Кучер хлестнул лошадей плетью, но слова барона ударили виконта сильней. Парис закусил губу.
- Передайте ей, что я рад за нее! Мне тоже не скучно! Похороны и так далее!- крикнул он вдогонку.
«Черт возьми!- подумал Парис, входя в замок.- Моя жена не скучает, она дает приемы, устраивает танцы, игры и совершенно не думает о своем муже! Что-то здесь нечисто. Насколько я знаю Камилу, она сама ни за что не уехала бы из Валье, это не в ее правилах. Значит, она затеяла игру, но кто же ей подсказал уехать? Барон? Едва ли. Значит многоопытная баронесса де Менвиль. А эти слова барона: приемы, танцы, игры... и это в день похорон его друга. Да ни за что не поверю, что барон мог такое сказать без чьего-то наущения. Черт возьми, интриговать против мастера интриг! Интересно посмотреть, как примет меня жена, что она станцует, увидев меня, кукую игру поведет?»
Парис поднялся на третий этаж, прицепил к перевязи шпагу, достал из комода абордажную кошку и пошел к выходу. Внизу он сказал конюшему.
- Марио, запрягай графскую карету, мы едем в Менвиль!
Глава 23. Игры в Менвиле.
В Менвиле не было траура, но не было и танцев.
Карету барона вышли встречать баронесса и мадмуазель де Менвиль.
- Как там мой муж, папа?- спросила Камила, в чьих голубых глазах можно было прочесть большую любовь.
- Как всегда на своем коне. Острит.
- Ты сказал ему, что Камила развлекается?- осведомилась баронесса.
- Сказал.
- И что он?
- Ничего. Буркнул что-то, что рад за Камилу и тоже не скучает.
- Боже мой! Он так и сказал?- волнуясь, спросила девушка.- Надо было мне оставаться в замке и постараться разделить его горе. Сочувствие сближает.
- Ни в ком случае, Камила!- воскликнула баронесса. Она вдруг замолчала, прислушиваясь. Ей показалось, что где-то в саду о стену брякнуло железо.- Мы избрали правильную тактику. Пусть соскучится, поревнует, а потом приедет и попросит прощения. Но прощения ты сразу не давай. Помаринуй его, заставь страдать, а потом, когда наступит кульминация, вознагради его теплым взглядом.
- По-моему мать права, а, Камила?
Вдруг все трое «окаменели». К ним по аллее приближался виконт де Валье.
- Добрый день, господин барон, госпожа баронесса и госпожа виконтесса,- Парис поклонился только баронессе де Менвиль. - Вас не удивило мое появление здесь? Я, знаете ли, соскучился, заревновал! Дай думаю, заеду, попрошу прощения. А впрочем, ты ведь так сразу его не дашь,- сказал Парис, обращаясь уже к жене.- Кстати, приготовлен ли маринад для вашего гостя? Я так исстрадался без него! Вы, госпожа де Менвиль тоже такого мнения? Камила, по-моему, мать права, а, господин барон?
Все трое проглотили языки. Мать Камилы была в шоке, ее положили на все лопатки.
- Что ты себе позволяешь?- возмутился барон.- Зачем ты наступил мне на ногу?
- Это не я, это наступила кульминация. Что ж вы молчите?- спрашивал безжалостный юноша.- Камила, я, в самом деле, хочу попросить прощения, хоть и знаю, что ты не простишь меня. С Вашего позволения,- Парис взял жену под локоть и отвел немного в сторону. - Я признаю, что вел себя по-свински, но я боялся... боялся, что наша семейная жизнь в один прекрасный момент наскучит. Ты не знаешь, скольких женщин я любил, когда жил в Париже, среди них были красавицы, но все кончалось после нескольких ночных свиданий. Я понял, искать бесполезно. У меня есть один шанс любить женщину долго. Но для этого нужно, чтобы сначала пришла любовь, настоящая любовь! Не моя вина, что женщины отдавались мне, едва я заговаривал о любви. Я потерял девушку, которую сильно любил, но теперь у меня есть шанс полюбить тебя, а для этого не должно быть интимной близости. Это трудно не только для меня, но и для тебя, хоть ты и не познала сладострастья. Представь только, что мы не спим вместе, не занимаемся любовью, как это принято в кругах. Что из этого следует? Ты остаешься желанной всю жизнь! Я всю жизнь буду обожать тебя!
- А как же дети, Парис? Разве можно строить свою жизнь без детей?
- Дети - дело святое, но для этого не нужно заниматься любовью каждый божий день. Тебе кажутся мои слова вздором? Я сам не совсем с этим согласен, но душой чувствую, что это правильно.
- Ну что ж,- с задором сказала девушка, сверкнув ослепительными глазами,- в таком случае, поезжайте домой, а меня оставьте в покое. Когда вам вздумается заиметь детей, пошлите за мной!