— Что ж, Государыня и дочь моя младшая, это Василий Ураев. Для Вас, Ваше Величество, это новый телохранитель на ближайшее время, — произнёс старик Салтыков по прозвищу «Шкипер», когда в комнате были только он, я и две моих спутницы по путешествию у водопоя чудовищ.
Его настоящего имени никто не знал, так как его вырастили в одном из интернатов для магов-простолюдинов, но умерший император Алексей Пятый нарёк его именем Александр и даже дал своё отчество «АЛЕКСЕЕВИЧ», когда жаловал княжеский титул. Иначе говоря, этот человек стал приёмным сыном Императора Российской Империи и вошёл в Семью.
Впрочем, в простых случаях отчество не называлось, так как подчеркнуть значимость большими буквами в разговорной речи нельзя в отличие от документов, статей в газетах и так далее. Однако и там зачастую сокращали до «Александр. А. Салтыков».
Впрочем, это всё для меня было вторично.
Источник информации сам нашёл меня.
Хотя не могу сказать, что я ему как-то уж сильно доверял, но получить документы и некоторые из обещанных артефактов могло оказаться куда важнее, чем попытка понадкусать всех монстров в мире. И это я пока молчу об информации.
Официально бывший глава рода Грачёвых и по совместительству мой брат Лазарь мёртв.
Салтыков же заявил обратное. Это породило в моей голове новые вопросы.
Ну, не могу сказать, что я избавился от паранойи, но мне казалось, что старик Салтыков отвечал достаточно честно.
Видел он мою память примерно до получения мной навыков филина из дупла, то есть «Оглушающего Взгляда» и «Мудрости Природы». Однако я не мог определить, говорит ли старик правду, а кроме того по его словам вся память с момента моего воскрешения доступна максимум в виде сцен-картинок, а не полноценных воспоминаний на базе всех чувств и логических выводов.
Являясь ГРАЧ-ом у меня имелся способ проверки пленного или союзника на предмет подчинения менталисту. Понятное дело, на нас самих такое всегда показывало положительный результат, а вот на других нет.
Для этого требовалась соль, зеркало, кровь, горящая свеча и волосы.
Однако с последним пунктом у меня было всё плохо. Даже снятый с меня костюм «нудиста», как его обозвала девушка-топор, был утерян из-за шустрой птицы.
Впрочем, быстрый результат я всё же сумел получить, использовав бритву.
Конечно же, я провёл три опыта, один из которых был с надетым кольцом. Кровь удалось получить только из языка, внешние части надёжно защищались внутренней чешуёй.
Провёл это я в первый же день, когда попал в особняк Императорской Семьи и провёл разговор с Салтыковым.
Я не удивился бы тому, что меня сунули бы в камеру или тюрьму, но вместо этого выдали «стандартную палату персонала». Даже не заперли там.
В качестве бритвы я позаимствовал столовый нож на кухне, а вот зеркала имелись.
Ну, а с доступом к свечам вопроса вообще не оказалось. Во время короткой экскурсии мне их показали прямо в палате на случай, если будут перебои со светом.
Так что я кое-как выдавил из себя кровь (без навыков это оказалось сделать достаточно просто), соскоблил пух с тела и вырвал пару ресниц.
Затем размазал кровь тонким слоем на зеркале, положенном горизонтально.
После этого расположил на него волосяную массу с парой крупинок соли и капнул воском от горящей свечки.
Такой нехитрый приём дважды не привёл ни к чему особому, но стоило мне нацепить перстень, как воск на миг засиял оранжевым светом, подтверждая, что я под воздействием.
Ну, это всё ещё может оказаться моим воображением, а я нахожусь в воображаемой реальности, но проверить так ли это я не способен. Ведь моё образование и силы не так уж разнообразны.
И собственно этот пункт был одной из причин, почему я согласился на работу в качестве дополнительного стража блондинки.
Я могу сдохнуть или оказаться снова во власти у кого-то, но хочется ощутить свободу и простую жизнь внутри общества. Стоит ли такая свобода каких-то усилий или лучше вернуться к монстрам?
Такой вопрос меня мучил далеко не единожды.
Однако кое-какие вопросы остались даже после обсуждения с Салтыковым. Опасности я уточнил отдельно, они оказались достаточно стандартными для аристократов: чудовища и убийцы.
Оставшиеся вопросы были иными.
— Александр, Вас я попрошу выйти, чтобы уточнить у них некоторые факты. Ведь охрана в той или иной мере предназначается обеим девушкам, — сказал я сразу.
— Да я сидеть с вами, молодёжь, и не собирался, надо подготовить инвентаризационные мероприятия на кухне, — усмехнувшись в усы, заявил старик.
— Что ещё уточнять? Я не хочу находиться в одной комнате ни с этой любимицей «папаши», ни тем более с тобой! — злобно глянув на меня, произнесла Аня Некрасова-Салтыкова, но даже не сделала движения, чтобы попытаться встать с кресла, в котором буквально утопала.
— Да! Я того же мнения, она ещё более вредная и глупая, чем женский отряд! — поначалу буркнула в ответ блондинка-аристократка, но затем добавила, — но от мультяшки в форме чашки готова слышать любой бред!
Так, понятно, эта на своей волне. Не сработаемся всё-таки.
— Ну, вижу, у вас всё хорошо, я пошёл, — заявил Салтыков и скрылся.
— Чашкой становиться не буду! — буркнула брюнетка, которую на фоне великой княжны вполне можно было назвать слишком миниатюрной. Она скрестила руки на груди, но почему-то не ушла, хотя лицо сделала очень недовольным, щёки надула, словно хомяк к зиме готовится. — Я здесь только потому, что «папаша» обещал завещать мне титул, если получу вышку.
— Ты о смертной казни? — немного удивился я.
— Вот же ты дебил, она о высшем образовании, — рассмеялась Варвара.
— Ещё одно оскорбление, и я свою работу буду выполнять не спустя рукава, а очень хорошо, — спокойно произнёс я, — ни одного парня ближе трёх метров не подпущу. Тщательно буду следить за этим, словно ручной чихуа-хуа.
— Я была не права! — быстро примирительно произнесла блондинка и сложила руки в извиняющемся жесте. — Но называть тебя Василием или Ураевым? Ну, так себе. Никакой фантазии, «Базилио Браво».
— Васька Ураев — обычное имя. Что не так? — проворчала брюнетка. — Давайте уже быстро вопросы решим и разойдёмся.
— Так и вали, мелкая, тебя здесь не держат, — усмехнулась блондинка.
— Я вообще-то старше тебя! И вообще, чтобы тебя воспитывать, меня родитель бросил, так что ты мне должна!
— Это его выбор! И вообще, просто превратись в чашку и дай себя на видео снять, тогда делай, что хочешь! — стояла на чём-то своём великая княжна.
— Тогда отдай амулет «Восхода Сибири»!
— Нет, это память о маме!
— Тогда отвянь от меня.
— А зачем он тебе? — вклинился я в перепалку между особами женского пола.
— Как «зачем»? Ну, сейчас пункт о том, чтобы дать его Цучияме отпал, так что всё куда проще: сила и деньги, очень много денег! — пожала плечами девушка-топор.
— Деньги это понятно, но какая тебе сила-то? — задумчиво спросила Великая Княжна, словно подсчитывая в голове, сколько можно выручить.
— Я из Сибири. Там все говорят о легендарной сокровищнице Первого Царя, который ещё был близнецом Императора. Там по слухам золота, мехов и древних каменьев на половину бюджета царства. Это всё приданое от его жён, типа, — мечтательно произнесла девушка, почему-то не меняя позы. Только глаза тоже заблестели, словно она что-то подсчитывала.
— А причём амулет? Мама у меня приходилась сестрой Сибирскому Царю, но его самого я не видела. Неужели это украшение полезно для входа в сокровищницу? — задумчиво произнесла великая княжна, в глазах которой проснулся неподдельный интерес.
— Не ключ, но по слухам позволит обойти какое-то чудовище. Да и вообще ты сидишь дома, а я могла бы творить с такой штукой что угодно! — мечтательно заявила «мультяшка» и откинула голову назад.
— Ну, отдать не могу, но за сокровищами можно было бы сгонять вместе, но деда не пустит. А подкупить его невозможно, — проворчала блондинка, встала и подошла к окну, отодвинула штору и посмотрела куда-то вдаль.
— Он не берёт деньги? — уточнила Аня.
— Ещё хуже, он абсолютно верен прошлому Императору, моему отцу, и матушке, ненавидит взяточников, а ещё все мои деньги это бюджет, одобряемый братом. До тридцати, когда я получу пансион и приданое, каждая копейка только через бюрократов, — проворчала девушка.
— Ой, какие мы бедные! — всплеснула руками допель, а мне показалось, что при этом она немного утопла в кресле. Немного поёрзала, но безуспешно, после чего фыркнула. — Ты тупо запроси что угодно, а от обслуги попроси откат. В чём проблема?
— … Ха? Я о таком не думала, — пробормотала блондинка, закусила длинный ноготь на большом пальце правой руки, бросила на меня быстрый взгляд, но потом деланно вздохнула. — Деда — менталист, не выйдет.