— Ха-ха, да он обосрался! Я узнал, он какой-то выскочка! Мелкий аристократишка, а мы росли в трущобах и прошли адские тренировки. От одного нашего вида он просто распрощался с реальностью.
— Не похоже, ладно. Всё равно наш босс его точно сломает. Но зачем он приказал прессануть русского?
— За то, что он однофамилец наших врагов…
Спустя семь часов начался мой матч против Нерона Браво, но на турнире его звали «Франческо Лима».
Этот мужчина являлся третьим в иерархии клана Браво и одним из самых знаменитых убийц Римской Империи. Уж не знаю, как такая известная личность, пусть и выглядящая лет на тридцать, прошла как студент до 25 лет.
Нерон являлся магом стихии «идеал», то есть он мог использовать множество иных нематериальных стихий, подбирая слабости к противникам.
Однако на турнире он применял в основном талант для быстрой победы.
— Крушение Звёзд! — сразу после старта, произнёс мой оппонент.
В тот же миг на меня обрушилась увеличенная гравитация, не совсем понятной мне стихии.
Я же просто применил атаку по флагу множеством сосулек, ведь этому мне особо и не было помех.
— По-победа Грачёва, — несколько не веря происходящему, заявил диктор.
Кажется, он, как и букмекеры, больше верил в представителя Римской Империи.
Вечером я бродил по пустынному парку до последних минут комендантского часа, Браво так и не пришли.
Было обидно.
Я вернулся в номер и начал медитацию, после которой на границе сна увидел:
Активирован навык *Мудрость Природы*!
— После финала посети пересечение 12 и 47 улиц.
Утром я проснулся и гадал: это был уже сон или ещё нет?
В этот день были полуфиналы командных соревнований, меня они вообще не интересовали.
Я пообщался с семьёй.
Стало ясно, что у Аркадии планы поиска невест не пропали. Отбоя от писем с предложениями о сватовстве не было, однако пока моя третья жена большую часть сжигала, так как корреспонденция шла от тех кланов, которые ранее отказали ей на предложение породниться.
Исключение было, но отправлено оно оказалось давно.
Граф и графиня Букаевы предложили предварительную помолвку с их дочерью Велесой, которая сама выразила такое желание. Аркадия была знакома с этой четой, а потому решила дождаться моего мнения.
И вот здесь я предложил отсрочить решение до совершеннолетия упомянутой особы.
Если с Кристиной-Жилдой вопрос был в её законном статусе, чтобы она не попала в лабораторию, библиотекарша точно была до сих пор ребёнком, которая могла не правильно понять свои чувства и не совсем осознавать понятие «брак».
На этом претендентки собственно кончились, но с пометкой:
— Мне надо пообщаться с одной старой знакомой, в честь которой меня назвали, — заявила Аркадия.
— «Пастушкой»? Случаем знакомая не из Танзании? — уточнил я.
— Дорогой, я готовила сюрприз. Впрочем, я в курсе, что ты знаком с Зан и некоторыми из её девочек. Эта погонщица змей собирается в столицу на оглашение завещания Салтыкова, но намекнула на желание породниться.
— Понятно, — пробормотал я.
Всё-таки аристократическая практика помолвок меня несколько удивляет, сватовством занимаются родственники практически без участия молодых.
Если в детстве, когда я о подобном слышал, мне это казалось нормой, сейчас это выглядело несколько чудно с точки зрения отношений. Однако для политики и межклановых связей всё было логично.
Глава 45
До финала Браво меня так и не атаковали.
Эти пустомели могли и просто брать на испуг, но, скорее всего, чего-то ждали.
Тц, а я наделся на развлечение. От скуки даже начал посещать местные курсы пения, но выходило у меня так себе.
Мой оппонент по финалу являлся магом огня из Египта, но подданным Британской Империи.
Его имя при регистрации значилось, как «Джонни Джей».
Путь по турниру у него начался синхронно со мной с самых низов квалификации, однако против него сдалось куда большее количество людей, чем против меня.
И причина этому — страх.
Джонни Джей постоянно улыбался на интервью, рассказывал свои воспоминания о детстве в каирских трущобах, встречах с нежитью и пробуждении дара.
По косвенным намёкам было ясно, что ему больше сотни лет.
Однако страх он вызывал по достаточно простой причине: он старался травмировать врагов, а не просто победить.
Он не атаковал флаги, он не бил смертельными атаками, тонкие огненные струны отходили от него и рассекали пространство, целясь отделить конечности от тела.
При этом у него было сразу два защитных амулета. Точку расположения на поле он выбирал так, чтобы его флаг был за ним.