А вот оставшиеся знатные и нет были отобраны Аркадией и её доверенными людьми в различных ВУЗ-ах или на спортивных магических состязаниях.
Всего восемь человек совпадало со стартовым составом прошлого созыва (если не считать Варвару), и они сейчас сбились в группу во главе с Артёмом Лекиным («Арлекином») и Виктором Колобковым («Колобком»).
Впрочем, последний выделялся в ГИУДВА, но на уровне сборной был неприметным середняком. Но сейчас он уже на четвёртом уровне, а не на третьем. Хотя объём его маны весьма скромен, но на уровне сборных зачастую уровень давал преимущество над талантом.
Варвара на втором уровне, но её талант разрушителен, а объём колоссален, поэтому уровнем можно было пренебречь.
А вот все остальные участники прошлого стартового состава вышли на четвёртый уровень, а их возраст 23–25 лет. Практически все пробуждены не позднее 8 лет, а их родственники серьёзно вложились как в их силу, так и в продвижение в состав команды. Вот только форсирование развитие могло привести к тупику, двигаться им уже практически некуда.
Из этой восьмёрки, по словам Аркадии и исходя из комментариев в сети, реально силён только «Арлекин». Ну, ещё некоторые акцентируют внимание на Колобкове после его прогресса в уровне, всё-таки метеориты — это серьёзная угроза, хорошо показавшая себя на межвузовских матчах.
Так что мне казалось, что против меня сразу же кто-то да выйдет. Если команду ещё надо собрать, то вот один на один точно должен бы кто-то выйти.
Однако я ошибся.
Благодаря своему слуху я слышал шепотки, и они были несколько иного содержания, чем я ожидал.
— Слушай, а разве не говорили, что он муж той стервы, что крутится около Варвары?
— Точно, так говорили, из-за того, что он однофамилиц Грачёвых, пришлось выяснять правду. А теперь ещё и Аркадия Царская. Две это уже гарем, он точно из семьи. Первое поколение, я против такого не полезу.
— Две жены, вот же тварь! — раздался шепоток уже немного со стороны.
— Три минимум, мой отец ходил на свадьбу императорской семьи. Среди молодожёнов точно были Грачёв и Лепота, но ещё и две Царские. Молодожёнов никто не видел, — произнесла какая-то девушка очень тихо.
Однако куда громче проворчал немного знакомый голос:
— Да кроме бабы Арки он женат на Варваре и дочери её дворецкого Салтыкова. Я сама видела, как он сражался с монстрами на дворцовой арене. Не знаю, как по спортивным правилам, но один на один он выжил с таким существом, которое засекретили.
Все повернулись в сторону царевны Ирины, которая и не думала приглушать свой голос.
— Ну, так есть добровольцы? — разбила возникшую тишину Аркадия.
И тишина.
Тц. Я был в курсе, что информацию обо мне будут сливать, чтобы отвлечь внимание от Варвары, а теперь и от её племянницы. Но не хотел я, чтобы это мешало моим тренировкам.
А для царевны Ирины, которая и выболтала чуть ли не государственную тайну, явно не произошло ничего особого.
— Раз добровольцев нет, тогда дополню: каждый, кто не сразится с Грачёвым, повторит волшебный марафон. Вне зависимости от статуса или медицинского отвода. Варвара Царская из-за своего больничного уже выбрала марафон. Делайте свой выбор быстрее, если никто не вызовется, все отправятся на тренировку волшебной и физической выносливости до завтрашнего утра! — осмотрев выстроившихся участников, заявила Аркадия.
— Я! — крикнул тем временем единственный мой знакомый среди всех и пошёл в мою сторону.
— Хорошо. Барон Быков, Вы выступите один или с командой? — спросила моя жена.
— Не, один я его точно не потяну. Это я знаю, дождусь других, кто не хочет проходить через изматывающую пытку с постоянным использованием магии, — заявил ещё один выходец из ГИУДВА, пришедший перед самым построением.
— Поздравляю с попаданием в сборную, — я пожал ему руку в приветствии.
— Ой, да я №80, вряд ли попаду. А такого блата, как у тебя, у меня нет, — усмехнулся Руслан Русланович Быков, кивая в сторону блондинки на сцене. Затем посмотрел на мою голову и уточнил: — А ты в модники подался? Парик носишь?
— Проспорил, вот и стал таким из-за зелья, как в прошлый раз, — усмехнулся я. Если Аркадия свои волосы уже перекрасила, я особо с этим не торопился. А стричь их короче казалось пустой тратой ресурса.
— Я тебе говорил: осторожнее. Там побочек у этих эликсиров куча, — прошептал мне на ухо верзила.
— Ой, да мне нет разницы.
— Жёнам своим расскажешь. Там и хрен опадёт от этой алхимии, а у тебя супруги несчастными будут, — продолжил Быков. — У меня так у деда было, он с горя в охотники подался. Но он не маг был.