Его далеко не первая подопечная из императорского рода снова начала путаться в показаниях:
— Я… симпатичной… да, должна быть симпатичной. С равномерным загаром! — выпалила великая княжна.
— Не понимаю Вас, государыня, — спокойно ответил дворецкий.
— Из-за тво… Вашего давления, Шкипер, мои мысли путаются! Отойдите, тогда я соберу в кучку свои извилины, завью их и отвечу! — быстро выпалила блондинка.
Дворецкий, а именно такую должность занимал князь Салтыков, отошёл.
Мысленно этот старик усмехался. Последний приказ прошлого Императора был: приглядывать за Варварой. Так что Шкипер наблюдал за тем, как растёт эта девочка, а вместе с тем раздувается ветер в её голове.
«Вряд ли извилинам суждено кучерявиться в этой головушке, пусть и учится девочка на 'отлично», — возникла мысль в голове Салтыкова.
Девушка привела свои мысли, как ей казалось, в порядок:
— Я отправила отряд, весь, потому что они считают себя умнее всех на свете, а кроме того очень много судачат и пускают слухи. И да, они мешают мне загорать так, как мне хочется! А я хочу выйти замуж не в тридцать, когда потеряю титул, а раньше! Поэтому должна быть симпатичной. Сейчас в моде загар! И он обязательно должен быть ровным, даже при оголённой спине!
— Я услышал Ваше Императорское Высочество. Почему же Вы, Государыня, не оставили хотя бы часть охраны по периметру? В том числе оба катера берегового наблюдения? — с улыбкой и закрытыми глазами спросил Шкипер.
«Ругать будет!» — пронеслось в голове от этого выражения у Варвары, и она невольно сделала шаг назад, споткнулась о диван и случайно села.
— Ну, чудище сильное, наверно… — неуверенно пробормотала девушка, но затем добавила, — я же сказала, они сплетни распространяют!
— Государыня, скажите правду, и мы закроем вопрос, — произнёс Салтыков.
— За мной должен был приехать катер, чтобы я с подружками прокатилась на яхте, — признала Варвара.
— Высечь бы Вас, да в уме ясности не прибавится, а силу не сдержите — дворец рухнет, — вздохнул Салтыков, прошёл по комнате в сторону деревянного стола, сел за него и уставился на подопечную. После чего открыл глаза и спросил. — То есть банду наняли не Вы?
— А? Я дура что ли? Они ж уроды какие-то! Ни белого коня, ни дракона! — выпалила Варвара.
Шкипер на несколько секунд взял паузу, в его уме проносился перечень книг, где упоминались подобные шаблоны спасения принцесс из заточения.
— То есть такие планы всё же у Вас имеются, государыня? Значит, буду охранять Вас сам, — с усмешкой произнёс Салтыков.
— Как? Да как так-то? Я ж загорать буду. Голенькая! — попробовала провернуть финт девушка. — А нельзя на меня смотреть, иначе никто на мне не женится!
— Ой, да мне столько лет, меня давно не интересуют женские тела, — уверенно проговорил Шкипер, почесал подбородок и добавил. — Если же надо, я готов и по китайской моде для гаремов подготовиться, раз надо охранять. Что ж поделать? Чик-чик и нет проблемы. Старенький я, всё равно ни к чему, уже пра-пра-пра-апчхи-внуки есть.
— Будьте здоровы… Не надо «чик-чик» и смотреть за мной не надо! Уж лучше охрана женского отряда, — буркнула Варвара.
— Ладно, тогда Вы запомнили того, кто Вас спас? — уточнил старик.
— Спас? Это я всех спасла, не применяя магию! — возмутилась девушка.
— Да-да, поговорим об этом отдельно позже. В подобной ситуации не сдерживайтесь!
— Но я не хочу никого убивать!
— У напавших было чёткое задание: привезти «Царскую живой». О состоянии и чести слов не было. Да, Вас бы не убили, но наверняка надругались бы, — хмуро произнёс Шкипер.
— Тогда бы…
— Они применили бы наркотики, в пище или воде, Ваше волшебство и защитный артефакт ничем не помогли бы, — прервал Салтыков девушку.
— … — Варвара замолчала и сложила руки в замок на животе, как бы закрываясь от подобной картины.
— Ну, так Вы запомнили? — уточнил дворецкий-воспитатель.
— Хорошо, устрою кровавую баню при малейшей угрозе, — с небольшим вызовом заявила великая княжна.
— Вот и… при «малейшей»? Ладно, это обсудим потом. Так Вы, государыня, запомнили мужчину, который забрал лодки похитителей? — вернулся к сути своего визита Шкипер.
— Извращенец какой-то, — буркнула Варвара.
— В смысле? Он до Вас домогался? Тогда мы найдём его и повесим за яйца! — резко встав, заявил старик, готовясь к «священной войне» за честь Императорского Дома.
— Нет, он на меня практически и не смотрел. Извращенец! — с некоторой обидой в голосе заявила девушка. — Эти все пялились, а он нет!
«С воспитанием надо что-то делать, но не поздно ли? Зря нанимали тех французских гувернанток!» — подумал Салтыков.