— Отдохнуть? Я помогу, — улыбнулся я и ответил этому жителю Римской Империи: — «Помогу» ровно так, как «волки» помогли в войне с британцами.
— Ты *цензура*? Я с тебя кожу сдеру! — выбесился маг третьего уровня и попробовал схватить меня за грудь.
Я же просто улыбнулся и отступил в сторону:
— Ну-ну, матч совсем скоро, — произнёс я.
Не скрою, это было несколько по-детски, но обида на моё выживание мне слишком не понравилась. Она не была наигранной, а казалась настоящей. Так что я ответил так, чтобы ущипнуть испанца. Когда-то римляне помогали «быкам» в защите от Британской Империи, но в итоге за долги просто забрали себе их страну.
А мне теперь оставалось только ждать, чтобы найти себе заклинания для изучения. Только прогресс волшебства казался мне интересным в текущей ситуации.
Глава 44
Я опустился на колено, пропуская удар водного щупальца. Сила таланта испанца была велика, но атака оказалась не такой уж быстрой.
Благодаря сети я был в курсе способностей большинства участников игр. В командных было куда больше неизвестных личностей с мутными показателями астрологического возраста.
Прикол заключался в том, что Алексей Шестой по прозвищу «неженка» сам повышал территориальные ставки на одиночные соревнования, а потом его поймали на этом и развели по максимуму.
Однако эти игры во многом были заточены на куда более приземлённое дело: споры на деньги.
Так что кланы играли в своей «песочнице», которой выступали командные соревнования, а империи в своём болотце, которым были индивидуальные.
Немалое количество участников было заявлено сразу в оба соревнования, да ещё в дополнительные показательные выступления. К последним относились конкурсы на урон, дальность, скорость для всего или что-то для отдельной стихии.
Не стану скрывать, меня интересовало многое. А участники соревнований могли посетить любые соревнования, на которые оставались свободные билеты.
Так что после матча с испанцем я планировал пройтись и приглядеть себе навыки. Что-то я мог попробовать скопировать, а что-то и выкупить, если бы маг оказался сговорчивым.
В своей победе над блондином с прилизанными волосами я не сомневался. Он оказался достаточно эмоциональным, что продолжать кипеть и спустя несколько часов после моей маленькой провокации в адрес всех «быков», как называли испанцев.
Я посмотрел профиль противника. Его звали Хуан Рохо (если коротко, полное имя было куда длиннее). Выходец из рода баронов дель Рохо, но третий сын, который вряд ли мог претендовать на титул.
Однако талант у него был, испанец прошёл обучение в одной из римских академий наёмников и оказался принят в гвардию в семнадцать лет, а сейчас ему уже двадцать четыре.
Его дар получил название «Длань Моря», но ни намёка на пальцы или ладонь я не заметил. Это явно были щупальца, которые не обладали скоростью, напором или пробивной мощью, но специализировались на хватании и обездвиживании.
Трижды в день Хуан мог пустит по шесть водных жгутов, которые фиксировали цель или отзывались самим магом.
Если цель попадала сразу под девять и более водных плетей, они формировали водную тюрьму, которая постепенно сжималась.
Именно так мой противник атаковал флаги многих противников.
Но в бою со мной целью был только я, ведь пока я не сдамся или не получу «смертельную угрозу», меня можно было мучить.
Проблема в том, что уровень «смертельной опасности» был спортивным, то есть рассчитанным для обычного человека, а не бессмертного монстра.
Поэтому пропускать такие атаки я не собирался.
Но и смысла показывать что-то большее просто не было. Как и я противник был «низшей квалификации». Но я из-за неизвестности, а вот испанец из-за своего низкого рейтинга.
При этом объём волшебства у Хуана был равен 782 единицам. Это не худший показатель, но коэффициент ставок у официальных букмекеров прямо намекал, что в меня, у которого по данным анализа 17105 единиц, веры больше. На победу испанца можно было поставить с коэффициентом больше десяти, а на меня почти с единицей.
— Какой-то русский смеет меня оскорблять! Хватит вертеться! — бурчал себе под нос мой противник, так и не перешедший к иной магии, кроме таланта.
Я задумчиво пустил сосульку в его водный хлыст. Тот сразу сжался и завис на месте, после чего мой оппонент отменил этот и активировал новый.
Я отправил новую сосульку.
До Хуана Рохо дошло, что я вижу слабость, так что он активировал сразу шестнадцать оставшихся щупалец.
Однако надолго его не хватило, даже два артефакта с запасом маны не помогли, ведь на талант они и не влияли.
Пока я уворачивался, прошло двадцать секунд, после чего испанец рухнул на поле от истощения. Его подвело тело, в котором он сжёг всю глюкозу, как потом написали в отчёте.
— Печально, — проворчал я, пока диктор скучающим голосом объявлял о моей победе.
Я отправился на трибуну другого стадиона, где проходили показательные выступления среди волшебников. Там участники соревнований состязались в ударах на силу. Допускалось применение любых стихий, а целью были флаги, но не с сотней единиц защиты, а с миллионом.
Рекорд показал индиец из командных соревнований. Его показатель урона при помощи магии земли: 1092.
Я точно знал, что среди противников самые опасные по таким конкурсам не ходят.
А кроме того я хотел посмотреть на заклинания, но все применяли только таланты.
Тоскливо.
Тем временем я уловил:
— Видишь вон того в невзрачной одежде?
— В капюшоне?
— Ага. Прикинь, у него 170 сотен маны!
— *Цензура*, надеюсь, он не в командных.
— Не, одиночка из России, но по слухам пробудился в этом году. То ли первый, то ли второй уровень.
— Хм, тогда у Демоса могут быть шансы.
— Всё может быть, но именно он ему выпал по жребию следующим.
Греки обсуждали меня. Ещё одна страна, поглощённая римской империей.
В международных соревнованиях нередко участвовали команды «провинций». Всякие там галлы, франки, греки, шведы, финны и так далее.
В Российской Империи такое предлагалось заморским территориям, но идея в итоге не прижилась. ВУЗ-ы были, молодые талантливые маги тоже, но почему-то в сборные те же танзанийцы не желали идти, называя пустой тратой времени. При этом в числе сборной России выходцы из заморских территорий были в то или иное время.
Пока я об этом думал, прошла церемония награждения. Победитель и призёры получили артефакты и денежные призы от спонсоров, после чего все разошлись.
К этому моменту я уже изучил правила. Покидать деревню участникам разрешалось только после вылета или для выезда на экскурсию. Иное грозило штрафом, но не дисквалификацией.
При этом экскурсии были практически круглые сутки, в том числе в эвакуированный город, пострадавший от диониток, а также его до сих пор населенную часть.
А покинуть деревню я желал по достаточно простой причине: слежка.
За мной следило как-то уж больно много молчаливого народа, причём с каждым часом их становилось больше. В итоге это уже напоминало что-то достаточно странное, когда иду я, а за мной сквозь потоки людей продираются десятки «незаметных» преследователей.
Профессионалы такого не допустили бы.
Я уже понял, что это «журналисты» или «блогеры», которые почему-то заинтересовались мной.
Однако за ними вполне могли увязаться и настоящие интересные мне личности, которые могли развлечь меня чуть больше противников по соревнованиям.
А потому я снял наличные со своего счёта и записался на несколько экскурсий. Комиссия за перевод, обналичивание и конвертацию в местную валюту «съела» 27%.
Между первым матчем и вторым были сутки, которые я почти полностью провёл за изучением местной культуры.
Если убрать человеческие жертвоприношения за скобки, то самым наглядным отличием от привычного мне общества было «Правило Одежды»: чем меньше одежды себе позволяет человек, тем выше его положение в обществе.