Жорж до боли прикусил губу. Когда счастье поистине казалось незыблемым, вдруг является человек, который способен все это счастье развеять в прах! Он и не заметил как Парис вытащил у него из-за пояса пистолет, не вынимая из-под камзола взвел курок и выстрелил в де Бриссака через камзол. Жорж в испуге отскочил от Париса, хлопая себя по дымящейся одежде на животе. Парис подошел к Бриссаку, корчившемуся в муках. У него оказалось простреленное правое плечо.
- Сударь,- обратился к нему виконт де Валье,- я имею полное право прикончить вас сейчас, так как вы устроили погром в моем доме, ваши пособники убили моего лакея, и потом совершили кощунство, напав на молодоженов, вы осквернили таинство брачной ночи! Но и это еще не все! Вы - заговорщик, вы замыслили заговор против герцога и католиков!
Бледное лицо шевалье выдало испуг. Парис горел желанием разделаться с врагом, но вдруг услышал приближающийся топот. Показался всадник, коим оказался де Маньян. Он успел облачиться в форму командира охраны герцога, и имел представительный вид.
- Не стреляйте, де Валье!- крикнул он, увидев, что виконт, поспешно перезарядив пистолет, наводит дуло на лоб негодяя. Парис опустил пистолет.
- Шевалье де Бриссак, вы арестованы по подозрению в участии в заговоре!- чинно выкрикнул де Маньян. Парис улыбнулся тому, как быстро его друг Александр освоился с новой должностью.
- И кто же мне это заявляет?- нагло бросил Бриссак.
- Командир охраны его светлости герцога де Буржа!
- Черт возьми, это заговор! Вы все сговорились!
- Вы угадали, но мы, в отличие от вас, более удачливы!- произнес де Валье.
- Ну что, едем?- весело спросил де Маньян.
- Ехать-то едем, но все в разные стороны,- грустно изрек де Валье.
- Что это значит, друзья? Мы расстаемся?
- Да, господа,- печально ответил де Круазе.- Я еду с Кетти в Пикардию...
- Мой путь лежит в Париж,- сказал Парис.
- Будьте счастливы, друзья!- проговорил Александр, и обнял товарищей.
Глава17. Серый кардинал.
Заночевав в окрестной деревеньке, Парис решил войти в столицу утром. Лютеция, расширившись, сменившая некогда свое имя на более привлекательное и грозное, Париж, встретила юношу грозными башнями Бастилии, возвышавшейся слева от улицы Сент-Антуан. Глядя на эту тюрьму - символ власти королей, Парис подумал: «Рано или поздно, но я в ней побываю». От улицы Сент-Антуан виконт де Валье прошел совсем немного и оказался у монастыря капуцинов. В монастыре юноше сказали, что аббат дю Трамбле у кардинала, резиденция коего была в малом Люксембургском дворце, что находился рядом со дворцом его августейшей покровительницы Марии Медичи.
Парису стало интересно, ему захотелось встретиться с Ришелье, о котором ходили самые разные слухи. Гвардии, конечно же, у кардинала еще не было. В эту пору он довольствовался небольшой охраной, широко используя агентуру капуцина отца Жозефа.
Парис доложил о себе камердинеру кардинала, и спустя минут пять его проводили во внутренние апартаменты этого скромного, но красивого дворца. Он увидел сидевшего на софе пухлого человечка, невзрачного, с землистым лицом и подвижными руками, в которых беспрестанно крутились четки. Неподалеку от софы в кресле сидел одетый как дворянин среднего роста человек с умным лицом, лбом без морщин, как у честного человека, и тщательно подстриженными усами, подчеркивающими принадлежность к знати. Парис шагнул к серому преподобию, оставив без внимания вельможу. Однако нескольких взглядов на него Парису хватило, чтобы понять, что вельможа не совсем тот, за кого хотел бы себя выдать. Этот странный дворянин не отличался щегольством, присущим людям его круга. Кругловатой спине этого человека удобнее было сидеть, часами склоняясь над столом, нежели в седле. Особенно подозрительным показался взгляд этого дворянина. Так пронзительно смотрят политиканы и судейские чиновники. Но Парис решил доиграть свою партию и не выдал догадки.