- Иди в дом, - строго сказал он.
- А ты куда? – схватив Александра за рукав, испугалась она.
- Я вернусь чуть позже. Я лишь найду Ральфа и мы вернёмся. Всё будет хорошо, - заверил он её и проводив до дверей вернулся к карете.
Линда оказалась наедине с собой и своими мыслями в огромном пустом доме. Мысли её кружили в голове, словно стая гадких ворон, а внутренний голос кричал о том, что грядёт нечто ужасное. Она поднялась к себе, и милая круглолицая служанка, что ожидала возвращения господ, и задремала тут же в кресле, немедленно вскочила на ноги.
- Госпожа, - она сделала поклон. – Я приготовила одежду ко сну.
Линда пыталась вспомнить, как зовут эту девушку. Александр специально нашёл для неё новую горничную и она очень Линде понравилась. Дейзи, точно, точно.
Линда была так потрясена сегодняшним вечером, что у неё всё вылетело из головы.
- Ко сну? – рассеяно повторила девушка, - не нужно, я надену простое домашнее платье.
И речи не могло быть о том, что сейчас она ляжет спать.
Дейзи кивнула. Из шкафа она достала простое домашнее платье из смесового льна и помогла Линде переодеться. Ничего необычного: квадратный вырез, узкие рукава и лиф на мелких пуговицах, юбка была простой без излишеств.
- Голубой вам очень идёт, - улыбнулась служанка.
- Спасибо, Дейзи, иди спать. Ты свободна сегодня.
Девушка поклонилась и вышла.
Линда подошла к окну и долго всматривалась в ночь, ожидая возвращения Александра. Ей казалось, что жизнь играет с ней, преподносит новые тревоги и испытания. Стоило сказать Александру о переезде гораздо раньше. Её пугала мысль о том, что он будет рисковать жизнью ради восстановления чести. Это того не стоит.
Через пару часов к дому подъехала карета и оттуда вышли двое. Александр и Ральф. Девушка поспешила из комнаты, чтобы поговорить с ними, но оказавшись на верхней площадке у лестницы, она остановилась. Мужчины горячо о чем-то спорили и ей не хотелось вмешиваться именно сейчас. И хотя они говорили приглушенно, по интонации было очевидно, что они дискутируют очень жарко.
Линда бесшумно спустилась по лестнице и остановилась за дверью, что вела в гостиную, где теперь были мужчины.
- Это безумие и ты это знаешь! – говорил Ральф.
- Я неплохой стрелок, ты до сих пор не веришь в это, - парировал Александр.
- Неплохой, никто не спорит, ты пережил не одну дуэль, но ты никогда не победишь Шафолда! Кристиан лучший стрелок во всей Англии! – не уступал Ральф.
- Прям уж во всей, - усмехнулся Александр.
- Не смейся, он пристрелит тебя, а мне уже некому будет сказать, что «я же говорил!»
- Быть может он выберет шпаги.
- Ха, как бы не так! – наливая бренди отозвался Ральф. - Откажись и на этом всё закончится, иначе всё закончится именно там, в поле…
- Даже не говори мне об этом, я не уступлю. И ты это знаешь.
- Знаю, - вздохнул Ральф. – Это меня и пугает.
- Это оскорбление, которое пошатнёт отношение ко мне, но по большей части к Линде и наше пребывание в Лондоне станет невозможным, а я этого не допущу. Она заслужила хорошую жизнь и если какой-то мерзавец оскорбляет меня, это оскорбление накладывает отпечаток и на неё, я этого так не оставлю. А потому принимаю его вызов.
Линда стояла за дверью, зажав рот рукой, из глаз её катились слёзы, ей хотелось зайти и принять участие в разговоре, но не хотелось выдать, что она подслушивала разговор так долго.
Так значит Кристиан отменный стрелок, теперь она это знала. Александр будет рисковать жизнью ради их будущего, но помимо этого она поняла, что шансы её мужа выйти победителем из этой передряги крайне малы.
Глава 9.
Уходя от той жизни, которую Линда вела прежде, потеряв своего любимого и единственного мужчину и окунувшись в новый мир, девушка всё таки надеялась на светлое будущее, но будущее предстало для неё в совершенно неопределенном туманном свете. Как и серое небо, что встречало её каждое утро, на душе её было так же серо и мрачно. Новый день не принёс решения проблем, лишь добавил новых.
Отменно приготовленный завтрак не был съеден, Линда даже не притронулась к своей тарелке. Она была в совершенно подавленном настроении, поскольку Александр не явился в спальню, а судя по всему, спал прямо в гостиной.
Линда безуспешно ожидала его появления, но её муж так и не пришёл.
Она чувствовала себя одинокой и брошенной, с ней не считались, её не слушали, словно она пустое место. От обиды и жалости к самой себе слёзы наворачивались на глаза. Линда быстро смахнула их тыльной стороной ладони и отправилась на поиски Александра. Она должна поговорить с ним, она просто так не сдастся.