Леди Трайан хлопнула Биатрис перчатками по руке.
- Я приехала не так давно, - ответила Линда, - рада нашему знакомству.
- Десмонд! Ты мой проказник, зря времени не терял тут, пока я ехала к вам, да? – Леди Трайан подтолкнуть Десмонда под бок.
Он улыбнулся.
Линда чувствовала себя словно во сне. Вечер был бы чудесный, как и сам прием в доме герцога, не стань она свидетелем той сцены, которая никак не отпускала её мысли. Граф, что теперь стоял по правую руку от неё и улыбался своей тёте, казался ей человеком чужим, окруженным множеством тайн.
- Милая, так это вы налетели на меня словно вихрь! – вдруг рассмеялась леди Трайан.
- Простите? – не поняла Линда.
- Да, да, я входила, а вы, деточка, словно приведение увидели, налетели на меня в холле!
Линда начала припоминать, она действительно столкнулась с кем-то, но была так встревожена, что не обратила внимания.
- Да, действительно, простите, - извинилась Линда.
- С вами же всё хорошо? – озабоченно спросила леди Трайан склонив голову набок.
- Да, конечно.
- Леди любит выходить на свежий воздух, - вставил Десмонд.
- Не дерзи, - махнула на него тётка.
Линда взглянула на Десмонда, он улыбался ей, похоже искренне и открыто, никто не мог бы усомниться в его честности, но она видела в его улыбке что-то иное, только она одна, и никто больше этого не замечал.
Леди Трайан расспрашивала Линду о предстоящем рождественском балу у короля, говорила что-то о портнихе, и девушка умудрилась отвечать ей, но все её мысли были заняты только одним человеком. Как ему удалось провести столько людей? Обаяние? Очарование? Прошло столько лет и юный мальчик мог измениться, но что заставляет всех этих людей думать, что это он и есть!?
- Вы же видели картинную галерею? Десмонд, дорогой, ты показывал наследие Вайлдсфилдов нашей гостье?
- Я да…,- Линда кивнула, интересно, считается, что она видела картины, пока бродила там одна?
- Мы там были,- кивнул Десмонд. – Хотите, я более детально расскажу вам о каждом предке? – обратился Десмонд к Линде.
Девушка бросила на него уничтожающий взгляд.
- Не нужно, - ответила она.
«Откуда тебе знать о предках, чертов самозванец!» - пронеслось у неё в голове.
- Нам стоит непременно отправиться завтра в город к портнихе, - предложила леди Трайан. – Стоит готовиться к Рождеству!
Леди Биатрис эта мысль невероятно воодушевила, - с удовольствием! Приезжайте на чай, после и поедем.
- Так и поступим, - согласилась леди Трайан.
Глава 47.
Давно перевалило за полночь, гости расходились.
- Попрощаемся с хозяевами, - предложила леди Биатрис.
Линда была настроена скептически, - может просто пойдём?
- Это невежливо, дорогая, и потом, отчего ещё раз не напомнить о себе, - пожала она плечами. – Маркус, можешь подождать нас снаружи, я сейчас.
Биатрис спешила найти герцога Диама среди людей.
-Я иду с Маркусом и не собираюсь прощаться с этим...
Линда не договорила, перед ней появился Десмонд.
- С этим…? – он вскинул бровь. – Вы что-то хотели сказать?
- Вам лучше не знать того, что я хотела сказать, - прошипела она.
- Отчего же?
Его глаза сверкали, он был невероятно зол, хоть и пытался сдержаться.
- Я весь вечер искал возможности поговорить с вами наедине, но мне никак не удавалось, - сказал он, сжав её руку.
- О чем вы говорите, Десмонд!?
Он наклонился к ней и её обдало запахом бренди
- Вы пьяны?
- Не так сильно, как мне бы хотелось! – наклоняясь к ней прошептал он, продолжая всё сильнее и сильнее сжимать её руку. - Не суйте свой маленький нос не в своё дело.
Линда попыталась высвободить руку, но что она, против сильного мужчины.
- Вы делаете мне больно! Отпустите! – Линда попыталась вырваться.
- Тшш, тише дорогая, вы начинаете привлекать внимание, а нам это ни к чему, верно?
Его голос был холодным, он говорил так спокойно, что от этого становилось только страшнее.
- Я объяснил вам всё, что нужно, не стоит вам и дальше изводить меня своими подозрениями или пытаться настроить кого-то против меня!
- Пустите, - прошептала она. – Я не верю вашей истории! Все ложь с самого первого слова!
- Я сказал, ни слова, ни вашей тётке, ни Маркусу, ни кому бы то ни было, иначе, - он понизил голос до едва различного шепота, наклонился к самому её уху, так, что девушку обдало его жарким дыханием.
- Лучше бы вам поверить, а иначе пострадает кто-то вам очень близкий, вы же не хотите навредить своей тёте? Верно?