— Где взял, там уже нету, — сплюнул я. Во рту все еще стояла горечь отравы.
Вообще, конечно, хорошо было бы его разболтать, но едва не удавшаяся попытка захвата моей тушки привела меня в неописуемую ярость.
Повинуясь мысленному приказу, Тень рванулась вперед. Лысые попытались встретить ее сомкнутыми щитами, но призрак, не долетев до них полметра, вдруг растворился и тут же соткался вновь за их спинами.
Хрясь!
Голова обездвижившего меня ублюдка покатилась по полу. Полыхнул Посмертный Костер. Двое оставшихся прыснули в разные стороны. Но безносый не собирался сдаваться так просто. Поджав губы, он выпростал руку и в Тень полетел сгусток зеленоватого пламени. Как она ни была быстра, он все-таки задел часть «полога» призрака.
Уй! Больно почему-то стало мне.
Безносый же как будто воспрял духом. Он еще дважды запустил сгустки пламени, заставив Тень шарахаться по углам, но, увлекшись, совсем забыл обо мне! Я же уже чувствовал себя намного увереннее, отрава быстро покидала мои жилы.
И раз, и два, и три! Я атаковал Туманом, заставив гаденыша судорожно отбиваться. Он активировал такие же силовые щиты, какие были у лысачей. Какое-то время это получалось, но уже вскоре его движения снова стали судорожными. Он отступал и отступал, явно намереваясь спастись бегством, но мы с Тенью уже вошли во вкус. Загоняли его, как гончие загоняют дикого зверя.
Наконец, он оказался прижат к стене.
Чаграк оказался маленьким грязным городком. Таким же, как Руаф-Улиб его и представлял. Он находился здесь уже неделю. Разумеется, незаметно для окружающих. Мало кто знал, насколько многочисленные коммуникации скрывает под собой городской асфальт. Туннели, переходы, канализационные стоки, убежища… Если знать принципы, по которым их создавали, отыскать и использовать их не составляло труда.
Местные жители так же ничем не отличались от всех тех никчемных ублюдков, кои населяют и другие поселения в Городе. Они зачищали окрестных немертвых, жрали, пили, сношались и, как и везде, были недостойны его внимания. Его интересовали нАбольшие этого городка, что нарушили Соглашение, которое заключили с ними его Хозяева. А этого в отношении Хозяев делать категорически не рекомендовалось. Те, кто уже это делал подобную глупость, жестоко платили за нее.
Вначале все было как всегда. Работа не казалась сложной. Руаф-Улиб тайно прибыл в Чаграк, и создал себе лежку в одном из подземных залов управления районными стоками. Несмотря на десятки лет запустения, запашок тут все еще стоял отвратный. Но запахи мало трогали Руаф-Улиба.
Угнездившись в поселении и изучив его защиту (вернее поняв, что магической защиты у Чаграка практически нет), он приступил к действиям. Набрал команду Отверженных, неустанно собирал циркулирующие по городу слухи и уже даже проник в самые верхние самые верхние эшелоны местной власти.
Все шло, как дОлжно, пока накануне не прибыл Гонец с новыми распоряжениями. Магический конструкт распался в прах у него в руках, что означало, что и письмо вскоре последует вслед за ним.
Один из Хозяев повелевал доставить к нему молодого Черного, коий должен был объявиться в городе.
Слухи про Черного по поселению действительно ходили. Люди говорили, что он нагл до невозможности и уже успел переступить дорогу многим. И что, не успел он появиться в Городе, а уже схватился с весьма опытным магом. По всему выходило, что противник, несмотря на «молодость» и невысокий уровень — весьма опасный. Хотя в письме Хозяева и писалось, что Слуги убили его без особых проблем.
Получив письмо, Руаф-Улиб задумался. Он не был сильным воителем, его миссии, как правило, не предполагали силовых акций, и Хозяева это знали. Другие Хозяева. Этот же или решил проигнорировать его профиль, или же считал миссию по поимке этого Черного настолько важной, что стоила риска.
Конечно, речи о том, чтобы не подчиниться приказу, не шло. Но… это задание плохо пахло. Связываться с Черными было себе дороже. Руаф-Улиб может быть и не был самым лучшим Тайным, но зато топтал асфальт Города, едва ли не более всех остальных Тайных вместе взятых. Осторожность — было его вторым именем.
От того, на захват Черного он послал лишь пятерых не слишком сильных Отверженных. Чтобы, если миссия провалится, доложить этому Хозяину, что он сделал все, что мог.
К его удивлению, Черного усыпили без особых проблем.