- Мне кажется, вы скучали по мне, сударыня,- сказал юноша, пожирая Марию глазами.- И эта встреча доказательство тому, что мы оба этого хотели.
- Я не понимаю вас, сударь,- прошептала смущенная девица.
Парис поставил ее на ноги, но не выпустил руки.
- Мы с вами еще увидимся, сударыня. И все вы понимаете,- сказал де Валье, прежде чем расстался с розовой ручкой Марии. Он больше не удостоил ее взгляда, а прошел к лестнице.
- О, боже, боже!- вскричала бедняжка.- Столько лет ждать и надеяться, чтобы встретить и возненавидеть! Как он мог поступить так со мной!
Спускаясь по винтовой лестнице, Парис про себя подумал: «Была бы Мария баронессой или простой дворяночкой... гм... гм... А что она вообще из себя представляет? Затрепетала, как пташка, крылышками замахала. Непонятное существо. Люсьена на ее месте уже удавила бы меня в объятьях».
Парис спустился на первый этаж и вышел во двор из крыла прислуги. Во дворе как раз замковые слуги играли в интересную игру. Парень ходил с завязанными бантом глазами и искал, и ловил девушек, а поймав, снимал бант и бросался вдогонку. Если догонял, целовал в губы, если жертва не очень сопротивлялась. Несколько веселушек бегали, хохоча возле парня, растопырившего руки. Парис подошел к парню, снял повязку и указал ему на скамейку.
- Иди, отдохни,- сказал виконт и надел повязку себе на голову. Девицы с еще большим энтузиазмом забегали вокруг Париса, который не спешил ловить первую попавшуюся. Наоборот, он хотел поймать ту, которая не решалась попасться. На счастье, его левый глаз имел небольшой обзор снизу и он понял, чьи торопливые шаги он увидел. Сделав несколько скачков в сторону, Парис поймал добычу за талию. Когда же он снял повязку, то увидел перед собой перепуганную насмерть Марию.
- Отпустите меня, ваша милость, я не играю в такие игры,- промолвила девушка, пытаясь освободиться.
- Не разочаровывай меня, крошка. Я первый раз стал играть и вдруг неудача. Это не к добру. Возьми бант и беги, я так хочу.
- Но ваша милость!- взмолилась девушка.
- Я настаиваю,- изрек Парис, лисой смотря на Марию. Что было делать? Парис - ее господин, и она обязана выполнять приказы. Взяв бант, девушка что было духу, бросилась к псарне, думая найти защиту у отца, работавшего с некоторых пор там, но юноша отрезал ей путь к дверям псарни и заставил забежать в конюшню. Мария надеялась, по крайней мере, что там есть люди, но в конюшне, кроме лошадей никого не оказалось. Ее поиски оказались тщетны. В это время догнавший ее Парис схватил за руку и, заключив в объятья, рухнул на кучу сена, увлекая девушку с собой. Упругое тело девственницы и аромат от ее волос вызвал в де Валье страсть. Он перевернул Марию на спину и стал покрывать пылкими поцелуями щеки и шею. Но вдруг почувствовал рыдания и плач, исходившие из груди его жертвы. Он взглянул в глаза девушки и, увидев слезы, с недоумением спросил.
- Ты что?
- Вы не смеете надругаться над честной девушкой!- плача воскликнула Мария, закрывая лицо от стыда.
- Но ведь ты сама попалась мне в руки!- недоумевал виконт. Он присел рядом, позволяя сесть Марии.
- Боже мой, боже мой, что будет, если меня здесь увидят!
- Что будет, что будет - позавидуют!
- Чему завидовать, господи, когда честь поругана, свобода попрана, а душа... Вы, знатные, подчиняете бедных своей похоти, не думая о том, хотят ли этого другие.
- Так значит, ты не хочешь?- удивился виконт.
- Вы, виконт де Валье безусловно красивы снаружи, но внутри... Годы, проведенные в Париже, не прошли для вас даром. Конечно, вы не встречали отпора от придворных дам, но это говорит о их безнравственности. Эх, виконт, каким вы были до коллежа! И каким стали! Не думала, что наша встреча будет такой карой для меня!
Мария выскочила в двери, оставив ошеломленного юношу переваривать все сказанное ею.
«Вот это урок! И от кого! От бедной, безродной девчонки... с которой мы, бывало, ездили на лошади к ее отцу».
Парис поднялся на ноги и, выходя из конюшни, бросил бант парню:- Она не знакома с правилами игры.