Рядом со мной присела женщина лет сорока с небольшим.
— Как хорошо, что Логан привел кого-то с собой сегодня вечером, — произнесла она. — Я Аврил. — Она протянула руку.
Я пожала ей руку.
— Я Дарси. Как поживаете?
— Он не хочет, чтобы об этом писали в прессе. Я всегда думала, что он должен кричать о своей благотворительности с крыши. Он помог стольким молодым людям.
— Как он сюда попал? — Спросила я, делая вид, что знаю, что происходит на самом деле.
Я проследила за ее взглядом на переднюю часть зала в ожидании.
— Мы все следили за карьерой Логана с тех пор, как он уехал… не часто такое бывает, чтобы граф учился в государственной школе.
Логан был когда-то одним из этих неимущих детей? Конечно, нет. Он же был графом. Должно быть, у его семьи были деньги. Он посещал бы закрытую, элитную школу-интернат.
— Но особенно человеком, который выстроит многомиллиардную империю. Дети из таких школ, как эта, не добиваются такого. Но он бросил вызов судьбе. И решил, что хочет на своем примере учить и других детей. Он страстно убежден, что этим детям просто нужен шанс. — Она взглянула на меня, но я не знала, что сказать. Логан был одним из них?
Логан поднялся на трибуну.
— Добрый вечер, ученики Ньюхемской средней школы, — начал он, и мне пришлось сдержать улыбку. Он руководил всеми собравшимися в комнате, такой высокий и широкоплечий, говорил с уверенностью. Собственно, другого от него и не следовало ожидать.
Он не рассказывал свою историю жизни, хотя, судя по всему, как завороженно смотрели на него школьники, большинство из них уже знали его историю. Вместо этого он сразу же начал говорить, почему приехал сюда.
— За последние двенадцать месяцев у нас в «Стил Энтерпрайзис» побывало несколько отличных учеников по программе «опыт работы». Помимо практического опыта, для меня важно, чтобы школьники Ньюхема, приходящие в «Стил Энтерпрайзис», понимали, что возможно чего-то достичь в жизни. Я начал именно с того места, где вы все сейчас находитесь, с этой школы. Вам нужно понять, чего вы хотите получить от жизни. Важно мечтать по-крупному. Затем, чтобы сделать эту мечту реальностью, нужно много работать, сосредоточившись на своей цели. Воспользоваться возможностями, которые представляются. Превращая отказ и неудачу в ценный опыт. И самое главное, никогда не сдаваться.
Я чувствовала себя идиоткой. Я сделала совершенно неправильные выводы о воспитании Логана. Решив, что его богатство и привилегии означали, что он не переживает и не заботится ни о ком, кроме себя.
Затем он стал рассказывать о различных студентах, которые работали в его компании в прошлом году, а затем назвал имена тех, кто займет их места на следующий год.
—Теперь то, чего вы все ждете. Пришло время объявить, кто получит дотацию своих бизнес-идей. — Он рассказал о некоторых идеях и какое впечатление они произвели на него. — Больше всего мне понравилось за этот год — ваше упорство. В этом году было десять человек, которые также подавали заявку и в прошлом году, но их идеи не выиграли дотаций. Эти студенты не сдаются, и я восхищаюсь их упорством. Другие писали, какие уроки они извлекли, когда все пошло не так, как они надеялись. Такая решимость является ключом к успеху. Способность потерпеть неудачу, подняться, отряхнуться, сделать выводы и попробовать снова… самое важное, что вы хотите осуществить. Не сбрасывайте себя со счетов. Неудача — основа любого успеха.
— Если бы кто-то другой говорил все эти слова, — прошептала Аврил, — студенты не обращали бы на них внимания. Они решили бы, что он какой-нибудь богатый сноб из Лондона, который понятия не имеет, каково это родиться без богатства в семье и указывать им, что делать. Но поскольку он бывший студент, они внимательно слушают его. Они хотят учиться у него. Они хотят стать таким, как он.
Я кивнула.
— Вижу. — Я оглядела аудиторию, ученики, действительно, слушали, словно он мог ответить на все их вопросы.
— На этот раз я решил вложить деньги в три предприятия, — продолжал Логан. — Все трое владельцев этих предприятий упорно работали, имели четкие планы, которым следовали, адаптировались и учились. Самое главное, они создали их на пустом месте без какой-либо финансовой помощи. Первую инвестицию получает Стейси Грант, открывшая бизнес по выгулу собак, на данный момент она нуждается в деньгах для рекламы и расширения. Она много работала, терпела неудачу, но не позволяла неудачам победить себя. Я рад, что помогаю ей.
Студенты начали кричать и аплодировать. Аврил восторженно захлопала в ладоши.
— Она хочет расширять свой бизнес. На нее уже работают две девочки. Это просто невероятно. Ей шестнадцать, и два года назад я боялась, что она бросит свое занятие.