— Итак, сообщение. В чем оно заключается? — требовательно спросил Гавриил.
— Боюсь я поклялась, и не могу предать его никому, кроме ее величества. Прошу меня простить. — сказала Ангелина, полностью отойдя от сценария и нарушив все наши договоренности. — В течении получаса, по этому каналу, мы передадим частоту, на которой будем ждать ответного сигнала, когда ее величество поправится и сможет говорить, и после этого постараемся в кротчайшие сроки выйти на дальнюю связь. Еще раз поздравляю вас, ваше величество.
— Вы оторвали меня от важных государственных дел, оскорбили недоверием моего слова, и думаете вам это просто так сойдет с рук? — усмехнувшись спросил Демидов. — Это тянет на показательную казнь.
— Боюсь вы неправильно меня поняли, ваше величество. Если хотите что-то сказать, я вас с удовольствием выслушаю, мне же более говорить нечего, я получила строгие указания. — старательно держа улыбку проговорила Ангелина. — Еще раз, здоровья малышу и маме, всего доброго.
— Отключи звук и видео, но не прекращай передачу. — попросил я Максима шепотом, и он, тут же сообразив, что нужно сделать, выдернул несколько проводов.
— Они что, отключились? — удивленно посмотрел чуть в сторону Гавриил. — Да что эти недоноски себе позволяют? Что они вообще о себе вообразили?
— Ваше величество, связь еще можно возобновить или послать повторный сигнал, передатчики улавливают сигнал, хоть и слабый. — ответил ему кто-то за кадром, при этом голос был еле слышен. Царь снял с ворота петличку микрофона, и его голос тут же отдалился, и пришлось выкручивать громкость на максимум, чтобы расслышать слова.
— Нет нужды. Найдите их местоположение и вышлите отряды ликвидаторов. И награду, скажем двести тысяч имперских золотых. — хмыкнул Демидов. — За эти деньги не только бушманы мать родную продадут, но и черные начнут чесаться. Посмотрим, на сколько им понравится быть загнанной дичью.
— Сигнал оборвался. — озадаченно проговорил Макс. — Они что, за наши головы награду назначат?
— Да, только сумма какая-то смешная. — пожал я плечами.
— Двести тысяч это огромные деньги. — заметил Краснов. — Если не покупать на них списанные боевые корабли, а нормально жить…
— Вас что, только деньги волнуют? — обеспокоенно спросила Ангелина. — Ты что, не слышал? У императрицы родился сын! Законный наследник.
— Прекрасно слышал, незачем так кричать. — попытался я успокоить девушку, но она лишь отмахнулась от меня и обняла себя руками.
— А причем тут наследник императрицы и мы? — еще более удивленно спросил Краснов, переводя взгляд с меня на Ангелину и нормально.
— Так. Надо успокоиться и все обдумать. — решил я. — Максим, тебе нужно еще время чтобы разобраться с местной антенной?
— Да нет, наверное. По большому счету все оборудование рабочее, кроме панели ввода-вывода, но она у меня всегда с собой. — немного подумав ответил Краснов.
— Отлично, тогда летишь с нами. Строганов, прием. — вызвал я по рации, но Василий не отозвался. Не могу сказать, что я занервничал, но царапнули по душе коготки беспокойства. — Таран, попробуй связаться с той парой, которую ты с Василием послал.
— Пень, Яга, прием. — тут же вызвал своих подопечных Таран. — Звено, кто последний видел наших? Старшой, они нашли какую-то кладовку на первом этаже и полезли ее разгребать. С тех пор связи нет. Послать кого-нибудь за ними?
— Да. А еще не плохо бы найти бывшего начальника порта. Этого Чулай-бея. — заметил я на выходе, и пока раздумывал идти вверх, шлюпу, или ехать вниз, одна из дверей, самых обычных — офисных, с пластиковой белой обводкой под мрамор, распахнулась, и в коридор улыбаясь выглянул Строганов. — Дай угадаю, вы нашли лифт.
— Точно! Здоровенный, до полутора тонн. Так что все боевое звено влезет. — довольно ответил Василий. — А вы чего такие хмурые?
— Они почему-то расстроились, что у императрицы родился сын. — пожал плечами Краснов, сложивший все оборудование в небольшой рюкзак. И что-то мне подсказывало что количество его запасов от этого похода лишь увеличилось.
— Наследник значит. Мда. — проговорил Строганов, разом растеряв всю веселость. — На корабль?
— Да. Нужно обсудить все малым кругом. — кивнул я. — Оставь четверых бойцов в доспехах. Пусть поищут Чулай-бея.
— Может сразу всем вернуться? — на всякий случай уточнил Таран.
— Да, так безопасней будет. Отзывай ребят, мы идем на крышу, они пусть ждут нас внизу. Подберем их на шлюпе. — сказал я, и никто даже не стал спорить, и только когда мы уже загрузились я вспомнил что нас чуть больше чем по его конструкции предусмотрено. Но ничего, два бойца чуть потеснились, вывесившись по сторонам на страховке и держась руками за поручни. Две минуты позора, и ты дома.
После некоторых раздумий я решил включить нашего морально неустойчивого инженера к обсуждению, в отличие от остальных, кто не был в день принятия присяги от Багратиона. В результате мы остались вшестером. Я, Ангелина, Краснов, Шебутнов, Таран и Строганов. На мостике фрегата, в отличие от корвета, места для всех хватало.
— Итак, что мы имеем. Её императорское величество Екатерина Николаевна — родила. — начал я объяснять ситуацию. — По словам Гавриила — родила сына, а значит и наследника императорского престола. Но есть нюанс.
— Даже два. — заметил Строганов. — Хотя это только основных, а есть еще туча мелких, но это не так важно.
— Раз уж перебил меня, продолжай. — кивнул я, с интересом ожидая что наставник скажет.
— Первый нюанс — она родила сына не от законного брака. — тут же влезла Ангелина, с горящими глазами. — Информация о свадьбе была в конце прошлого года, с тех пор прошло всего пять с половиной месяцев. Даже если шесть — не мог родиться нормальный ребенок за это время. А раз он выжил — значит зачали они его задолго до свадьбы. По всем законам он бастард!
— Ну, тут вопрос спорный, главное, чтобы его отец признал, и он тут же бастардом быть перестанет. — заметил Строганов. — К тому же для престолонаследия это не главное. На троне все равно сидит Петр Николаевич. И у него тоже есть жена, и она тоже вполне может родить. Так что у нас налицо очередной кризис престолонаследия.
— Это если не забывать, что они оба вообще никакого отношения к Романовым не имеют. — вновь влезла разгоряченная Ангелина.
— Да, они оба представители династии Морозовых. — подтвердил Василий. — Но на счет никакого — тут много спорных аргументов. Главное за кем штуки и у кого власть.
— Главное — что в этой ситуации будем делать мы. — перебил я спорщиков. — За наши головы объявлена награда в двести тысяч золотых. При этом ее объявят не честным охотникам за головами, а местным баям и войскам черного флота. Но хуже всего то, что с большой долей вероятности нас и на Урале встретят пушками.
— И какие варианты? — нахмурившись спросил Таран. — Не сидеть же на попе ровно, тогда нас скорее поймают и прикончат.
— Ну, если не рассматривать варианта выдать нашего белого господина… чего вы на меня так смотрите? Команда все равно узнает о щедром предложении царя, не сейчас так спустя пару недель. — усмехнулся Василий. — Не считайте собственных товарищей идиотами. Я предлагаю двигаться в Сибирь, как и собирались, только сделать крюк еще чуть больше и заходить со стороны Китая.
— И что мы в этой Сибири делать будем? — с тоской спросил Таран.
— Да что угодно. — отмахнулся наставник. — Хоть урал к ней и ближе, но она равно далеко от любой власти. Это как с Донскими казаками откуда выдачи нет, только куда дальше и холодней. Предлагаю подготовить корабль к долгому перелету и после этого отправится в баронство Арилахское.
— Да, чтобы туда добраться любому флоту нужно будет время. — заметил я, немного подумав. — К тому же у нас не самый последний корабль, и припасов осталось в достаточном количестве. Единственное что меня беспокоит — отсутствие дальней связи. Можем мы что-то с этим сделать?
— Ну… теоретически, я мог бы с группой помощников спилить мачты направленных антенн с крыши порта. — проговорил Краснов, нахмурившись. — Но тогда придется устанавливать дополнительные манипуляторы для подъема и настройки. К тому же это все будет работать исключительно до первого попадания. Не больше.