Выбрать главу

Сюжетное описание

[15 октября 1997 года. Пункт назначения — тауншип Гамильтон, штат Нью-Джерси. Время — 16:25]

Линия Джона Роузвилда: автотранспортное средство передвижения типа кроссовер вместе с Джоном Роузвилдом и Эриком Боуманом за рулём останавливается на парковке рядом с полуразрушенной церковью под названием «Lawson Donald». В связи с трагическими событиями из штата Пенсильвания окрестности локального тауншипа остались практически без населения. Многие сотрудники общественной инфраструктуры, включая работников продуктовых магазинов и даже заправочных станций подались в бега из-за страха надвигающейся войны. Множество частных домов остались без своих владельцев, большая часть домашних животных за несколько дней отсутствия цивилизованного мира поддались искушению естественным инстинктам и стремлению захватить освобожденную территорию. Джон при виде подобной картины испытывает глубокое удивление, так как прежде он с нечто подобным еще никогда не сталкивался. Однако больше всего его беспокоит ответ на вопрос, зачем куратор приехал к данному месту. На отчаянную попытку добиться немедленных разъяснений на этот счёт Эрик выразился следующим образом: «Из этого городка уехало много людей, впрочем здесь остался грех и нам необходимо, чтобы ты его очистил. Я привёз тебя сюда, чтобы ты выполнил работу, которая тебе предначертана судьбой». Слова Боумана нисколько не удовлетворили главного героя. Наоборот, от такой информации в его голове возникло еще больше волнующих вопросов, на подобии, что за грех и кто такие мы. Как бы ни было, Роузвилд принимает долгожданное решение выйти из автомобиля, чтобы прогуляться по доступным районам уже опустевшего тауншипа. Как и предполагалось ранее, от сельского населения здесь практически ничего не осталось. Уничтожение Питтсбурга не могло остаться без тяжелых последствий и бегство народа Гамильтона превратилось в яркий пример того, что случается с обычным человеком, когда он сталкивается с непосильными обстоятельствами, с ужасом, который рано или поздно выйдет победителем в психологической борьбе. В определенном смысле Джон остался наедине с окружающим миром. Брошенные животные к нему не бросались, погода оказалась более чем удовлетворительной для прогулки, а Эрик Боуман тем временем исчез в неизвестном направлении, правда машина так и осталась рядом с жуткой церковью. Картина не поддавалась каким-либо изменениям на протяжении последних четырёх часов, она не обновлялась до тех пор, пока герою не посчастливилось встретить на своём пути 50-летнюю на вид женщину, сидящую на крыльце виллы с элементами классического экстерьера. Джон подошёл поближе к молчаливой незнакомке и поинтересовался, что она делает в столь заброшенном месте. Женщина представилась в качестве «Миссис Скрудж», а также зачем-то поделилась подробностями, что она является местной аферисткой, подобием серийной обманщицы, которая до атомной бомбардировки Питтсбурга занималась крупным мошенничеством за счёт осуществления брачных контрактов с богатыми мужчинами. Странная личность рассказала чуть ли не все о своей интересной на приключения жизни: о необычном детстве в американской столице Вашингтон, о ее первом неудавшемся браке в возрасте семнадцати лет, а также о стратегии оформления нелегального контракта ради получения имущества потенциальной жертвы. Женщина рассказала, что она отлично понимает, с кем она на текущий момент ведёт диалог. Именно по причине происхождения Роузвилда она намеренно призналась обо всех своих проступках, дабы с чистой совестью покончить со страданиями, что были заработаны ее же глупостью. Когда-то злодеяния «Прислужника Гименея» ее вдохновляли на невероятные действия. Миссис Скрудж прекрасно осознавала акт духовного противостояния со своим злейшим врагом, она будто намеренно разрушала жизни многих мужчин, чтобы главный их представитель наконец-то обратил на неё внимание. Катастрофа в Питтсбурге, по правде говоря, превратилась в событие, что полностью разрушило ее жизнь. Женщине удалось добиться встречи с серийным маньяком, впрочем не тех впечатлений она ждала долгие годы при возможности контакта с «божьим послом». Роузвилд остался не в лучших впечатлениях от услышанного и тем более увиденного. Хоть он и испытывал жесточайшую форму злости в отношении к поступкам жалкой женщины, тем не менее в глазах героя скорее ощущалось некоторое разочарование, потому что он был явно не восторге от обстоятельств, что позволили ему поймать главную грешницу из своего так называемого священного списка. Джон не стал убивать эту женщину, хоть она его истерически об этом умоляла. Мужчина подчеркнул, что он не наказывает представительней прекрасного пола, если последние искреннее раскаиваются в своих грехах. Тем более сегодняшний случай больше напугал героя, нежели как-то впечатлил, следовательно это было бы глупо вот так просто раскрывать свою истинную натуру. Со злобным выражением лица Роузвилд возвращается обратно к автомобилю. Тем временем из церкви выходит приготовившийся к серьезному разговору Эрик Боуман. Куратор по территориальному сопровождению выглядел крайне разочарованным, он ожидал явно большего от действий своего подопечного. Джон задается вопросом, что за чертовщину для него сегодня подготовили. Наконец-то он проявляет любопытство насчёт организаторов всего этого мероприятия. Эрик вновь улыбнулся в качестве ответа на вышесказанные вопросы. Через некоторое время он промолвил следующие слова: «Эта женщина попросила тебя о смерти, а ты как трус отвернулся от неё, посчитав, что этого будет достаточно для ее очищения. Джон, не заставляй меня разрушать твою жизнь. Выполни то, что ты умеешь лучше всех. Я больше просить не стану». Под давлением лишиться своего наследия, а также быть уничтоженным под предлогом своих же религиозных принципов, Джону больше ничего не остаётся, как разобраться с Миссис Скрудж в той степени, в которой от него ожидают представители загадочной организации, то есть, зайти в единственную церковь, посадить виновницу на легко воспламеняющейся крест и под диктовку Псалтыря из Ветхового Завета провести ритуал благодатного очищения.