землях округа Мидлсекс показалось как минимум интригующим и заслуживающим столь пристального внимания. Чего только стоило громкое и довольно провокационное заявление Ньюмана о лицемерности американской Конституции и о ничтожности вытекающих правовых элементов из федерального административного устройства, которые по его мнению продемонстрировали свою абсолютную бесполезность в 1942 году — в час «Падения Гигантов». Как бы ни было, ситуация резко изменилась, когда двадцать второго октября нынешнего года случилось то, что навсегда изменило полный несправедливости угнетающий мир. Это была катастрофа на океаническом лайнере «Посейдон», повлекшая за собой трагическую смерть большинства деятелей политической сферы влияния. Новость о внезапном убийстве президентов, генеральных секретарей, принцев и принцесс из многих государств, федераций и монархий вызвала настоящую череду кошмаров практически по всему земному шару. Серия вооруженных протестов в Западной Европе и Северной Америке, свержение оставшегося правительства в Российской Федерации, массовые казни на территориях Восточной Азии и Африки — все эти немыслимые и воистину зверские случаи заставили мировую общественность и тем более Соединенные Штаты закрыть глаза на развивающуюся жизнь в недавно образовавшейся теократической общине. Правительству так пришлось поступить, ибо в приоритетную очередь они намеревались выполнить главную задачу, то есть, не допустить раскол гражданского сообщества и в конечном итоге сохранить независимость. За последние две недели произошло множество непривычных для среднестатистического обывателя социально-политических изменений. Человеческая цивилизация в очередной раз оказалась под ударом взрывоопасных обстоятельств, к которым было попросту невозможно свыкнуться. Более того, вероятность наступления нового глобального конфликта возрастала чуть ли не в арифметической прогрессии и причиной для неконтролируемого хаоса послужила банальная непредусмотрительность со стороны тех, кто зачем-то решил, что он важнее всех на Земле. В данном выражении наблюдалась неопровержимая истина, вынуждающая задуматься о том, рациональный ли путь был выбран, дабы сформировать аспекты человеческой среды обитания — совокупности материальных, экономических, политических и духовных условий для существования конкретного правового лица. Эшли Кертис была одной из немногих, кто заинтересовался в исходе похожих рассуждений. Она чувствовала, что рано или поздно ей предстоит столкнуться с психологической дилеммой, которая определит ее дальнейшую судьбу. И хоть она испытывала невольное раздражение из-за невозможности распорядиться своей жизнью, как бы она того пожелала, в глубине души она была отчасти благодарна сектантам за возможность наконец-то в более-менее спокойной обстановке разобраться со своими внутренними демонами. Прямо в этот час внутри двухэтажного небольшого коттеджа, располагающегося в окрестностях улицы «Main Street» около католической церкви имени Святого Джона-Романа, девушка проводит свое драгоценное время за утренней трапезой. Прошло одиннадцать дней, как по приказу Бенджамина Ньюмана участницу проекта решили поселить к этим стенам, когда-то принадлежавшим группе из четырех церковных волонтеров. Доподлинно неизвестно, что произошло с этими людьми после официального провозглашения Града. Эшли уже не раз задавалась вопросом о происхождении устрашающих кровавых пятен под кроватью в спальне, а также на полу у закрытой террасы. Как бы ни было, по словам апостолов образец классической архитектурной мысли отныне считался ее новым домом — гнездом духовного уюта и бесконечного умиротворения. Так по крайней мере с особой гордостью высказывался Бенджамин вместе с верными служителями Ньюмана, впрочем Кертис оказалась иного мнения об этом месте, ведь как раз здесь девушке стала чаще мерещиться фигура ее покойной подруги Эмили Фрейд, что продолжала ее преследовать с самого приезда в столицу штата Нью-Йорк. Технически девушка была одна на кухне и со стороны наблюдателя могло показаться, словно ее взгляд был намертво прикован к сломанному аппарату по приготовлению изысканного кофе. В действительности же Эшли туда направила взор, потому что перед ее огорченными глазами сидела улыбающаяся подруга, которая за долгие дни приняла решение с ней впервые заговорить. Кертис набирается смелости растянуть свою трапезу в надежде на некий долгожданный финал, связанный с ее хроническими галлюцинациями. Она всячески намеревается добиться ответа на вопрос, зачем ушедшая Эмили с ней контактирует и главное, что пытается рассказать. Кертис близка к тому, чтобы в будущем столкнуться с еще одним нервным срывом, ведь она не успокоится, пока психическое расстройство не раскроет все игровые карты. На этот раз героиня полна решимости, чтобы наконец-то добиться заслуженного покоя, однако она без понятия, что для этого требуется. Неожиданно сквозь входную дверь раздается сигнальный звонок. Кто-то постучался в гости и этим загадочным человеком, посмевшим нарушить противоестественное состояние Эшли, стал Гарри Нимас, ее личный куратор по территориальному сопровождению. Мужчина выглядел достаточно умиротворенным, будто он готовился к завершению своей центральной миссии. Это предположение оказалось правдой. Гарри объяснился перед девушкой, что его послал сам Оливер, дабы проводить ее к специальному озеру, на котором ей предстоит пройти через этап так называемого возрождения. Героиня же воспринимает данную новость с элементом глубокого недоумения, потому что ранее ее никто не предупреждал о дальнейших планах насчет ее будущего на территории нового государства. По какой-то причине все держалось в строжайшей секрете, впрочем Гарри поспешил успокоить главную участницу ближайшего мероприятия. Нимас в неспешном темпе сообщает, что к солнечному закату Эшли добьется того, о чем она мечтала с 1995 года, то есть, жизни без угрызений чувства вины. Героине больше ничего не остается, как поверить своему куратору и затем последовать за ним к месту, где свершится ритуал крещения.