Полученные деньги я пока не тратил.
Кроме того под турнир я должен был получить винтовку с боекомплектом на полтора миллиона рублей от Грачёва. Это ещё без учёта приданого к нашей свадьбе с Верой. Но с браком торопиться нет смысла, ведь мне требуется более высокое положение в титулярной лестнице.
-1- Император
-2- Царевич, великие князья и княжны
-3- Светлейшие князья и князья императорского рода
-4- Князь 1 класса + Граф Имперского Указа
-5- Князь 2 класса
-6- Князь 3 класса
-7- Граф 1 класса + Барон Имперского Указа
-8- Граф 2 класса
-9- Граф 3 класса
-10- Барон 1 класса+ Сударь Имперского Указа
-11- Сударь 11 класса (Барон 2 класса)
-12- Сударь 12 класса (Барон 3 класса)
-13- Сударь 13 класса
-14- Сударь 14 класса
-15- Сударь 15 класса
На данный момент я на 10 позиции с титулом барона. Грачёвы на 4.
Чтобы я мог принять их в качестве вассала, мне требуется либо сравняться, но с титулом «Князь 1 класса», либо превзойти.
А для этого надо выполнить кучу дел в интересах Императора и страны, либо совершить признанный подвиг, да не один.
То есть участие в войне, зачистка проблемного логова (а не государственной делянки), научное или магическое открытие в какой-то области, подавление мятежа и тому подобное.
По поводу помощи в Полярном Созвездии я мог бы получить повышение, но в целом это право было обменяно на жизнь девочки-ифрита по имени Кристина (Жилда Журавлёва). Так что я заработал какую-то там награду, возможно, денежную, но символическую и не более того.
С учётом получения мной навыков от монстров и трофеев, меня всё устраивало.
Однако вопрос всё-таки становился достаточно важным, если я хочу реформировать свой бывший/будущий клан.
— Эх, магическое зрение вообще не находит следов, — проворчал я, в очередной раз проходя по особняку и прилежащим владениям.
Ковёр без маны Веры не работал, как источник холода.
Возможно, требовалась ещё и окружающая стихия призыва или что-то ещё, но этот артефакт бездействовал.
Оставался один единственный вывод: солнечные лучи. Либо вообще, либо времени восхода.
Но погода до сегодняшнего дня стояла пасмурная, поэтому проверить самую логичную догадку не удавалось.
Так как предмет интерьера в прошлый раз всё: ману и предметы — засасывал внутрь, в этот раз я прикупил дешёвый маячок и установил соответствующее приложение на телефон.
Кроме этого одно ядро мухи я оставил и аккуратно распилил пополам, после чего на срезе создал миниатюрный магический узор.
Так я получил простейший поисковый артефакт «целое». В отличие от маячка его допустимая дистанция работы намного выше, но вторая половина становится просто «компасом», а не покажет на смартфоне, где первая половинка.
Так что я расстелил ковёр в залитой солнцем комнате.
Узор проявился, но не активировался.
Тогда я направил в него ману. «Пылесос» в тот же миг заработал, начав втягивать внутрь воздух, а я бросил в него маячок.
Метка на смартфоне не появилась: значит, сигнал не может пробиться из-за дистанции или окружения.
Я выключил телефон, вытащил из него батарею, после чего бросил первую часть артефакта в портал.
В тот же миг вторую половинку потянуло следом.
Я отошёл от ковра, но половинку всё ещё клонило почти вертикально вниз. Я выбежал из дома и начал отслеживать: направление артефакта менялось, его тянуло в какую-то точку внутри горы. Это стало явным, когда у подножия половинка начала совершать на моей руке небольшие прыжки, но уже вверх.
Рыть гору я не хотел, а намёков на наличие лаза внутрь просто не было, это я знал точно, после поисков в прошлые разы.
Поэтому я вернулся в особняк. Ковёр уже потух, так что я снова направил в него ману, бросил внутрь две верёвки, одну заранее закрепил внутри дома, а вторую за его пределами.
После этого прыгнул и сам, готовясь к действию.
Однако я оказался в темноте, освещаемой только активным узором ковра.
Для меня, как спокойно видящего и в абсолютной тьме, это было настоящей иллюминацией, достаточной для изучения окружающего пространства.
Пока в портале была «помеха», а его периодически подзаряжали, он не должен был закрыться. Так что за счёт верёвок я мог вернуться.
Внутри этого места было пыльно, ведь ранее сюда задуло остатки моего ритуала с мухами и жабами. Но, похоже, были и иные источники грязи.
Пещера была огромной и представляла собой вырезанный в породе куб, на полированных сторонах которого был один и тот же узор, природу которого я мог предположить однозначно: призыв.