Увы, после черновой проработки проекта выяснилось, что Волго-Донской канал страна не потянет. Не с этими технологиями… Для нормальной работы канала требовалось доставлять на высоту нескольких десятков метров слишком большие объёмы воды, то есть нужны были мощные насосы, которые к тому же должны были на чём-то работать. И по первым прикидкам весь доход от работы канала должен был уходить на обеспечение работы этих насосов – уголь для паровых машин, ремонты, оплату механиков и так далее. То есть на эксплуатацию и поддержание всех остальных механизмов канала, начиная от шлюзов и заканчивая лоцманским и причальным хозяйством – денег просто не оставалось. И это ещё при оптимистичном сценарии. При среднем не хватало даже на насосы. А уж при пессимистичном… А вот над Беломорканалом стоило задуматься. Нет, текущего трафика по данному направлению пока точно не хватило бы даже на его эксплуатацию, но зато в его строительстве не было никаких технологический сложностей. Особенно учитывая, что динамит они с Клаусом уже давно производили, а Беломорканал и в СССР был в основном построен кайлом и тачкой. Ну, а на наиболее трудные места вполне можно было поставить и паровые экскаваторы. «Кракозябли»-то давно уже производились вполне серийно, причём год назад в производство был запущен очередной модернизированный вариант… Кроме того, первые прикидочные подсчёты показывали, что после ввода этого канала в эксплуатацию трафик по этому направлению должен был заметно возрасти. Причём настолько, что хватит не только на содержание канала, но и вполне получится отбить затраты.
Короче, перспективный план Данька составил в трёх вариантах – что можно сделать уже сейчас, что хотелось бы сделать, ежели будут деньги, и что стоит сделать, если о деньгах не думать вообще…
И Николай повелел детально прорабатывать именно третий вариант.
– А деньги? – прищурился Даниил. – Ты на итоговую цифру предварительной сметы обратил внимание?
Император в ответ довольно осклабился и махнул рукой.
– Деньги – есть. Сашка привёз из Калифорнии три тысячи пудов золота. И это не последняя поставка.
– О, как! – удивился Данька. – Он же об этом тогда ни слова не ска… а – ну да, – оборвал он себя, припомнив, какая толпа тогда находилась в кабинете императора. – И ты хочешь их пустить на вот это? – кивнул он в сторону папки.
– Ну, не всё – он же привёз три тысячи пудов, но солидную часть – да, – кивнул Николай посерьёзнев. – Ты был прав – железные дороги резко повысили скорость нашего развития. Думаю, «макадамы» и новые каналы сработают так же. Так что нам надо успеть, пока ещё вокруг мирные времена.