- Расскажите, Александр, как там Ла-Рошель? Еще не сдалась?- спросил Парис, сев на край фонтана у площади, где молодые люди остановились.
- А вы разве не знаете?- удивился гасконец.- Еще прошлым летом Ларошельцы дошли до того, что стали воровать друг у друга ботфорты, чтобы сварить и съесть. Там умерло, по крайней мере, тысяч тридцать. А двадцать восьмого октября прошлого года она сдалась. Расскажите лучше, за что вы получили такой орден?
- Отличился под Кастром,- скромно ответил Парис. То, что произошло с ним дома, перекрывало по своей значимости подвиги на фронте.- Милый Жорж, как вы живете, что делаете? Я так скучал по вам!
- Я получил титул виконта и наследство Кетти.
- Наследство?- растерянно спросил Парис, неловко взглянув на де Круазе.- Разве Кетти лишилась родителей.
- Да, Парис. Они узнали, что их сын Рауль был убит в городе... Кастр,- Жорж вытянул это слово из-за зубов, видя, как меняется лицо де Валье.
- Боже мой, значит, я виноват в том, что вы получили-таки наследство,- грустно произнес де Валье.
- Что вы хотите сказать, Парис?- спросил Жорж, взяв друга за плечи.
- Не выдавайте меня Кетти, она не простит мне, что я убил ее брата. Мы встретились в самом Кастре и не могли разойтись. Война есть война.
- О чем это вы?- спросила Кетти, подходя под руку с Камилой к мужчинам.
- Я спрашивал Жоржа, не родился ли во Франции еще один дуэлист?- сказал де Валье с напускной радостью.
- Жану полгода. Он остался с кормилицей,- ответил Жорж с улыбкой.
- С кормилицей?- с кислой миной переспросил виконт.- Если моя жена, если моя будущая жена не сможет кормить ребенка, я, черт возьми, положу его рядом с ней, и пусть кормит его хоть чем! Я не допущу кормилицы!
Камила при этих словах густо покраснела.
- Ладно, я берусь обучить Жана фехтованию!- задорно воскликнул Парис.
- Но может быть у нас тоже родится сын, и вы будете обучать фехтованию его,- промолвила баронесса, устремив на Париса томный взгляд исподлобья, что придавало ей сногсшибательной прелести.
- У нас родится дочь, такая же прекрасная, как и вы, и мы с Жоржем...- Парис оборвал фразу, поймав себя на мысли, что своими мечтами творит будущее своих детей, лишая их свободы выбора.
- Что случилось, виконт?- спросила Камила, видя, как помрачнело лицо ее жениха.
- Так, подумалось нехорошее.- Пауза затягивалась, и Парис не знал, как из нее выйти. Вдруг он увидел идущего от ворот привратника, который ровным и уверенным тоном сказал, что его милость виконта де Валье желает видеть шевалье де Феррюссак.
Камила, знавшая шевалье, как первого дуэлиста провинции, не на шутку встревожилась.
- Зачем?- равнодушно спросил Парис.
- Он сказал, что намерен показать вам свою шпагу и не далее, как через час.
- Вот как! Шевалье неймется получить дырку в брюхе!- проговорил Парис, ощупывая на боку шпагу.- Он один?
- С ним были два его друга. Он просил вас быть с секундантами.
- Вы не пойдете на дуэль с этим человеком, он убьет вас!- воскликнула Камила, ухватив Париса за ворот камзола нежными прекрасными руками.
- Вы боитесь за меня?- трогательно спросил Парис, целуя обе ручки баронессы.
- Да, Парис, он лучший дуэлист во всей округе!
- Ну это мы еще посмотрим, Камила. Феррюссак не фехтовал на каменных площадях Парижа с бретерами или головорезами из числа свиты герцога Орлеанского.
- Не беспокойтесь, баронесса, наш друг проткнет этого Феррюссака в два счета,- уверенным тоном сказал де Круазе.- Капитан охраны герцога Буржа засвидетельствовал бы это, если б мог! - Он сделал движение в сторону ворот, и Кетти тут же уцепилась за его руку.
- Будь осторожен, Жорж, если можно, не ввязывайся в драку.
- Вперед друзья мои!- воскликнул де Маньян.- Давно мы не занимались фехтованием вместе! А твой клинок, Парис, наверное, уже заржавел?
- Вот сейчас я его и поточу.
Глава 17. Старые счеты.