Наконец, когда солнце начало садиться, а у простых работяг рабочий день закончился, в дверь постучали и после зычного «войдите» Ватутина вошли. Вернее, вошел. Граф Зотов, Юрий Игоревич, младший брат нашего профессора по рунному начертанию. На сестру он не особо походил, видимо, они пошли в разных родителей. Было ему немногим меньше сорока, высокий, широкоплечий, лопоухий, что невыгодно подчеркивала военная короткая стрижка. Узкое лицо с аристократичными чертами профессионально ничего не выражало. Как предписывал устав, мы с Олегом поднялись и вытянулись в струнку.
— Илья Николаевич, я отправил отчет в Петербург, — сказал он, не здороваясь, и жестом дал нам знак, чтобы садились. — Сказали приехать к вам и ждать звонка. Я как раз из Щецина.
— Значит, ждем звонка, — усмехнулся Ватутин. — А я все удивлялся, почему туда отправили именно эту группу.
Нам с Воронцовым осталось только удивленно переглянуться. Князь заметил.
— Удивлены? Да, приказ отправить на новую базу именно вас пришел из Петербурга. Видимо, за прошлые заслуги, так сказать.
— А что с тем, первым нашим пойманным? — спросил я.
— Умер, когда попробовал на вопрос ответить — проклятие молчания.
Я кивнул и стал переваривать информацию. И вздрогнул от пронзительной трели телефона. Ватутин снял трубку после первого же звонка.
— Полковник Ватутин… да. Да, князь. Здесь они. Кто? Татищев и Воронцов. Остальные на базе, — отвечал он невидимому оппоненту, но догадаться, что там за князь, труда не составляло. — Да, включаю громкую.
Илья Николаевич нажал на кнопку и положил трубку.
— Добрый… у вас еще вечер, — услышали мы голос князя Юсупова. Звучал он устало, но с насмешкой. Верно, в Питере же уже ночь. — Итак, вы все же нарыли что-то, молодежь. Я в вас не сомневался.
— Служим России, — хором ответили мы с Олегом.
— Да, служите. И вас бы там не сидело, если бы не придумали что-то, так?
— Кхм, это корнет Татищев придумал, ваша светлость, — передал пальму первенства мне Воронцов, чем снял с себя всякую ответственность. Мне же лучше.
— Ну, рассказывай, корнет, — раздался голос из трубки.
Ватутин и Зотов сидели несколько удивленные тем, что какой-то зеленый унтер говорит с самим светлейшим князем почти на равных.
— Я думаю, нужно внедриться к соседям, но нужен повод. Сначала думал про усиление, но в нынешних условиях оно нужно больше нам, — начал я. — А новую причину еще не придумал.
— Уверен, что они замешаны? — раздалось из динамика телефона.
— Не сомневаюсь. По состоянию датчиков легко выяснить сроки, когда один установили, а другой вывели из строя. Эти двое должны были доложить о неисправности уже давно.
— И ты, конечно, хочешь туда сам, Дмитрий, — хмыкнул Юсупов.
— Конечно. И это будет не так подозрительно, как если вы отправите к ним кого-то со стороны, — невозмутимо выдал я заготовленный аргумент.
— Тогда тебе официально придется перевестись в мое ведомство.
Я вздохнул и покачал головой.
Глава 5
Работа в Тайной канцелярии считалась престижной для чародеев. В этом она конкурировала только с Чудным Надзором. На границе служили представители обеих структур — первые отвечали за порядок среди людей, другие следили за переходы через границу нелюдей.
Я сейчас проходил службу в Надзоре, но предложенная операция подходила под деятельность ведомства князя Юсупова. И мне очень хотелось в него попасть. Но, увы, не сейчас.
— Что молчишь? — требовательно поинтересовался князь на том конце провода — он же не видел моих движений.
— Я был бы рад оказаться в вашем ведомстве, ваша светлость, но такой шаг завалит дело, — ответил я.
— Обоснуй, — протяжно вздохнул Юсупов.
— Это Польская Губерния. Начальник тут, конечно, граф Зотов, но в его подчинении больше трех четвертей поляков, если не все девяносто процентов. Так?
— Да, примерно, — кивнул граф. По его усмешке я прочитал, что он, кажется, понял ход моей мысли, но перебивать не стал.
— И на той базе поляки, — продолжил я. — То есть все местные. Они знакомы друг с другом в разной степени. Так что барону с графиней с базы ничего не стоит ненавязчиво поинтересоваться у кого-то из приятелей из канцелярии, откуда я появился. И приятель скажет, что меня недавно перевели из Надзора к вам. Все, моя легенда провалилась.