— Но кто-то же учинил тут этот разгром?
«Нет страха и ужаса»… На самом деле я что-то подобное и предполагал.
Декорации. Декорации для спектакля. Маги Жаира, скорее всего тот же Щачла аккуратно подпалили комнату, дабы продемонстрировать мне последствия якобы «нападения».
В принципе, можно было и уходить, но я на всякий случай все же обшарил подвал еще раз и нашел кое-что интересно.
— Тень, ну-ка иди сюда… Смотри, что это?
Под шкафом в самом углу мерцала какая-то жидкость… вернее, она выглядела для меня как жидкость, а на деле была каплей магии.
Тень глубоко втянула воздух несуществующим носом.
— Уфф! Фу-фу! Сие дрянь, хозяин, не вкусно!
— Да мне плевать, вкусно или не вкусно, что это?
Эта магия действительно заметно отличалась от той, что я уже видел. Но я не мог сначала понять чем. Чем больше я всматривался в мерцающую лужицу, тем более слезились глаза, и болела голова. Тень же явно тоже чувствовала, что с ней что-то не так, но спектр ее ощущений был сконцентрирован на понятиях «вкусно — не вкусно».
— М-м-м… склизкое… и холодное, Хозяин… не хочу это есть… Фу-фу…
— Да и не надо… но это же иная магия, не такая, которую используют местные маги, не так ли? Это… из Нижних Миров?
— Не вкусно, Хозяин… фу… беэ-э-э…
Вот же заладила.
Я отпустил Тень и крепко задумался.
Все как-то скверно выходило. Жаир явно был, по меньшей мере, не честен со мной… да что там говорить, врал, как дышал! Айна все еще у них в руках, если только… не отдана обратно Ржаванту. Если они решили приберечь Личинку для себя — то она где-то в городе, а вот если у мага… то разыскать их будет довольно сложно. Случайно или нет, но Жаир упомянул Дикие Территории. Место, где живут Звери. И Юра говорил, что де Ржаванту не привыкать бродить по тем землям.
Так что же делать?
Глава 14
— Ты пришел за услугой раньше, чем я думала, ха-ха-ха!
Сегодня Хорти была немного более одета, чем в нашу первую встречу. Развалившись на диване, она попивала шипучую жидкость из высокого бокала и хищно лыбилась.
Было раннее утро, но, похоже, она еще не ложилась. По зале была раскидана одежда, тарелки с остатками еды, бокалы и прочие свидетельства мощной пьянки.
— Иди сюда, — Хорти слегка подвинула ноги и похлопала рукой по дивану.
В такие моменты она напоминала охотящуюся львицу. Но черт подери, я ей не антилопа гну!
Присев на диван, я закинул ногу на ногу и откинулся на спинку с как можно более вальяжным видом. Протянул к ней ладонь.
— Ну-ка, что там у тебя?
Еще шире улыбнувшись, она передала мне бокал.
— Вино…
— Не любишь вино?
— Вино для баб и слабаков.
Это заявление Хорти почему-то рассмешило. Просмеявшись, она хлопнула в ладоши и громко выкрикнула?
— Виски гостю, живо!
Уже через минуту у меня в руках был стакан с темной жидкостью. Я понюхал… Пахнет неплохо.
— Мне нужна твоя помощь.
— Хорошее начало. Это из-за той девицы?
Черт подери.
— Твою мать, в этой дыре кто-то вообще умеет хранить тайны?
Хорти вновь залилась смехом. По-моему, она явно была под каким-то веществом. Что за долбанутая смешливость?
— В моем положении нужно знать такие вещи. Что с ней?
У меня была мысль сказать Хорти только самый минимум… но я все же решил выдать почти полную версию. Утаил только свои способности по распознаванию магии.
— Значит, Личинка, — задумчиво проговорила она, когда я закончил рассказ. И я вдруг увидел перед собой не разнузданную развратную бабу, а главаря одной из сильнейших в городе банд. Прищурившись, она пощелкивала зубами, просчитывая варианты. — Это новая информация. Хорошо… что ты пришел с ней ко мне… Но что ты от меня хочешь? Ты не можешь не понимать, что твоя услуга не стоит полномасштабной войны с Бугром.
— Конечно, я это понимаю. Но с Бугром проблемы могут быть, только если он оставил Айну у себя.
— Не только… — покачала она головой. — Не думаю, что маг предложил Бугру нечто такое, что стоит больше почти выведенной Личинки. Скорее всего, или они решили разделить результат, или твоя баба все еще под контролем Бугра.
Гм… Важное соображение.
— Я все сделаю сам. Мне лишь нужно знать, где она. Уверен, у тебя есть свои люди в его окружении.
— Как и у него в моем. Тут все стучат друг на друга… — она вдруг нахмурилась. Очаровательно сведя бровки к переносице. — Черт подери, да только одним уже своим присутствием здесь, ты втянул меня в свои проблемы, Черный!