- Можешь отоспаться здесь, - предложил ему родственник. – Никто не знает об этом месте и не станет здесь искать. Диван в твоем распоряжении, вино в шкафу, вода в кувшине. Еды принесу попозже. Остальное подготовлю к твоему отъезду. Ты крупнее меня, но ничего. В старом гардеробе отца найдется все необходимое. Да, чуть не забыл, свечи тоже в шкафу. Не бойся, здесь на тебя никто не наткнется.
- Ищи меня здесь, - хмыкнул Чилтон, разваливаясь на диване.
- А куда ты денешься, Эд? – со смехом спросил виконт, закрывая за собой дверь.
Эдвард остался один в башне, снял сапоги и остался лежать на диване. Как давно он не спал в нормальной кровати. На его дом напали Дугласы. Они заплатят! Едва голова коснулась подушки, мужчина уснул. Он не заметил возвращения Норта с обедом, который тот поставил на маленький столик. Чилтон проснулся, когда солнце зашло за горизонт, а время ужина давно прошло. Норт сидел в кресле и смотрел в узкую бойницу, наблюдая, как ночь опускается на поместье. Скоро на небе появятся звезды, и все очертания исчезнут во мраке ночи.
- Хорошо выспался?
- Неплохо, - потянулся мужчина, садясь на диване. – Ты все приготовил?
- Обижаешь, - повернулся к нему друг. – Все готово. Вот твои сумки.
- Отлично, - мельком глянул на поклажу мужчина, присаживаясь к столу. – Что знаешь о Дугласах?
- Немного, - признался Боу. – Только то, что известно всем. Черных Дугласов Яков II Стюарт выгнал из Шотландии, другая ветвь служат своему королю. Главу клана зовут Малькольм Дуглас, граф Ангус. Насколько я помню, у него две дочери, одна из которых скоро выходит замуж, и сын.
- И это ты называешь немного? – вытаращил глаза Чилтон, вгрызаясь зубами в холодную куриную ножку.
- Я не знаю, что это за люди, Эд, - настороженно предупредил он.
- Зато я знаю.
- Они могущественны, Эдвард.
- Знаю.
- Дьявол, Эд! – в сердцах выругался Норт. – Не передумал! Когда выдвигаешься?
- Скоро, - порадовал он. – Знаешь, как называется их дом?
- Дугласы, - напряг он память. – Кажется, они обитают в Гленнарисе. Недалеко от Дамфриса.
- Ты мне очень помог.
- Конь ждет тебя у ворот замка в роще, - проинструктировал виконт. – Выходить будешь через стену. Ворота уже заперли.
- Давно мне не приходилось лазить по стенам, - ухмыльнулся он.
- У тебя появился шанс, - закатил глаза Боу. – Не сверни шею. Мне не хочется тайных похорон, чтобы не переживала моя жена.
- Заботливый, - закатил он глаза. – И как моя сестричка тебя терпит?
- С божьей помощью, Эд, - хохотнул Норт. – У нее тоже характер не ангельский. А я с ней живу.
Эдвард не стал напоминать, что к браку обе семьи вынудили, ни одна не жаждала такого союза, но против топора и указа короля не пойдешь. Но Норт и Риана старались, и у них получалось. После плотного ужина Чилтон оделся, забросил переметные сумки через плечо и взглянул на человека, которого никогда бы раньше не назвал другом.
- Давай прощаться, Норт, - протянул он ему сильную мозолистую ладонь.
- Сначала выведу тебя из замка, - пожал он руку. – Потом вернусь к жене. Не сгинь, Эд, - твердо приказал он. – Не заставляй меня зимой рыскать по Пограничью в твоих поисках. Еще твоя сестра с торчащим животом будет рядом со мной.
- Не пропаду, - решительно пообещал Эдвард, едва не передернувшись: две сестры были, как небо и земля, как черное и белое. Старшая Фэллон набожная со склонностями к истерикам и драмам, младшая Риана сразу схватывала суть проблем и очертя голову бросалась в их решение, отговорить было невозможно. Совсем!
Мужчины выскользнули из башни, как два молчаливых призрака. Оказавшись в обезлюдевшем дворе, Норт зашагал к стене, опоясывающий замок. Он знал каждый камень и выбоину, поэтому показал графу удобное место подъема. Эдвард прикинул высоту препятствия и не скривился: веревка была в руках Боу. Он сможет удержать его при спуске с той стороны и втянуть ее назад, не оставляя следов.
- Конь в роще, - повторил Норт еще раз. – Зовут Рассвет. Он выносливый, Эд. Справится с поставленной задачей.
- До встречи, друг, - Чилтон пожал протянутую руку и исчез, растворившись в темноте, которая поглотила его. Эдвард не передумал спросить с Дугласов за учиненный беспредел, его даже не остановило то, что он едет один. В Шотландии всегда царили дикие нравы, они ценили смелость, даже наглость. И граф был уверен, что появление войска под стенами Гленнариса приведет еще к одной кровавой вспышке. А один всадник может войти в замок к самому лаэрду и требовать ответа. Он еще очень надеялся выйти с головой на плечах. Все же род Чилтонов не получил своего продолжения. Он был последним представителем семьи по мужской линии. Ему еще следовало жениться и позаботиться хотя бы о двух наследниках.