Выбравшись из ванной, бывший майор натянул халат и, шлепая босыми ногами, добрался до кровати. Забравшись под пуховое одеяло, он некоторое время лежал, раздумывая стоит ли что-то почитать перед сном, или плюнуть… потом решил всё-таки плюнуть и задул стоявшую рядом керосиновую лампу.
Весна началась с проблем. Выяснилось, что процесс, запущенный в прошлом году, в этом так и не подумал останавливаться. Так что едва только море очистилось ото льда — в российских портах появились первые переселенцы. Причём, довольно много. И их поток начал быстро нарастать. Так что Данька, даже, начал подумывать о том, чтобы списать все уже сделанные затраты и отказаться от новой экспедиции. Зачем — если эффект продолжается? Но тут вмешался Николай.
— Значит так, Данька — ни от чего ты отказываться не будешь. Но я согласен — жирно тебе будет столько народу к себе забирать. Так что повелеваю поделиться. Мне, эвон ещё Сибирь заселять надо с Приамурьем. И нижнее Поволжье…
— Да я, как бы, и не против,- поджал плечами Даниил.- Только как ты их убедишь ехать в те места, а не куда они изначально отправились?
А вот это я с тебя стребую. Эвон ты какую выставку придумал чтобы немцев к себе заманить — теперь давай, поработай на империю. Придумай, как их убедить сменить конечную точку на Сибирь!
— Да откуда ж мне это знать⁈- возмутился Данька.
— Ничего не знаю,- отрезал Государь.- Сделай! Государство тебе в лице графа Воронцова помогло на юге, да и я с возмущёнными помещиками дела разрулил — теперь твоя очередь!
— Ага-ага, разрулил, за счёт моего же кармана,- пробурчал Данька. Но толку не было — Николай упёрся и сдвинуть его с этой позиции было невозможно… Так что всю первую половину лета Данька торчал в Питере и мотался в Ревель, Пернов, Ригу и Гельсингфорс в которые и шёл основной поток переселенцев, просеивая прибывавших на предмет нужных специалистов и ломая голову, как отправить остальных туда, куда надо Николаю. Они ж этим «эталоном плодородия» были зазомбированы. Так что ехать хотели только туда, где есть такая земля… Кое-как сдвинуть ситуацию получилось только к концу июля. И помогла в этом, как ни странно, близость тех мест к Китаю. Китай в эти времена интересовал многих — уж больно солидные деньги поднимали англичане на чае, фарфоре, шёлке и других китайских товарах, и информация о том, что из тех мест, в которые их приглашают переселяться, до Китая можно пешком добраться, зацепила многих… Так что вернуться к своим планам ему удалось только в начале августа.
До Берлина бывший майор добрался только четвёртого августа. Ночевки в купе и каютах ему за это время надоели хуже горькой редьки, так что он ещё из Гамбурга отправил управляющему этой выставкой-караваном телеграмму, в которой велел снять ему пару смежных номеров в каком-нибудь приличном отеле и оборудовать в одном из них кабинет с приёмной, оставив второй для проживания. Денег это стоило на фоне других расходов совсем небольших, зато работать можно будет не за качающимся столом и спать не под перестук колёс… Ну да — их с Шиллингом совместное предприятие вышло уже на международный рынок и в настоящий момент занималось прокладкой телеграфных линий и поставкой оборудования в пяти европейских странах — Швеции, Пруссии, Австрии, Швейцарской конфедерации и Дании. Так что в Берлине телеграф уже действовал.
Первый «гость», вызвавший серьёзную оторопь, появился в начале сентября. Это так же был молодой человек, что было, впрочем, вполне объяснимо — молодость более мобильна и куда слабее держится за родовое имущество. Да и не факт, что в юном возрасте есть за что держаться. Потому что за то, что есть — ещё держатся старшие родственники, которые пока вполне в силе и авторитете. Да и, частенько, молодежи не слишком и хочется держаться, а мечтается о чём-то новом, своём, лично сделанном.
— Меня зовут Альфред Крупп,- представился посетитель, заставив Даньку в ступоре замереть.- И я слышал, что вы набираете персонал для своих новых заводов на юге Российской империи.
— Э-э-э… как?
Молодой человек слегка посмурнел. Но терпеливо повторил: