— Пройдет совсем немного времени, вы пройдете инициацию, и за подобную фразу вас вполне можно будет вызвать на дуэль. — с самодовольной улыбкой проговорил Дали. — Нет, я вас не убью, я разрублю вам тазобедренные суставы, и вы навсегда останетесь калекой не способным самостоятельно ходить на горшок.
— Когда я пройду инициацию, такой возможности у вас не будет. Ведь если вы вызовите меня на дуэль, выбор оружия останется за мной. Я просто проделаю вам дырку в черепе с двадцати метров, и на этом все. — вернул я улыбку и Дали снова передернул усами. — Вы же не любите, чтобы сквозь пальцы утекала ваша драгоценная жизнь, так зачем мучать вас поединком, когда можно пристрелить?
— Вы, юноша слишком заносчивы и слишком глупы, чтобы тратить на вас мое и в самом деле драгоценное время. — гордо сказал преподаватель, галантно помогая Мальвине добраться до раковины и массируя ее ладонь под холодной водой. — И ваша блаж, учиться фехтованию в сознательном возрасте, мне совершенно непонятна. Это полная глупость, ведь всем известно искусство меча изучается с пяти-шести лет.
— И это вы говорите человеку, который второй раз в жизни держит эту палку и при этом уделал вашу лучшую ученицу? — усмехнувшись спросил я, и Дали на несколько секунд замер, в задумчивости.
— Второй раз? — переспросил он, и я утвердительно кивнул. — Хм. Может это и станет интересно. Но в начале ответь на вопрос, ученик — зачем тебе фехтование?
— Мне кажется ответ более чем очевиден — чтобы владеть клинком и в процессе по крайней мере не убить себя. А в идеале все же ранить или убить противника. — пожав плечами ответил я, с подозрением глядя на саблю. — К слову, а почему сабля? Ведь стихийные клинки — прямые. И бьют ими на прокол, а не рубящими ударами.
— На прокол? И где же ты мог увидеть такую технику? — еще больше удивился Дали, который теперь у меня ассоциировался с тараканом, несмотря на импозантный костюм и куртуазное поведение.
— Стал свидетелем схватки двух дарников. Одной — с огненным мечом, другого с ручным гранатометом. — не став вдаваться в подробности ответил я.
— И мечник, естественно, выиграл. — скорее не спрашивал, а утверждал Дали.
— Ей отстрелили голову и верхнюю часть туловища. — довольно усмехнулся я, предугадав гримасу недовольства на лице преподавателя. — Но и противника она достать успела, смертельно ранив.
— Вероятно это была одна из дорвавшихся до силы простолюдинок. Какая-нибудь тупая выскочка, не понимающая даже основ фехтования, а как и вы стремящаяся все взять силой. — пренебрежительно ответил Дали, стараясь найти хоть какое-то оправдание.
— О, сомневаюсь, разве что княжон плохо готовят. — ехидно сказал я, и только потом сообразил, что сболтнул сильно лишнего. Ладно, мало ли в империи каждый год умирают княжон, владеющих стихийными клинками? А я ведь мог это видеть несколько лет назад, и просто хорошо запомнил. Правда ведь? Ведь правда?
— Как ее убили? — спросил, нахмурившись, Дали.
— Как я уже ответил — из гранатомета. — коротко ответил я.
— Кадет! Хватит ерничать, возьмите себя в руки и ответьте серьезно. — внезапно спокойным, но требовательным голосом спросил Дали. — Стихийный клинок — это дар четвертого-второго ранга, в зависимости от его силы. А если это была княжна, значит навыка ей должно было хватить на постановку как Щита, так и Доспеха. Тот уровень, который недоступен даже мне. Убить гранатой, даже резонансной, такого мастера просто невозможно, она отразит любой снаряд.
— Военный перехватил ее руку с мечом, когда она заигралась и попробовала выпотрошить его. А второй рукой выстрелил в упор. — несколько изменив картину произошедшего проговорил я.
— К тому же он сам был дарником. — понимающе кивнул Дали, вспомнив начало моего рассказа. — Скорее всего он блокировал своим щитом — ее, схватив за руку разрушил резонанс доспеха и выстрелил, подлезая под оголенную плоскость. Тогда, и только тогда это возможно.
— Еще есть автоматы СИБ, которые могут расстрелять вас с разных сторон. Или можно поддерживать сразу коробочку? — уточнил я.
— Это не дуэль, а примитивное и грязное убийство. — скривился Дали.
— Так вы вроде не дуэлянтов тут готовите, а военных, а на войне правила совсем другие. Лежачего пинай, раненого добей — вот это про войну. А честная схватка один на один — скорее фантастика и прямая ложь, только вредная для ваших учеников. — сказал я, обводя глазами всех присутствующих.
— Мои ученики не станут лезть под пули. Для этого есть солдаты, младшие офицеры. Штурмовые отряды дарников, в конце концов. — отмахнулся преподаватель. — Я же готовлю наследников и наследниц великих родов! Аристократов с голубой кровью!