В театре девушка стала центром всеобщего внимания, поклонники так и вились вокруг неё, ей стоило большого труда отбиться от них и их навязчивого внимания.
- Ты могла бы выбрать одного из этих джентльменов и выйти замуж! – резонно заметила леди Биатрис, когда они с Линдой в сопровождении Маркуса поднимались по широкой лестнице в театре. Линда искала глазами леди Фелицию или её дочь.Но вместо их, она увидела его. Десмонд, собственной персоной. Он выделялся среди всех здесь присутствующих своей изысканностью и манерами. Стоило ему появиться, как все вокруг поспешили немедленно поздороваться.
«Ну, конечно, он же граф и наследник огромного состояния».
- Дорогая? Ты идёшь? – спросила тётка, когда Линда внезапно остановилась на лестнице.
- Я вас догоню, - улыбнулась она.
Что ж, а вот и Кристианна. Рыжеволосая девушка просто сияла рядом с графом, похоже она не верила своему счастью, ведь сам Десмонд Вайлдсфилд обратил на неё внимание.
Линда спустилась обратно вниз по лестнице и, воспользовавшись моментом, когда Десмонд был занят очередными любезностями со знакомыми, подошла к девушке.
- Какое красивое голубое платье! Где ты его шила!? Невероятно!
Линда потащила удивленную девушку в сторону, подальше от этого дьявола.
- Э, простите, я вас знаю? – удивилась Кристианна.
- Разумеется! – ответила Линда.
- Ах, это вы племянница леди Биатрис, действительно, я вспомнила, нас представляли друг другу. Я прошу простить моё невежество…, - начала девушка.
- Да, да… Послушай, - Линда, заглянула в глаза девушке,- я хочу предупредить тебя, граф Десмонд может быть опасен и тебе не стоит с ним встречаться…
- Что? О чём вы!? – Кристианна удивлённо посмотрела на Линду словно перед ней была безумная.
- Послушай! Я желаю тебе добра, правда! Он плохой человек.
- Не получилось заинтересовать графа и решили, что сможете и мне всё испортить! Он мой жених! Не подходите ко мне больше! Иначе, я всё ему расскажу! Зачем вы говорите эти ужасные вещи? – всхлипнула она и развернулась, чтобы уйти, но тут же столкнулась с Десмондом.
- А я ищу тебя везде, - мягко улыбнулся он, - всё хорошо? Ты выглядишь расстроенной, - озабоченно сказал он, поднимая подбородок Кристианны пальцем.
- Я нет, мы немного поговорили с леди Линдой.
- Матушка искала тебя, иди, я сейчас, - поцеловав девушку в лоб, сказал Десмонд.
Кристианна бросила полный обиды взгляд на Линду и ушла искать мать.
- Итак, - вскинув бровь сказал Десмонд.
- Итак, - ответила Линда.
- Кажется вы ничего не поняли, - улыбнулся он, но в его улыбке был холод.
Десмонд наклонился к ней, - мы же всё решили и разобрались, разве нет? Я объяснил. Что вы хотите от моей невесты?
Линда едва не задохнулась. Так это правда и Кристианна не преувеличивала!
- Понимаю, что это пока негласно, но вскоре станет достоянием всех. И я попрошу вас не вмешиваться впредь.
- Зачем вы это делаете? – прошептала она. – Я видела в вас иное…
- Вы ошибались, - поджав губы, сказал он.
- Оставьте её.
- Да вы ревнуете, - подмигнул он.
- Я серьёзна с вами!
- И я тоже, как никогда. Давайте проясним всё ещё разок. Я ясно дал вам понять, что не намерен оглядываться и гадать, не решили ли вы вдруг испортить мне жизнь своей очередной выходкой. Я слишком долго жил плохо и не собираюсь возвращаться к той жизни, понятно!? Я не позволю вам все испортить!
- Она наивный ребёнок! – бросила Линда.
- Она моя невеста! Не лезьте не в своё дело!
Десмонд сжал нежное плечико девушки.
- Угрозы не действуют на вас? Я делаю вам одолжение, уж поверьте.
Десмонд развернулся и ушёл. Он присоединился к отцу, а также леди Фелиции, юную Кристианну он взял под руку и все отправились вверх по лестнице в главный зал театра.
Десмонд выглядел счастливым человеком, но Линда знала о нем больше, чем ей хотелось бы и не верила в искренность его чувств к девушке.
Глава 49.
Десмонд Вайлдсфилд. Граф Десмонд Вайлдсфилд. Что его титул? Лишь пустой звук. Фикция. Обман.
Кто он?
Мошенник. Обманщик. Лжец. Самозванец.
Десмонд, а если говорить точнее Джо. Он помнил свое детство, смутно, отдалённо, оно проносилось яркими вспышками в его сознании и быстро растворялось.
То было детство полное лишний и бедности. Он помнил Томаса – рыбака, помнил Тильду, его жену, и то, как она отправилась в Англию, а он следом за ней, как он оказался на улицах Лондона.
Ловкость рук, воровство и мелкие злодеяния помогали ему не умереть с голода, пока, наконец, не появился он, добрый покровитель. Но как известно, за любую помощь впоследствии приходит расплата. Рано или поздно…