— Захоронение, но чего и как — не ведаю, — быстро ответил Никифор, — наше дело — убить Августа!
— Это понятно, но от причины зависит количество его охраны, — проворчал я. А дальше продолжил, зная сварливый характер Крота, который никогда бы не согласился на что-то без торга. — Раз не знаете, плата должна быть выше.
— А… у меня ничего больше нет, — развёл руки в стороны негр.
— Оружие, артефакты, деньги? — продолжил я, словно не заметив слов собеседника.
Наступила пауза, которая, как мне показалось, рассмешила Максимилиана.
— Господин, отдайте ему что-то из вещей Петро, — произнёс он на языке Римской Империи.
— Хм? — удивился Никифор, затем резким движением сбросил рюкзак со спины и бросил мне пистолет, три обоймы к нему и немного почерневшую маску с окулярами.
— Пистолет Топазова с глушителем и 51 патрон? Мало, коробку ещё хотя бы на 50 и договорились, а намордник оставь себе, парень, здесь он только привлечёт молнию, — произнёс я, но затем добавил. — И это только в рамках выполнения миссии, так что ещё коробка сверху.
*Тц-тц-тц!* — словно услышав меня, прямо в меч-целитель ударила первая искра, а следом за ней ещё одна ударила в соседнее сухое дерево, превратив его в факел.
— Хорошо, — согласился негр и выложил сразу четыре коробки по 50 патронов. — Мне же меньше на себе таскать.
— Вы оба маги, оружие против ГРАЧ-ей? — уточнил я.
— Так меньше подозрений, — усмехнулся Никифор, а на его лице появилась, пусть всего на мгновение, отвратительно самоуверенная мимика.
— Понятно. Тогда будем вместе делать ловушки и разрабатывать план, — заявил я.
Я точно не знал: известен ли универсальный пароль Грачёвых этой парочке или такое им только казалось, но особого интереса к сторожке они явно не питали, отказавшись спускаться в затопленную шахту.
И я их понимаю, ведь это место — идеальная ловушка.
Маг земли, которым являлся Максимилиан, даже относительно слабый, мог завалить выход одним заклинанием, а другими просто постепенно сминать структуру строения, чтобы сделать убежище могилой.
Неудивительно, что план Журавлёвых был в том, чтобы «Крот» заманил Августа в сторожку, «пока они разделываются с остальными».
Дальнейший их шаг предугадать несложно.
Понятное дело, что меня планировали убить вместе с их целью. Уверен, что выданные мне зелья и медальон не столько ослабляют клятву, сколько помогут в убийстве.
Журавлёвы — клан, тесно связанный с Римской Империей и специальными службами этого иностранного государства. Сместить Грачёвых с места потомственной свиты царя они хотят явно не только ради каких-то выгод, но и ведомы в этом направлении дальними родственниками с полуострова-сапога.
Без понятия, как Густав Журавлёв сумел наладить связи с Кротом, но по контексту понятно, что пообещал он нечто на грани невозможного.
Клятвы на то и клятвы, что их уничтожение невозможно, если не сдохнуть.
Однако медальон был свидетельством обратного. Вот только далеко не факт, так как у меня сейчас клятвы-то нет.
В любом случае, до боя Никифор постоянно заряжал медальон, чтобы тот блокировал «преданность Крота Грачёвым».
Август прибыл через два дня.
К сторожке он и не подумал двигаться, равно как и его свита. Вместе они оказались только первым отрядом.
К этому моменту я научился быть невидимым несколько дольше и даже делать эту способность почти непрерывной.
Как оказалось, если делать вдох-выдох с периодичностью в девять секунд, я просто буду становиться чуть прозрачным на какой-то миг. Если при этом я остаюсь неподвижным, вряд ли меня кто-то сумеет заметить.
При этом невидимость не спадает, если я хватаю живые объекты, это несомненный плюс. Конечно, если не дышать в этот миг.
Я следил за тем, как Журавлёвы наблюдали (без оборудования) за отрядом Августа.
Ещё в момент, когда я услышал о «захоронении», мне стало понятно, что отряд будет крупным. Однако я не ожидал, что сюда прибудет один из флагманов клана: броненосец «Блуждающий», а с него сюда приплывёт сразу три катера.
Объект для захоронения же прибыл на отдельном судне на воздушной подушке чуть позже. Нечто завывающее передвигали на огромной платформе в окружении сорока охранников.
Если честно, это было несколько неожиданно.
Августа я встречал, ещё когда он был совсем мальчишкой. Этот незаконнорожденный сынок Штаца должен был стать ГРАЧ-ём, но его папаша нарушил правила клана, и ему ничего за это не было. Дело было в том, что завёл он ту интрижку до свадьбы на одной из сестёр главы клана (моих тёть), Августа же признал позже.