Это нехитрое войско выдвинулось прямиком к замку Фурье, но так до него и не добралось, наткнувшись на засаду разбойников. Предупрежденные Угрюмым «по старой дружбе» головорезы атамана Кривого положили всех смутьянов глотать дорожную пыль, а самого главного заговорщика повязали и сдали прямо на руки капитану гвардии временно покойного графа Рыжего Лиса.
Разумеется, не в знак уважения и признательности, а за 5000 монет вознаграждения, которые им пообещал Угрюмый за живого пленника.
– В темницу его, – приказал капитан своим подчиненным.
– Так ведь это… Господин граф ее на днях разобрать велели, за ненадобностью.
– Какие у нас есть запираемые надежные и свободные помещения?
– Сокровищница? – предложил один из гвардейцев.
– Склад, что при Пивоварне? – подал голос второй, – После свадьбы там хмельного, считай, и не осталось совсем. И холодок как раз, чтобы этот смутьян подостыл немного.
– Значит, пленника отвести на Пивоварню. И стражу выставить!
Петр Скандаль, который к тому времени успел возродиться после «кукольного расплющивания» и собрать верных сторонников, предпринял попытку штурма некогда своего замка. Видать, очень уж соскучился по утраченной приставке «де» к своей не особо благородной фамилии. Но его бывшая жена Мари при поддержке трех десятков гвардейцев и полутора десятка бессмертных отстояла крепость, сокрушив врага. Войско ее экс-супруга понесло большие потери, и было вынуждено отступить.
– Сунешься еще раз, кобелина, скормлю твои яйца бешеным белкам! – «сердечно» провожала своего бывшего возлюбленного леди Мари с замковой стены, размахивая окровавленным кинжалом.
Во время штурма она не отсиживалась в стороне и лично убила парочку нападавших.
А вот два других замка отстоять не удалось.
Атаман Урук-Хай внезапно возомнил себя законным наследником ушедшего д’Орга, потому что вроде как их матери жили в соседних племенах. Правда, бывший барон принадлежал к племени Красноголовых Орлов, а свирепый атаман – к Красноногим Оленям, но кто будет обращать внимания на такие мелочи? Оркам главное повод для войны и богатые трофеи, а уж присмотреться к оттенку и рисунку племенных татуировок и потом можно.
Отряд бессмертных, что выдвинулся на защиту замка Дарг, просто не успел до него добраться, и тридцать орков-разбойников под руководством атамана Урук-Хая с легкостью взяла штурмом почти беззащитную крепость. Четыре десятка низкоуровневых стражников, которых оставил ушедший покорять племена барон д’Орг в силу их воинской недееспособности (дословно: «Морда тощая, руки короткие да и помирают быстро») не смогли оказать даже символического сопротивления.
Беспощадные разбойники вырезали их всех до единого, и тут же самопровозглашенный барон д’Урук Хайецкий удвоил охрану замка, пустив на найм высокоуровневой гвардии все золото, что удалось захватить вместе с казной. Не потому что опасался, что кто-то вырвать из его рук баронскую ленту вместе с замком, а потому что всю жизнь мечтал о сотне отчаянных рубак, с которыми он сможет грабить даже самые большие караваны!
В общем, титул титулом, а мыслил он по-прежнему как самый обычный главарь шайки лесных разбойников – не подходящий у него оказался типаж для успешной дворянской карьеры.
– Пусть Ричард со своими ребятами возвращается назад, – решил помрачневший после таких новостей Тактикус, – Потом возьмемся за этого Урюка как положено.
– Шестьдесят опытных воинов двадцатого-двадцать пятого уровня выкурить из замка будет не так-то просто, – заметил Зеленкин, – С таким мы еще не сталкивались.
– Знаю, – буркнул военный советник, – У клана и близко нет таких ресурсов.
– Что делать будешь?
– Посмотрю, сколько бойцов сможет выставить наш рыжий граф. На наемников денег у нас нет, так что, скорее всего, придется привлекать другие кланы игроков из Заповедника. За трофеи.
– Так они же все мелкие? Полягут ни за что.
– Отвлекут на себя внимание. Ну и тем, кто погибнет – трофеев не достанется.
– И правильно – нечего Шардоновским добром налево-направо разбрасываться.
– Так на то и расчет, – ухмыльнулся расчетливый варлид.
Вернувшись в клан, Зеленкин назначил своего временного заместителя военным лидером на постоянной основе, так что Тактикус по-прежнему командовал всеми боевыми операциями. Сам же «блудный лид» занимался планированием развития клана и не хотел отвлекаться на мелкие потасовки.