- Отец, - намного тише заговорил подросток, - на холме появился Дункан. Он везет какую-то женщину.
- Господи! – прошептал он. – Мегги?
- Не знаю.
Мальком бросился к выходу и остановился на степенях крыльца. Его сердце учащенно забилось – его дочь! Неужели они нашли ее? Его дети и жена присоединились к нему, напряженно вглядываясь в подъезжающего всадника. По мере приближения улыбка сползала с их лиц: они не видели лица девушки, но ее волосы ярко сверкали на солнце и бросались в глаза – рыжие кудри опутывали ее плечи и спину и руки Дункана.
- Кто это? – задала мучавший всех вопрос Изабелла. Дункан остановил коня и спешился. Осторожно он помог девушке слезть с лошади и поставил ее рядом с собой. Когда она повернулась к ним лицом, Дугласы увидели девушку, едва вышедшую из детского возраста.
- Дункан? – поздоровался с ним лаэрд.
- Дядя, - почтительно ответил он, - Джудит, Белла, Роб, давно не виделись.
- Да, уж, - вздохнул он. – Где потерял брата с отрядом?
- Они поехали к побережью, - проговорил он. – Я вынужден был поехать домой.
- Почему?
- Позвольте представить вам Миган Мейтленд, - проговорил он. – Мой дядя Малькольм, его жена и дети.
- Очень приятно, - застенчиво ответила девушка, прижимаясь к Дункану под грозным взглядом лаэрда.
- Хватит так грозно смотреть на девочку, Малькольм, - одернула его жена. – Она не виновата, что не Мегги. Ты ее пугаешь.
- Извини, - смутился он. – Я не хотел. Я так надеялся, что ты привез мою дочь.
- Мы найдем ее, дядя. Обязательно найдем.
- Проходи в лом, сынок, - пригласил Дуглас. – Рассказывай, что произошло.
- Нам нужен священник, - хмыкнул Дункан, не обращая внимания на тихий вскрик девушки: «Дункан»!
- Да? – брови мужчины взметнулись вверх. Он развлекался создавшимся положением: Дункан превзошел сам себя.
- Ага. И чем скорее, тем лучше, - окончательно добил он родных.
- Не смущай Миган, шалопай! – взвилась Джудит. – Отца и мать поставил в известность?
- Пока нет, - заулыбался он. – Сначала дядю. Родители одобрят мой выбор.
- А братья?
- Кон, как-нибудь переварит новость, Белла, - успокоил он и хмыкнул: - А вот Айен и Джон могут и не выдержать. Всегда хотел посмотреть, как они заткнуться!
- Дункан! – ужаснулась его невеста. – Ты говоришь о своих братьях!
Все с удивлением наблюдали за Дунканом – он изменился, сбросил холодную маску, надетую несколько лет назад. Сейчас они видели улыбающегося молодого человека, с искрящимися юмором глазами – и все это благодаря Миган.
- Поживешь с ними с мое, - пожаловался он, - сама захочешь избавиться от них, хоть на минутку.
- Ну, не знаю, - озадачилась она. – Как бы они тебя не доводили, держи себя в руках.
- Даже если они захотят поколотить меня? – выгнул он бровь.
- Господи! – прижала руки к щекам девушка и испуганно посмотрела на него.
- Я шучу, милая, - поцеловал он ее в лоб.
- Что я вижу? – раздался голос Ангуса.
- Отец. Это Миган, твоя дочь.
- Дочь? – переспросил он, думая, что ослышался. Он запутался. – Но у меня нет дочери…
- Теперь есть, - заверил сын. – Сегодня Миган станет моей женой.
Дункан во все глаза наблюдал за отцом, который справлялся с шоком, пораженно глядя на девушку.
- Жена? – переспросил он.
- Я думал, ты будешь рад, - обиделся сын, пряча глаза.
- Рад! – завопил Ангус во весь голос. – Наконец-то у меня будут внуки! Мэри хоть отстанет от меня, - и замолчал, слыша смех сына.
- Я же говорил, - проговорил он, - мои на руках тебя будут носить!
- Дункан! – проревел весьма грозно его отец. – Ты опять взялся за старое?!
- Что-то типа того, - последовал возмутительный ответ.
- Считаешь, мне мало хлопот с твоими братьями?
Сын только пожал плечами.
- Крепись, отец. Теперь нас снова четверо.
- Я не доживу до старости, - обреченно простонал он. – Роберт, сбегай за тетей и святым отцом.
- Так быстро?
- Конечно. Я хочу быть уверен, что мой сын точно женится на этой милой девушке до вечера. В Гленнарисе они лягут спать только, как муж и жена. У меня такое предчувствие, что мы все равно немного опоздали.
Глава 22
Англия
Весть о женитьбе графа Мартингейла облетела его родных и друзей. В Гейл-Прайори сразу пожаловала его сестра с мужем, которая буквально изнывала от любопытства. Такими темпами гостиные Лондона тоже начнет лихорадить, а там недалеко и до дворца. Младшая сестра Эдварда оказалась порывистой и веселой красоткой, возле которой постоянно находился весьма представительный мужчина – Норт, ее муж.
- Ну-ка, признавайся, бездельник, - веселый голос девушки отдался в ушах Чилтона, который едва не застонал от досады, - когда ты успел жениться?