На зов прибежали двое: Бюзиньи и Марио. Граф взглядом отослал Бюзиньи и призвал Марио, как особо доверенное лицо сына.
- Марио, ты знаешь, с кем проводит время мой сын?
- Не имею представления, ваше сиятельство,- робко пробормотал конюший Париса.
- Со служанкой, которую зовут Марией! Черт возьми, мой сын, благородный вельможа, проводит время с деревенской девчонкой!
- Это великая честь для безродной девушки, и я думаю, сударь, если виконт ее обесчестит, то это совсем не будет бесчестье, то есть не совсем...
- Что ты болтаешь, дурак?!
- Не имею представления, милорд,- пробормотал Марио.
- Пошел вон, придурок! Стой! Сходи к Парису и скажи, что я немедленно хочу с ним поговорить!
Марио пошел было, но замялся на месте.
- Ты еще здесь?
- Я не смогу выполнить вашу просьбу, потому, что если я сейчас потревожу виконта, он наверняка убьет меня.
- Но если ты не пойдешь, я лично придушу тебя, как цыпленка!- пригрозил граф, начиная выходить из себя.
- Вы, по крайней мере, позволите мне перед смертью прочитать молитву, а ваш сын убьет на месте.
- Пшел вон!- заворчал граф, понимая, что этот придурок совершенно логично рассуждает.
Марио опрометью бросился в то крыло замка, которым располагала прислуга, и нос к носу столкнулся с Люсьеной.
- Ты что такой перепуганный?
- Люсьена! Ты... Я... меня послал граф за его сыном. Он подозревает, что его сын обхаживает Марию.
- Да? И ты пошел?
- Нет, что ты! Виконт будет дьявольски взбешен, если я ему помешаю!
- А ты все-таки помешай, Марио, не то я расскажу графу де Валье такое, от чего он сживет тебя со свету!
- А что такое ты можешь ему рассказать?- взволновался Марио, не ожидая от Люсьены предательства.
- А то, что именно ты застрелил виконта де Лоренса!
- Ну и что? При чем здесь граф?
- Как это при чем?! Ты не знаешь разве, что маркиза де Лоренс - любовница графа де Валье, что ее сын это и его сын?
- Что?- ужаснулся Марио, похолодев.- Виконт де Лоренс - сын графа де Валье и брат виконта? Боже мой, я пропал! Моя жизнь висит на волоске!
- Твоя жизнь в моих руках, дорогой, поэтому слушайся меня!
- Люсьена, я доверился тебе, я открыл тайну, а ты шантажируешь меня?!
- А ты думал, я на это не способна?- лукаво сказала девица.- Иди и помешай виконту де Валье наслаждаться с этой милашкой Марией! Или считай свою жизнь конченой.
- Я иду, иду,- проговорил потрясенный Марио и побежал в сад, в котором, словно в раю, пребывали Парис с Марией. Марио разыскал среди деревьев шатер и осторожно позвал господина. Никто не ответил. Вдруг из кустов донесся отдаленный смех Париса. Марио бросился в заросли боярышника и увидел, как Парис и Мария, сажали рядом два деревца - ясень и березку.
- О, мой господин, как хорошо, что я нашел вас!- воскликнул конюший, облегченно вздохнув,- Вас разыскивает ваш отец, граф, послал меня за вами и требует поговорить!
- Передай, что я зайду к нему через неделю!- смеясь сказал виконт,- нет, пожалуй, через месяц!
- Через месяц?- переспросил потрясенный Марио.
- Да, когда здесь похолодает, мы с Марией вернемся в замок. Эх, Марио, я никогда не был так счастлив. Пожалуй, я зайду к отцу завтра. Есть о чем поговорить.- Парис взглянул на Марию и увидел ее радостью сверкавшие глаза.
Глава 11. Крупный разговор.
Утром, кое-как расставшись с Марией, Парис направился в кабинет отца, где тот дожидался его, чуть ли не с рассвета. На пути ему встретилась веселая молодая Люсьена, на лице которой можно было прочесть озабоченность. Она вертелась вокруг Париса, пока он шел по площади, и перекруживалась, словно в танце.
- В чем дело, Люсьена, ты что-то хочешь сказать?
- Я хочу сказать, что вы, сударь, поступили благородно, не сказав графу, что вашего брата застрелил Марио. Парис встал, как вкопанный. Люсьена сделала вид, что сожалеет о том, что проговорилась. Парис же, напрягая всю силу воли, понял игру девицы и сделал вид, что знает все о де Лоренсе.
- Ну и что же? Марио спас мне жизнь. Если бы он не выстрелил в брата, то брат убил бы меня. Я слишком поздно узнал всю правду. Лишь умирая, он открыл мне все тайны.