Сбитая с толку Розали смутно осознавала подлые действия своего дяди, но гораздо больше её ужасал Эдгар, стоящий перед ней.
«Да кто этот человек?» – она думала, что он был добрым, нежным и потрясающе красивым графом, но теперь его прекрасные скульптурное лицо выражало леденящий холод.
Розали попятилась назад, надеясь сбежать, но он схватил её за руку.
– Я… Я буду кричать.
– Сколько угодно. На этом этаже нет других посетителей, и я уже сказал пару слов управляющему. Чтобы он не обращал внимания на женские крики. Где Лидия? – спросил он с нажимом.
– Если со мной что-то случится… вы никогда не сможете найти её…
– Это так, – полувопросительно, полуутвердительно проговорил Эдгар.
Секундой после этих слов он повернул голову и позвал кого-то.
– Открой окно.
Впервые за всё время Розали поняла, что в углу комнаты стоял слуга с золотисто-каштановой кожей.
Эдгар потащил её к подоконнику.
– Нет, ПРЕКРАТИТЕ! Что вы делаете?!
– Если вы не намерены говорить, тогда мне нет дела до того, что произойдёт с вами.
Без колебаний он сжал шею Розали. Он вытащил её, задыхающуюся, ещё дальше из окна.
– Все посчитают, что вы, опьяненная вином и весельем, выпали из окна.
«Меня сейчас убьют», – девушка ощутила всю серьёзность его намерений и, потеряв над собой контроль, заплакала и закричала, цепляясь за жизнь. Скорее всего, она, должно быть, сболтнула правду о Лидии, пока кричала.
Когда ощущения удушья покинули её, и она пришла в себя, она сидела на полу. Судорожные рыдания безостановочно вырывались из её груди, её тело била крупная дрожь.
И всё же она чувствовала сильную сонливость, постепенно поглощающую её разум: должно быть, он что-то подсыпал в вино.
– Наивная маленькая леди. Вы должны понять, что считать, будто мир вращается вокруг вас, было в высшей степени глупо и невежественно.
Он быстро надел пальто и собрался уходить вместе со своим слугой.
– Ах да, вино тоже было из этой комнаты. Хотя я и не знаю, что было в нём.
«Нет. Я боюсь. Если я потеряю сознание здесь, тогда если дядя придёт…» – как нелепо всё обернулось.
Но светловолосый демон вышел из комнаты, оставив Розали в одиночестве.
По какой-то причине воспоминания о маленьком светловолосом мальчике, которого она в свое время безжалостно бросила, совсем как её сейчас, скользнули в её голову.
Глава 5: Чувства за стеклом
Лидия кричала, кувыркаясь внутри катящейся бутылки. Удар о стену заставил бутылку остановиться, жёстко отбросив её на одну из стенок.
– Ай... О-ох, ты что творишь! Карлик! Балда! Толстяк!
Лидия на чем свет стоит ругала боуги-зверя, но её оскорбления заставили его лишь схватиться за живот от смеха.
Однако на самом деле Лидии не было больно. Только её душа находилась в ловушке внутри бутылки, из-за чего создавалось впечатление, будто её тело уменьшилось и оказалось за стеклом, но это была всего лишь иллюзия.
Ей только казалось, что её швырнуло об стенку бутылки и она ударилась головой.
Но хоть Лидия и знала это, она всё равно чувствовала что-то похожее на боль.
Боуги сморщил своё тело до тех же размеров, что и у Лидии, и принялся танцевать на бутылке.
~ Глупый фейри-доктор! И где ты сейчас? А нечего было пытаться поймать меня!
Она знала, что такое возможно. Пытаясь поймать фейри, ты становишься частью их мира. Когда Лидия сделала это, на неё стали действовать те же правила, что и на них.
Она подвергла себя опасности, дав боуги-зверю возможность поймать её, заполучив хотя бы один ей волосок.
~ И что же мне теперь с тобой сделать? А-а, знаю! Может быть, бросить тебя в реку, а?
Она не могла не испугаться его слов. Если это случилось бы, она бы вечно плавала где-то, и кто знает, куда бы её отнесло течением.
И вдруг боуги-зверь вскрикнул.
Прямо перед Лидией, он был придавлен к полу чем-то большим и тонким, обросшим мехом.
Она отпрянула к противоположной стороне бутылки и, подняв голову, увидела огромного серошёрстого кота, нещадно наступавшего ногой на боуги и довольно ухмыляющегося.
– Нико!
– Что ты делаешь, Лидия. Ты попалась на уловку этого ничтожества?
Нико ещё немного потоптался на боуги-звере, а затем ногой отбросил его в сторону. Перекувыркнувшись в воздухе, боуги впечатался в стену и исчез в мгновение ока. Он всего лишь потерял сознание и точно проснулся бы через некоторое время, но пока он не был способен вернуться в нормальное состояние.
По крайней мере, это раздражающее существо исчезло, и Лидия могла расслабиться.
– Я пришёл спасти тебя.
– Нико, даю голову на отсечение, что всё это время ты, посмеиваясь, наблюдал за мной с окна.
Она поняла это по его хвосту, который свешивался оттуда. И хотя она долго ждала, он продолжал сидеть там, ничего не делая, так что девушка вконец потеряла терпение.
Нико без причины пригладил усы и поправил галстук. Он думал об оправдании.
– К твоему сведению, я ждал наилучшей возможности.
И такая возможность появилась, когда боуги-зверь уменьшился, Нико смог вмешаться и прогнать его.
– О... Ну, тогда... Спасибо тебе.
Всё-таки Лидия была ему благодарна за то, что он искал её.
– Как ты меня нашёл?
– Хобгоблин из дома Карлтона присматривал за тобой в благодарность за печенье. И раз в доме появился боуги, он разволновался и пошёл за вами.
– Ясно. Мамины печеньки по-настоящему нравятся фейри.
– Так, что случилось с твоим реальным телом. Где оно?
– Я не знаю. Его унесли куда-то.
Через несколько минут после того, как душа Лидии оказалась внутри бутылки, несколько мужчин открыли склад и вошли в него.
Одним из них был лорд Грэхэм, и он, по-видимому, пришёл, чтобы забрать Дорис.
Когда он увидел Дорис, отчаянно пытавшуюся привести в себя Лидию, он выглядел удивлённым и озадаченным появлением девушки, которой не должно было здесь быть, но, уверившись, что больше здесь посторонних не было, он связал Дорис и унёс её.
Очевидно, он перенёс её в маленькую лодку, пришвартованную неподалёку, так как она могла слышать плеск волн и поскрипывание дерева.
Лидия видела из бутылки, как прихвостни Грэхэма склонились над её телом.
– Труп? – спросил один из людей Грэхэма.
«Как грубо», – подумала Лидия.
– Нет, похоже, она просто спит. Но, разве это не та девушка, фейри-доктор графа Эшенберта, почему она здесь?
– Что за фейри-доктор?
– Я не совсем уверен, но, думаю, они что-то вроде медиумов или предсказателей.
Лидия переборола бешеное желание крикнуть, что он ошибается, и продолжала наблюдать.
– Я вспомнил кое-что, сэр, несколько дней назад вы ведь нанимали этого «укротителя псов»? Чтобы похитить фейри-доктора.
«Что? «Укротитель псов»? Так человек, появившийся в туманном парке в тот день...» - девушка, наконец, начала что-то понимать.
– Да, но его убили. Распространился слух, что под графом ходит какой-то превосходный охранник, так что все эти подонки, которые до того принимали участие в похищениях, разбежались от страха, и мне пришлось искать новых людей для этой работы.
– По мне, она выглядит как обычная девушка. Её действительно можно продать за большие деньги?
– За девчонку с необычными способностями тот человек заплатит любую сумму. А эта девка – личная подчиненная семьи графа. У неё точно есть какая-то сила. Она за раз принесёт нам огромную кучу денег.
Похоже, они собираются продать её кому-то.
«О, Господи», – запаниковала она, но в то же время Лидия ничего не могла сделать, находясь в бутылке.
– Просто перевозить краденные или контрабандные грузы, которые заказывает тот человек, слишком рискованно, а прибыли маловато.