Вожак снежных людей стремительно оказался за спиной цели и буквально смял объятиями фигуру выше себя.
Сейчас же мой противник был на вид гораздо крепче того примата. Як точно скопировал далеко не самую слабую особь, облик которой так и пылал первобытной мощью.
Вот только и я был весьма крепок.
Мы не на спортивном мероприятии, так что есть один весьма простой и универсальный способ: я извернулся и вцепился зубами в невкусную волосатую руку-лапу.
К сожалению, навыков мне это не принесло.
— *Цензура*, ты меня укусил! Это мерзко и нечестно! — выругался человек с дырой в конечности.
При этом добытая мной «плоть» превратилась в дымку и устремилась к фигуре врага.
Кажется, что-то во мне лопнуло, но почему-то я всё ещё мог двигаться. Впрочем, урон получил я небольшой, рёбра оказались достаточно прочными.
Я встал в стойку.
— Ха-ар-ха-ар, — странно рассмеялась эта обезьяна, — собираешься в рукопашную драться с Могулом Великим? Наивный! — с этим странным эпитетом он рванул ко мне. Рана на его руке практически сразу исчезла.
У меня до сих пор был меч, хотя стойка предполагала попытку захвата. Так что поступил я снова далеко неспортивным методом, когда нанёс ряд секущих ударов по местоположению вен, артерий и сосудов.
— Откуда у тебя оружие? — проревел отшатнувшийся человек-монстр и начал как-то странно мигать, словно враг пытался превратиться в кого-то ещё, но не мог.
— Какое оружие? Ты о чём? — деланно удивился я. — Это ты вообще мне?
Мозг Яка не сообразил, что я притворяюсь. Либо он был уверен в моей слабости, так что его голова начала мотать в стороны.
Ха-а-а… к этому моменту я уже долго не дышал.
— Кто здесь? — произнёс враг, а затем посмотрел на место, где только что находился я. — Где ты?
Вот только мультяшка оказался догадливым даже в форме монстра.
Он дождался, пока его раны затянулись, после чего превратился снова в огненную птицу и атаковал пустоту.
Я бросил небольшой камень в другой конец помещения, где он гулко попрыгал по ступеням небольшого пьедестала.
Птица ринулась туда, выжигая спёртый воздух жарким пламенем.
Хм, не понимаю, ведь он же должен был догадаться, что мне это неопасно.
Между тем птица после превращения в огонь приняла прежнюю форму, и только после этого стала тираннозавром.
Несколько раз ящер поводил головой в стороны, после чего резко направился в сторону девушки на алтаре.
Однако я был достаточно быстр, чтобы разрезать сухожилия на его лапах.
Всего одно движение в нужный момент, и огромный монстр рухнул вниз, разбивая каменный пол своими зубами.
— Арг-ху!
Регенерация не была столь уж быстрой в этот раз. Я же был у его морды и лишил его зрения.
Я сделал несколько вдохов, так как противник всё равно пока меня не видел. Я буквально бегал вокруг.
Либо противник не понимает, как регенерировать в другой форме, либо ему что-то мешает такое провернуть.
Однако я помнил, что в какой-то момент мультяшки всё равно вынуждены возвращаться в истинный облик.
Но противник не был опытным обладателем этого навыка, так что мог просто не быть в курсе нюансов.
Мне повезло, а ему нет.
Я терзал тушу динозавра, игнорируя визгливо-рычащий мат в свой адрес.
Конечно, цель регенерировала, но явно медленнее формы снежного человека. Допускаю, что дело в размере или отличии от человеческого тела.
В любом случае через три минуты этот цыплёнок-переросток засветился и вернулся в облик одетого желтобородого человека без намёка хоть на какие-то раны.
— Ха-а-а, как же я не учёл влияния на разум! — протянул он, когда мой удар мечом оказался заблокирован невидимой стеной, а на руках противника загорелись и истлели две какие-то верёвки. — Ладно, поигрались и хватит. Умри! — заявил Як и как-то уж слишком спокойно двинулся ко мне.
Ну, возможно из-за того, что я встал, словно вкопанный и перестал шевелиться, даже немного зажмурив глаза.
Внимание! Обнаружен новый ресурс!
Ресурс пытается вторгнуться в нервную систему!
Попытка противодействия… успех!
Желтобородый подошёл ко мне, доставая из ножен меч, который ранее использовал Кук для атак на мой разум. Но сейчас противник собирался использовать оружие по прямому назначению:
— Заряд почти угас, окроплю кровью я на раз, — нараспев произнёс он.
Я резко шагнул вперёд и взмахнул мечом.
Запоздало, но противник взмахнул своим оружием и, к моему удивлению, перерубил лезвие, которое уже ранило его в грудь.
— Такого не может быть, *цензура*… — прохрипел он, но в последний миг в его глазах блеснул нехороший блеск. Он буквально остекленел и произнёс на английском. — Я не могу предать клятву, я должен выполнить задание…
В следующий миг я рванул к нему, всё-таки нужно было опросить хотя бы кого-то.
Но у меня не было ресурсов для роста ловкости, а родная скорость оказалась недостаточной.
Он стремительно выхватил с пояса ритуальный нож и вонзил в себя.
Остекленевший взгляд на несколько мгновений ожил. Мужчина медленно произнёс:
— Зелья дали побочное воздействие на моё мышление? Всё равно вы сдохните… ненавижу… всех… в этой стране…
Ну, на самом деле предсказуемо, но размышлять о первопричинах теперь бесполезно: появилась проблема насущнее. Я забрал свой пространственный браслет и отправился к той «Варваре», что была привязана к стулу.
На этой осталась одежда, но «Восхода Сибири» не было, а вот копии остальных артефактов имелись. Я обратил внимание на дыхание. Во время боя я не отвлекался, но девушка попадалась мне на глаза, точно могу сказать, что она была в сознании.
— Хватит притворяться, — буркнул я и срезал тонкие ленты из прочного материала.
— А что мне ещё делать, раз не могу выбраться? Сними с меня чёрное кольцо! — быстро произнесла девушка.
Я выполнил действие и стянул украшение. Странным было то, что оно оказалось гораздо шире большого пальца мультяшки, но при попытке его снять словно тянулось обратно.
Пришлось буквально его откручивать с огромным усилием.
— Слабак и копуша! — вместо «спасибо» буркнула Аня, злобно зыркнув на меня, после чего начала тереть руки.
— Помоги выбраться Варваре, — сказал я.
— Не получится, на ней такое же кольцо, а эту ленты я не разрежу, как бы ни пыталась. Это какая-то неприятная штука, такими монстров ловят. Не помню названия, но там требуется нечеловеческая сила. Но если попытаемся вытянуть, материал начнёт сжиматься, и её раздавит. Требуются движения вдоль волокон, а не поперёк.
Я подошёл и на краю вдали от великой княжны провёл обрубком невидимого меча. Но ткань не пострадала.
Я попробовал использовать браслет, но пространственный предмет был глух к попытке активации.
Тогда я подобрал из ближайшего тела ритуальный нож и повторил. Пусть с нажимом почти всем телом, но ткань прорезалась.
— Кстати, что за чёрные кольца? — уточнил я.
— Полая кость варана темноты. Их разводят для заточения сильных магов и подчинения монстров. Ну, или пленения красавиц, как я, — заявила мультяшка.
Оригинальная Варвара пучила глаза, но её примотали куда более плотно, чем меня. Да и, судя по кляпу, наговорить она успела много.
Я же периодически осматривался по сторонам. Ритуальные ножи были в телах под сводом храма, ничего пока не происходило, но всё же требовалось не только спешить, но и быть настороже.
— Ты слабак! Давай быстрее! — возмутилась неоригинальная «Варвара».
— Если есть силы командовать, можешь начать освобождать свою начальницу, — проворчал я.
— Она мне не начальница! Я чисто по-дружески решила помочь, не знала, что это будет так опасно, — заявила девушка-топор и даже не подумала подходить и вытаскивать кляп из рта великой княжны. — И вообще, где мы?
— Вопрос не по адресу. Явно в каком-то сооружении, принадлежащем Императорской Семье, если судить по паре портретов в подвале и вензелям на дверях. Но точнее не скажу, мы сюда попали через портал в зеркале, — сообщил я и прорезал ленту до конца, после чего отвернулся. — Всё, дальше помогай её освобождать сама, а я постою на стрёме.
— От кого? Ты же всех победил! Всех же, да? — немного дрогнувшим голосом уточнила Аня Некрасова.
— Ну, кого вижу, всех. Кого не вижу — одну штуку. Не знаю, есть ли здесь невидимки… ты почему не помогаешь? — не понял я, так как голос не перемещался в сторону каменного стола.
— На ней тоже есть чёрное кольцо. Не могу подойти, иначе ослабну. Оно неприятное. Ослабну, тебе придётся нести на руках, а превратиться я никак не могу, после этой дряни какое-то время навык нельзя применить. Да и слабость до сих пор.