В тот же миг его фигура начала мерцать…
— ИО! — произнёс я, убивая врага.
Фигура британца замерла. Несколько мгновений он казался просто остановившимся человеком, после чего на нём начала скапливаться окружающая влага, мгновенно превращаясь в иней.
Посиневшая аура не давала и намёка, что человек мог выжить.
Я подошёл к самолёту и всмотрелся в один из незакрытых шторкой иллюминаторов.