Мужчины были слабыми магами-учёными, которые помогали блондинке. Их имена я запомнил, но про себя сократил до А (Арнольд) и Б (Брук).
Покупательницу черепа звали Джей Роуз. Наверняка псевдоним.
Внешне ей было чуть больше тридцати, но волшебницы часто тратили большие деньги, чтобы выглядеть моложе. Кроме внешности это влияло и на продолжительность жизни. Вот только ослабляло магические способности, так как мана уходила на поддержание имиджа.
Мужчины тоже иногда шли на подобные или иные ухищрения, о которых я не знаю.
Внешность мага может врать о его истинном возрасте.
Но размер и количество артефактов на теле зачастую говорили о силе. Всё же предметы сосут ману даже в пассивном режиме. В этом заключается одна из главных слабостей при ношении магических предметов.
Впрочем, мои данные могли устареть. Зачистили меня в 2069, а сейчас уже 2083. Прошло уже четырнадцать лет.
Выглядел я ровесником Джей Роуз, поэтому для «Базилио Браво» я выбрал годом рождения 2049 год.
Милан и окружение Браво я изучал в рамках операций, так что знаний было достаточно.
Впрочем, главное было всё же в том, что они не выдавали и зачастую сами не знали всех членов своей семьи. При этом болтунов среди римлян было просто море.
Поведение «Базилио» походило на многих представителей клана. Болтливый с торгашами, хмурый с врагами, богатая жестикуляция и логичная жестокость. Ну и фанатизм к оружию даже у магов.
В некотором смысле я был заложником ситуации.
Маги этого отряда могли меня победить и обездвижить, если бы я начал сопротивляться без данных о них.
Теперь же я планировал следить и выбирать момент, чтобы предать, использовать или просто убить тех, кто думает обо мне ровно так же.
— Слушай, Базилио, а как ты оказался в Танзании? Браво же с русскими в контрах, — спросила болтливая блондинка.
— А, ты всё ещё пытаешься выведать, где я добыл «межеру»? — усмехнулся я.
— В яблочко.
— Кораблекрушение на каком-то острове. Там ещё пингвины были, вот у них и забрал косточку. Потом там высадились какие-то лопухи. Первых я вырезал, но не понял, как ехать. Одёжка и оружие оттуда. А вот ко второй партии, что приплыла спасать других, я присоединился. С языками проблем у меня нет. Однако меня нашли во время плавания, когда я решил приготовить пасту на камбузе. Аборигенам корабля это не понравилось, во время нашего боя судно пошло ко дну, а я на берег. Отнял лодку у следующих лопухов, выбрал реку, откуда выплыло торговое судно, а дальше всё просто. Если бы не психи в теневом рынке и предложение об охоте на молниеносного монстра, я бы давно свалил, — протараторил я менее, чем за тридцать секунд, активно жестикулируя с пистолетом в руке.
Моя активность явно смущала или даже раздражала попутчиков А и Б, а вот Джей Роуз отчего-то веселилась.
Впрочем, я резко прекратил нести пургу, стоило заметить отблеск.
— Впереди кто-то с оптикой, могут атаковать машины, — спокойно сказал я.
— Где? — удивился Б, сидевший за рулём. — Дорога впереди пустая и ровная, ближайшие кусты минимум в километре от нас.
— В двух, оптика, в лёжке. Минимум трое винтовок или пулемётов с одиночными прицелами, ещё два бинокля, — заявил я, — не удивился бы и противотанковым ракетам, они могут пробить даже слабенькие артефакты, но пусковые устройства обычно располагают выше над землёй.
— Всё же Браво — оружейные психи. Сообщить остальным? — спросил А, повернувшись к Джей Роуз.
В следующий миг машина, которая ехала первой, совершила резкий разворот, её дёрнуло и повело, а затем она несколько раз перевернулась.
— Водитель без артефакта был, — спокойно прокомментировал я. — Теперь и пассажирам кранты, если быстро не выберутся.
Тем временем остальная колонна пронеслась, не сбавляя темп.
Я такого от них и ожидал, когда в первые машины отправились местные наёмники.
Куда эффективнее в первой машине иметь магов с артефактами защиты, но «господа» во всех странах предпочитают использовать пушечное мясо.
Этот отряд, конечно, не был исключением, а наоборот являлся претендентом на звание эталонных волшебников.
— Я так понимаю, это уже далеко не первая попытка, а о нас знают? — уточнил я. — Грачёвы или кто другой?
— Конкурирующие с нами группы охотников из числа людей какого-то другого японского клана. Их цель не найти нужное ядро, а добыть голову Цучиямы. В сумме это уже двенадцатая экспедиция. Одиннадцатая оказалась почти успешной, но на нужной территории нас было уже слишком мало. А попобава выходит на охоту только в полнолуние, поэтому приходится отступать. То место слишком опасно, чтобы там ждать целый месяц нового шанса, — с отвращением произнесла Роуз Джей.