— Таран, зайди ко мне после совещания, — сказал я, и через пять минут бурят был у меня в кабинете. Решившись, я протянул ему шкатулку. — Держи.
— А… это что? — не понял парень, крутя в руках кулон. — Это для Оли?
— Что? — я сразу не сообразил, что он имеет в виду, но затем расслабленно рассмеялся. — Вяземская тут ни при чём, будешь сам с ней разбираться и подарки дарить. А это — твой дополнительный резонатор. Самый крупный, из того, что было. Ты моя правая рука, и совсем не дело, когда тебя первым выносят с передовой. Оформление у него, конечно, как у украшения, но ничего не поделать. Потом, наверное, можно будет подумать о внешнем виде… скажем ордена. Или медали. Но это всё после.
— Спасибо, господин. — склонился бурят. — Я не знаю, как вас благодарить за всё, что вы для меня делаете.
— Брось. Быть верным и хорошо выполнять свои задачи, это всё, чего я прошу. — улыбнулся я в ответ. — К дополнительному источнику надо привыкнуть, так что тренируйся больше. Если надо — проведём дополнительное занятие.
— Слушаюсь! — вытянувшись по струнке, ответил Таран. — Я вас не подведу!
— На это вся надежда, — улыбнулся я, но тут же нахмурился, на КПК пришёл звонок от Василия. Учитывая, что дядька-адъютант обычно находился неподалёку, это было странно.
— Слушаю, — сказал я, отпустив Тарана.
— Криминалисты закончили экспертизу, хотя её и не было как таковой, — быстро проговорил Строгонов, судя по виду, шагая куда-то. — Все пленники умерли от эффекта смещения. Если по-простому, у них все внутренние органы, включая мозг, перемешались, их словно нарезали очень тонкими слоями и сместили вверх-вниз на несколько микрометров. На твёрдых материалах это незаметно, появляется только слабая шершавость, а вот человеческий мозг превращается в кашу.
— Просто отлично… — пробормотал я. — Это эффект резонанса или что-то другое?
— Медики без понятия. Говорят, что в принципе бывают разные отклонения. Те же менталы, чувствующие правду и ложь, — пояснил Василий. — Нужны специалисты, а у нас таких нет.
— Зато есть у Багратиона. Должны быть, — невесело усмехнулся я, понимая, что загруженный по самую маковку Константин спасибо мне за новую задачу не скажет. — Хорошо, я передам информацию всем, кто должен быть в курсе. Возвращайся.
— Понял, скоро буду, — оглядываясь, сказал Василий.
Я набросал короткий доклад с обзором повреждений, фото, пересланных мне Строгоновым от криминалистов, и моими выводами, а затем отправил его Багратиону, Морозову и Екатерине. Немного подумал и копию направил патриарху. Как ни крути, а у нас с ним схожая судьба и быть союзниками куда выгодней, чем противниками. По крайней мере, пока мои действия не расходятся с его Целью.
Вскоре мне пришло подтверждение о получении от регента и от императрицы. Константин пометил как прочитанное и обещал связаться в течение получаса, но первым успел Филарет. При этом прибыл лично в резиденцию. Визит был хоть и неожиданным, но довольно приятным. Не каждый день к тебе захаживает патриарх, дважды за день.
— Не поставишь купол, как ты это обычно делаешь? — попросил Филарет, когда мы обменялись дежурными любезностями и выпили чаю. Не задавая лишних вопросов, я активировал смещённую маскировочную сферу, закрывшую нас от посторонних взглядов.
— То, о чём я собираюсь рассказать — совершенно секретно, — наконец, проговорил Филарет. — В первую очередь это касается церкви, а потому я не собирался раскрывать подробности, пока окончательно не прояснился статус наших отношений.
— И кто же мы? — улыбнувшись спросил я. — Союзники? Братья по перерождению?
— Второе ближе к истине, хотя не каждый брат может быть близким, — вернул мне улыбку патриарх. — Я планировал обстоятельно обо всём поразмыслить, но, если они послали за тобой его, времени может и не остаться. Я уже сталкивался с подобным методом убийства.
— Вот как? — я подался вперёд, чтобы не пропустить ни звука.
— Поместный собор, на котором меня выбрали. Один из соперников был полностью уверен в своей победе, но, когда стало понятно, что есть большое количество сомневающихся и у другого кандидата шансы выше, он привлёк стороннего наблюдателя от папского престола, — нехотя ответил Филарет. — Выглядит как ребёнок, вернее сказать, парень-подросток, щуплый, раскосый. Вероятно, японец или китаец из южных. Имени его никто не называл, да это было и неважно.
— Он присутствовал на одном из совещаний? — уточнил я.
— На финальном подсчёте голосов, где должны были присутствовать только претенденты на патриарший престол, — проговорил Филарет, прикрыв глаза. — Нас было семеро, а после они просто начали падать, один за другим. Остался только Клемент и я, при этом для него это стало полной неожиданностью, как и для того парня.