Али был крайне удивлён такому важному гостю. Главный евнух лежал на тафте, и поедал инжир, когда Кандар зашёл к нему в комнаты, прямо без стука.
Али в испуге вскочил на ноги, перевернув при этом поднос с фруктом, который со звоном брякнул об пол. Сперва он был потрясён тем, что к нему кто-то вот так ворвался без стука, предположив, что на дворец напали враги, но когда вскочил и понял, кто перед ним, был удивлён не меньше, чем нападению неприятеля .
- О, великий визирь! – громко приветствовал он нежданного гостя, низко кланяясь.
- Потише! – шикнул Кандар. – Незачем поднимать такой шум!
Али тут же притих.
Долгие годы служения во дворце сделали его хитрым и довольно пронырливым. Он знал ту золотую середину, которую следует хранить в служении султану, оставаясь при этом его подданным; быть тенью девушек гарема и валиде, при этом не занимая ничью сторону касательно спорных вопросов и решений. Он ловко сглаживал углы и конфликты, находя при этом единственно верное решение.
Но в тот злополучный день, когда Эзера погибла, Али в один момент потерял все привилегии султана. К своему огромному удивлению и отчасти счастью, он всё так же остался на посту главного евнуха гарема, но доверия ему больше не было, а это было самое ужасное. Али потерял то единственное ценное для повелителя, жемчужину всего государства, и ему больше не было веры. Ко всему прочему, из летнего дворца явился Рахим, что был там управляющим, и то и дело теперь так и норовил занять место Али.
Но сейчас, в эту самую минуту, когда Али совершенно без дела лежал в своих комнатах, к нему явился Кандар, и это разожгло неподдельный интерес.
- Я очень внимательно слушаю вас, - благоговейно прошептал Али.
- Али, ты глаза и уши этого места и именно ты нужен мне как никогда. Поможешь мне в одном деле.
Али загорелся.
- Я не подведу вас! – в готовностью и горячностью прошептал Али.
Губы Кандара приподнялись в улыбке.
- Ты пока даже не знаешь, о чем я буду говорить. Что ж. Вчера во дворец прибыли пленники.
- Шахбулат Хали! Неверная собака! – фыркнул Али.
- Дослушай. У него есть дочь и она то нам и нужна.
Али прищурился.
- У тебя есть весь завтрашний день, чтобы подготовить комнаты для неё.
Глаза Али округлились.
- Султан приказал!? – он был крайне поражен. – Но султан потерял всякий интерес к девушкам в гареме после гибели своей …
- Али! – прервал его Кандар. – Я не просил тебя обсуждать нашего султана и его отношения с рабынями. – Лишь сделай так, как я тебя прошу.
- Но, сохрани меня Аллах, если султан не отдавал такого распоряжения, а я проявлю своеволие, и без его ведома освобожу пленницу, и более того, поселю её в комнаты в гареме, вы же сами знаете, что со мной будет! – в ужасе прошептал он, протягивая руку к горлу и потирая его, словно не желая расставаться со своей головой.
- Успокойся! – шикнул на него визирь. – Если ты так волнуешься, я уверяю тебя, что мы будем действовать с позволения султана, и эта девушка теперь в полной моей власти. Можно делать с ней всё, что угодно, а потому, мы сделаем вот что…
И Кандар поведал Али свой довольно бесхитростный план. А именно сделать так, чтобы султан наконец отошёл от своей потери и заинтересовался кем то другим. И на эту роль Кандар выбрал прекрасную пленницу.
Разумеется был некоторый риск и большой.
Вряд ли, когда Эмирхан сказал, что Кандар может делать с девушкой всё, что душе угодно, он подразумевал поселить ту в гарем, да не ко всем девушкам, а отдельно.
Но, если посмотреть на ситуацию с другой стороны, заинтересуйся Эмирхан ею, это облегчит жизнь всем, включая дворец и его обитателей и не только, а нет, никто и не узнает о том, что затеял визирь и главный евнух.
Али ничего не оставалось, как согласиться.
Султан действительно изменился и сильно. Гнев стал его вторым спутником, после печали. Что ж если авантюра удастся - хорошо, а если нет, сохрани Аллах их головы.
Али, как ему и было велено, с самого начала утра следующего дня начал приготовление комнат для девушки, которая должна была сыграть весомую роль в судьбе повелителя.
К себе в помощь он взял Идриса, юного мальчика, который некогда был в услужении у фаворитки повелителя. Али знал, что мальчик не будет болтать лишнего.