- Что! Что это такое?- вскричал он, прочтя письмо.
- Тише, ваша светлость, вас могут услышать преданные вашего командира охраны!
- Преданные Бриссаку? Здесь только преданные мне! Честные католики!
- Я бы на вашем месте не был так уверен, ваша светлость,- осторожно заметил Парис. Это письмо я взял у Бриссака, когда он отдыхал возле дерева в саду.
- Бриссак отдыхал в саду? Что за чушь!
- Он вынужден был отдыхать, ваша светлость.
- Так это заговор?- возмутился герцог. Взор его пылал.
- Да, ваша светлость!- подтвердил де Валье.- Заговор против католиков, против вас лично и против единой Франции. Вот почему я счел должным проявить активное участие в раскрытии этого заговора.
Герцог стал быстро-быстро стучать пальцами левой руки по столу, правой подперев подбородок. Ничего не придумав, он спросил виконта.
- У вас есть какие-нибудь планы, юноша?
- У меня есть соображения по этому поводу,- скромно ответил Парис.
- Выкладывайте.
- Ваша светлость, насколько я понимаю...
- Давайте без велеречий!
- Поскольку Бриссаку поручено расправиться с вами, он не может быть гонцом, следовательно, гонца мы не знаем. А поскольку Бриссак не сможет в ближайшее время осуществить свой замысел из-за личных интересов, мы можем действовать таким образом: Нужно послать погоню за гонцом, чтобы опередить гугенотов, которые будут ждать сигнала. В то же время нужно предупредить короля о готовящемся восстании. Бриссака же, я полагаю, нужно отстранить от занимаемой должности, обвинив в нарушении эдикта кардинала о дуэлях.
- Он будет заточен в тюрьму!!
- Тс-с, ваша светлость, не забывайте о его помощниках. Вам нужно сменить начальника охраны.
Герцог встал, потом устало бухнулся на диван и предался размышлениям.
- Я не знаю, кому мне сейчас довериться, кому поручить охрану!
- Позвольте мне предложить вам одного молодого, но смелого и преданного вашей светлости человека.
- Дозволяю!- заинтересовался герцог.
- Это мой однокурсник, шевалье де Маньян. Смелый человек, могу вас уверить! Жаль только, что он не успел закончить учебу.
- Пустяки, мы выправим ему документы. Пусть приходит, посмотрим, на что он сгодится. Итак, юноша, план будет таков: Бриссака мы арестуем, за гонцом вышлем погоню из пяти человек - честных и добрых католиков, а на вас я возлагаю миссию гонца к аббату дю Трамбле. Кардинал доверяет дела такого рода аббату дю Трамбле, - он вами заинтересуется. Найдете его в Париже в монастыре капуцинов.
- Я полагал, однако, что вы дадите мне рекомендательное письмо к королю!
- К королю?- надменно переспросил герцог.- Настоящий король это кардинал Ришелье, а дю Трамбле - его правая рука, глаза и уши, довольно чуткие. Королю Людовику 13 недосуг заниматься государственными делами!
- Вы прекрасно осведомлены, ваша светлость!
- Еще бы! - высокомерно изрек герцог. Он снова чувствовал себя в своей тарелке. - Итак, за дело, юноша! Подождите немного за дверью. Мой секретарь принесет вам все соответствующие бумаги.
- И деньги, ваша светлость!- подсказал де Валье, подняв брови так, что его красивый гладкий лоб слегка сморщился.
- Я полагал, что вы служите Франции бескорыстно!
- И вы не ошиблись, герцог. Просто в настоящую минуту я беден, как Иов, а мне нужно добраться до Парижа.
- Хорошо,- махнув рукой, ответил губернатор Берри.- Двести экю вас устроят?
Парис чинно кивнул, развернулся на одном месте и вышел, гордо держа голову. Он полагал, что дворянину не пристало торговаться, когда речь идет о спасении Франции.
Герцог мотнул головой, не оставшись равнодушным к этому жесту. Через несколько минут Парису принесли письмо к г-ну дю Трамбле, патент на должность лейтенанта личной охраны губернатора Буржа для шевалье де Маньяна и обещанные двести экю серебром. Далее секретарь назвал имена пятерых солдат охраны губернатора, которые затем вошли к герцогу.
Глава 15. На пороге в ад.
Несмотря на свои обещания, Парис посетил дом на Королевской площади и, извинившись за вторжение, передал шевалье де Маньяну патент на должность начальника охраны герцога Буржского, на что Александр отреагировал взрывом радости. Друзья сердечно обняли юношу, и он, растроганный до глубины души, отправился домой. Когда Парис уже завернул за угол, его внимание привлекло лицо человека, показавшееся знакомым. Увидев виконта, человек поспешил зайти в дом, так что любопытство юноши, уже было разгоревшееся, обречено было потухнуть. Глаза Париса, какими бы острыми они не были, не успели достаточно хорошо распознать черты этого загадочного лица, так поспешно исчезнувшего.