- Нет, знаете, я бы предпочел, пока нас здесь не обнаружили, рискнуть!
- Тогда залезайте!
Парис с проворством куницы вскарабкался по веревке на стену и как пташка спорхнул вниз. Его окружила темнота. Де Валье оказался в каком-то коридоре, так как смутно различал впереди себя другую стену. По бокам виднелась железная изгородь.
- Де Маньян, не забудьте забрать кошку, иначе мы тут сгнием заживо!
- Не волнуйтесь, Парис, кошка со мной,- ответил юноша, наматывая веревку на руку.- Куда это мы попали, а?
- Я хотел бы знать это не меньше вашего, - произнес де Валье, шагая к стене напротив.
- Сейчас узнаем,- сказал Александр и ловко забросил кошку. Через мгновение он был уже на стене, с которой так же быстро слетел обратно.
- Ну что? - нетерпеливо спросил Парис. Лицо де Маньяна сияло.
- Сами увидите, когда залезете, только нужно взять немного правее, там растет дерево. Вот здесь.
Де Маньян забросил кошку, проверил, как она держится и стал взбираться на стену. Через минуту на том же месте оказался Парис. Росшая у стены груша позволяла юношам оставаться незамеченными.
- Женский монастырь!- воскликнул Парис, увидев гулявших перед вечерней молитвой воспитанниц.
- Я бы с удовольствием поменял его на свой коллеж,- проговорил де Маньян, перелезая со стены на дерево.
Парис хотел возразить, как вдруг послышался голос настоятельницы:
- Кетти! Кетти, пора молиться! Девочки, молиться!
Де Маньян чуть с дерева не упал, когда на зов настоятельницы прибежала одна из послушниц.
- Милашка, неправда ли?- сказал он.
- Послушайте, Александр, помнится мне, Жорж де Круазе называл ту девушку Кетти!
- В самом деле!
- Надо бы пробраться к этой милашке, как вы изволили выразиться, и поговорить, выяснить, не является ли она...
- Любовницей де Круазе?
- Я бы настаивал на слове «возлюбленная», Александр.
- Будь по-вашему, но как это сделать?
- Нужно привлечь внимание послушниц. Надо чтобы каждая из них выглянула в окно, и тогда...
- Я понял, де Валье, и тогда мы проберемся... кстати, как мы попадем внутрь? Двери же закрыты!
- Насколько я знаю, в этих монастырях регулярно чистят печные трубы.
- Ну да, что бы я провалился в эту преисподнюю и угодил на жаровню!
- Игра стоит свеч!
- Сковороды, вы хотели сказать! Ну, хорошо, а как мы выйдем оттуда?
- Ну, выйти-то мы как-нибудь выйдем!
- Хорошо. Вы, де Валье, умеете подражать голосам животных?
- Только лошади, а что?
- Не годится, виконт, откуда здесь взяться лошадям?
- Тогда я попробую изобразить сову.
Он испустил такое душераздирающее оханье, что все кармелитки прильнули к окнам, думая: уж не дьявол ли ворвался в их монастырь.
И, поскольку в кельях еще горели свечи, де Маньян с де Валье успели рассмотреть лица. Соблазненный большой грушей, де Маньян потянулся за ней, но ветвь на которой он стоял обеими ногами, обломилась, и шевалье с треском рухнул на землю. На этот раз юноши были полностью обнаружены. Из здания выбежали старшие послушницы и служки с факелами в руках.
Александр, тем временем, ловкий как кошка, взвился по стволу дерева и перебрался по толстой ветви на стену, с которой оба искателя приключений поспешно ретировались.
Глава 8. Первое приключение.
После неудавшейся вылазки, юноши предприняли вторую попытку лишь через неделю, но уже основательно подготовившись. Парис, располагавший большими средствами, нежели Александр, снял в приличном доме на улице Жанны д’Арк две комнаты и нанял слугу из тех добрых малых, что составляет элитную часть горожан, которая в особенности проявляет свои элитарные способности в дни баррикад. Де Валье также пристроил у себя посланного его отцом конюшего Марио, и чтобы тот не слонялся без дела, купил двух лошадей, тем более, что конюшня во дворе дома была превосходная.
Все утро Парис ждал прихода де Маньяна, но поскольку шевалье где-то задерживался, нетерпеливый юноша жаждавший объездить новую лошадь, решил выехать из дому с лакеем.
Парис спустился во двор и стал ждать конюшего. Вскоре тот вышел из конюшни с двумя взнузданными лошадьми, держа их под уздцы.