- Мегги, мне здесь не нужны драки. Старые между прочим еще не до конца рассосались.
Маргарет улыбнулась:
- Боишься, что на сей раз тебя одолеют?
- Нет, Мегги, - тихо ответил он. – Но Лидс намного больше. Меня могут бросить в тюрьму. Что случится с тобой, я не знаю. Это уже Англия, душа моя, а, найдя твой плед, они все поймут.
- Эдвард, тебе кто-нибудь говорил, что ты очень предусмотрителен?
- Только ты, - улыбнулся мужчина. – Чаще меня называли порывистым и безрассудным. А Риана называла занудой.
- Риана?! – едва не придушила Мегги в честном порыве ревности: у нее аж ногти скрючились, так хотелось отведать его крови.
- Моя младшая сестра, - ухмыльнулся он, наслаждаясь всплеском ревности. Он его буквально учуял. – Она уже замужем за Нортом Боу и очень счастлива. Скоро я стану дядей.
- У тебя еще есть родные? – чуть не откусила ухо взбесившаяся девчонка, чувствуя себя весьма глупо.
- Мама и еще одна младшая сестра, - покладисто сказал Эдвард, опасаясь за свое здоровье. Дикарка чуть не отхватила ему часть уха, так взвилась, что на него полыхнуло ее яростью. – Фэллон и Риана. Я уже был большим мальчиком, когда они родились.
- Ты их очень любишь?
- Да. Они моя семья.
«А что ты чувствуешь ко мне, Эдвард? Я тоже твоя семья?» - едва не заплакала девушка. Она понимала, что должна все ему объяснить, но не могла вымолвить ни слова, боясь реакции. Но им придется все обсудить. Другого им не дано.
[1] В эпоху феодализма - крупный земельный собственник, являвшийся государем по отношению к зависевшим от него вассалам.
Глава 13
Лидс на реке Уз привлекал к себе внимание. Он был таким же большим, как Йорк, и здесь слишком хорошо знали Черных Дугласов. Они подавляли и могли запугать, но дома старались не нарываться. В городе оказались представители этой ветви Дугласов, чувствуя себя хозяевами города и ближайшей местности. Пользуясь могучим ростом и известностью клана, они постоянно оставались безнаказанными во всех стычках. Никто не смел идти поперек дороги.
- Мы неплохо повеселились в прошлый раз, - хмыкнул Дональд.
- Замок оказался легкой добычей, - подтвердил Ранульф. – Хозяев даже дома не было.
- Они точно не найдут нас?
- Не трусь, Джейми, - успокоил его Кон. – Прошло много времени, а нас даже не тронули.
Чтобы не злить лишний раз горожан, они носили английскую одежду, но, когда их было больше, они позволяли себе появляться в Лидсе в национальных костюмах. Эдвард и Мегги как раз остановились в небольшой, но опрятной гостинице, когда их заметили Дугласы. Девушка слушала мужа, и к ним никто не цеплялся – она напоминала англичанку. Эдвард помог ей спешиться и взял за руку, намереваясь войти в таверну, но им помешали.
Дугласы подошли поближе и встали, загородив вход. Мегги судорожно и покрепче сжала руку мужа, а Эдвард спокойно встретил обращенные на них взгляды. Ладонь как бы невзначай опустилась на рукоять меча, предупреждая о последствиях.
- В чем дело, господа? – вежливо спросил Чилтон.
- В тебе, - напористо и задиристо ответил Ранульф. – Ты нам не понравился, а твоя девица очень даже ничего. Садись на лошадь и проваливай.
- Эдвард, - мягко и увещевательно заговорила Мегги, прижимаясь к его боку. – Только не заводись.
- Я спокоен, милая, - не глядя на нее, ответил мужчина, ровным голосом, пытаясь контролировать себя, хотя становилось уже сложно. Ублюдки оскорбили его жену, и он желал свести счеты.
- Это-то меня и пугает, - дрогнула она, почти заставив улыбнуться Эдварда, а она уже научилась разбираться в его характере и настроениях. – Ты же сам говорил, что не хочешь здесь неприятностей.
- Но когда они сами тебя нашли, - ответил Эдвард, холодно улыбаясь одними губами, - грешно избегать их. Я уже давно не разминался, - пожаловался он и обратился к Дугласам: - Может, свалите с дороги? Вы мне мешаете!
Мужчины были поражены, их изумление просто оглушала, но Эдвард не расслаблялся, все же их было больше. Дугласы переглянулись – незнакомец не испугался. Они не привыкли к такому отношению. Вот и не понимали, как себя вести.
- Ты что, не понял? – спросил Ранульф. – Мы Дугласы!
- Ну и что? – пожал он плечами, не воодушевленный признанием, но внутренне напрягся. Таких совпадений не бывает, да и Мегги от неожиданности раскрыла рот – это еще кто такие? Про эту ветвь она ничего не знала. Но, судя по габаритам, они запросто могли быть шотландцами.
- А то, - пояснил второй, - нас знают и уважают в Йоркшире!
- Очень интересно, - скучающе произнес Чилтон, делая стройные выводы: их боялись, а не уважали, судя по замашкам. Он уже допустил одну шальную мысль: как можно было забыть, что клан разделился на две части. И они с Нортом сразу обвинили тех, кто жил в Шотландии, не начав с мест поближе. – Дома я о вас ничего не слышал. Вы не очень-то известны, как я погляжу. Слава Льва вас точно опережает.