— Ты искал Айну?
Хотя в его голосе и слышалась напряженность, враждебности в нем будто бы не было.
— Ну, допустим.
— Что тебе сказала бабка Нура?
— Почему бы тебе самому ее об этом не спросить?
Орча шумно засопел. Видимо, не одному мне не понравилось общение с этой особой.
— Знаешь, кто такой Ржавант?
— Знаю.
— Она у него.
Орча засопел еще шумнее, а потом, вдруг выругавшись на незнакомом языке, с силой бухнул кулаком в стену.
Твою мать, так и кости переломать можно!
— Из-за тебя?
Провокационный вопрос. Но я не стал отпираться и кивнул.
С минуту казалось, что здоровяк не удержится и кинется на меня с кулаками, но таки сумел взять себя в руки.
— Нужно ее выручить.
Вначале к новому знакомцу я отнесся с изрядной опаской. Брутального вида мордоворот не внушал доверия от слова «совсем». К тому же я не сразу разобрался, какие именно чувства он питает к Айне. Получить кулаком по темечку от брошенного любовника — в этом было мало приятного. Но, шагая по ночному Городу, вскоре убедился, что его заинтересованность базируется на иных чувствах.
— Нам, орча, тяжело дается встраивание в местную жизнь. Было бы лучше, если бы этот мир отнимал у нас память полностью, а не частично. Мы слишком хорошо помним зеленые просторы нашего мира, чтобы хорошо себя чувствовать в этом каменном лесу. Некоторые так и вовсе сводят счеты с жизнь, добровольно исчерпывают свои смерти и уходят к Зверям. Так собирался сделать и я. И лишь присутствие рядом Айны остановило меня на краю.
То, что зеленокожие почти поголовно ходят с пасмурными рожами, я заметил еще в первые дни пребывания в Чаграке.
— Она говорила обо мне?
— Лишь раз. Мы не любим обсуждать свою личную жизнь с другим. На то есть боги и жрецы.
— Такие, как бабка Нура?
Это замечание почему-то вызвало улыбку орчи.
— Ха-ха-ха… нет, конечно. Здесь нет наших богов, так зачем нам здесь жрецы? Кормить их на халяву? Ха-ха-ха!
Интересная логика.
— Бабка Нура — Видящая. Видит пути. Для того не нужны боги.
Чувствую, в особенностях местного разнокалиберного народонаселения мне еще предстоит разобраться.
А еще орка звали… Юра.
— Как-как? — переспросил я его, лишь только услышал такое странно-земное наименование.
— Юрий. Я взял имя друга, когда он ушел из мира разумных.
Твою мать. Тараканы в этой лысой зеленой голове оказались даже больше, чем я думал.
Но это все лирика.
Впереди нас, я в этом не сомневался, ожидала жестокая схватка. И наличие еще одного собрата по оружию здесь было как нельзя кстати.
По дороге я как следует расспросил Юру о том, что он знает об узкоглазом маге. Знал он не слишком много, но сейчас была ценна каждая крупица информации.
— У него 20+ уровень, он ментальный маг. Обожает заставлять делать людей то, что бы они никогда бы не сделали по доброй воле. Скупает артефакты, невзирая на цену. Он постоянно чистит Трущобы и по местным меркам очень, очень хорошо обеспечен. А еще… поговаривают, Ржавант ходит на Дикие Территории…
Несколько раз нас атаковали группы зомбарей. За прошедшее время я настолько привык к подгнившим тварям, что валил их на полном автоматизме. Когда в первый раз извлек из руки Черный Меч, у Юры натурально отвисла челюсть. По всей видимости, слухи о том, что в Чаграке теперь есть собственный Черный, еще не распространились среди основной массы населения. Сам орча был 11-го уровня и имел довольно неплохую, как тут говорят, «колоду», в основном защитных, Умений.
После демонстрации моего оружия, зеленокожий здоровяк преисполнился ко мне заметно бОльшей почтительности, чем поначалу. И это он еще не видел Тень, ха-ха!
Но чем ближе мы были к логовищу Ржаванта, тем более моя веселость сходила на «нет».
При входе в Трущобы нам пришлось выдержать мощный накат из целого десятка быстряков. Завидев плотную группу разъяренных зомби, мы оттянулись в ближайший проулок и порубали их на части по частям.
До логовища мага оставалось совсем немного, когда я тормознул наш мини-отряд перед перекрестком. Что-то мне в нем не понравилось.
— Что-то чуешь? — шепотом спросил меня Юра, но я лишь отмахнулся.
Хрен его знает, что я чую. Натянутые струной нервы терзала тревога. Стала ли она более осязаемой, при подходе к перекрестку? Возможно. Означает ли это присутствие враждебной магии? Тем более возможно.
— Тень, — негромко позвал я, и она тут же явилась на зов.
— Да-а-а, Хозяа-а-аин!