— Город после катастрофы сместился почти к самому Байкалу, так что горный хребет и озеро защищают их от воздействия диссонанса. Искажённая вода уходит по рекам в сторону океана и сильно рассеивает влияние зоны, — пояснила Инга. — Что вы на меня так смотрите? Мы граничим с этой зоной, так что приходится знать о ней больше, чем в центральной России.
— Не думаю, что они будут ждать нас в Иркутске, — заметил спустя несколько секунд я. — Всё-таки город слишком близко к аномалии. Скорее, войска отвели в Якутск, там, где у них будет стратегический простор. Окопаются, подготовят нам встречу. В случае успеха они могут попробовать загнать нас в зону. В случае неудачи — отступить к Владивостоку или и вовсе — за океан к своим союзникам. Только мы к ним не полезем.
— Рано или поздно — придётся, — мрачно заметила Мария, указав пальцем на печатку генерал-губернатора. — Они вышли из-под контроля, и пора бы им напомнить, что императорская власть — не пустой звук.
— Обязательно. Но потом, — усмехнулся я, заставив супругу нахмуриться. — У нас в распоряжении два лёгких крейсера, ну пусть будет три, учитывая пограничный статус «Гнева». Один авианосец без тяжёлого вооружения и нормального бронирования. Пять корветов и полтора десятка малых судов. Против их пяти тяжёлых крейсеров, двенадцати лёгких, а также целой флотилии фрегатов и корветов.
— Тогда почему ты не взял с собой все корабли? Мы могли бы собрать флот больше чем в полусотни судов, если б призвали всех союзников, — недовольно сказала Мальвина.
— И тем самым оголили бы для удара весь Южный Урал, Среднюю Азию и Петроград, — парировал я. — Если бы я и в самом деле планировал отвоёвывать всю Сибирь — конечно, нашего флота не хватило бы. К счастью, нам не нужно этого делать.
— И что же ты планируешь на самом деле? — спросила Инга.
— Знаешь, пожалуй, ты права, пора обозначить цели нашей операции для всех офицеров. — после короткого раздумья, кивнул я и объявил общий сбор командного состава в кают-компании.
Прибыли Таран, Вяземская, Долгорукий, Рублёв, новый граф Верхотурский — Кирилл, князь Оренбургский Дмитрий и находящийся в моём формальном плену Али-Саид. Оставить молодого великого князя без присмотра я не мог, да и отказываться от его корвета было верхом глупости.
— Итак, господа, позвольте начать, — сказал я, вызывая над столом интерактивную карту. — Мы сейчас вот здесь, примерно, идём над зоной вечной мерзлоты, по северному краю Тунгусской зоны. Вот она. Наш противник, скорее всего, занимает Якутск, Иркутск, Улан-Батор и Благовещенск. Столицей противника, по нашим сведениям, является Якутск.
— Разрешите вопрос? — спросил Кирилл. Новоиспечённый граф Верхотурский, получивший титул после гибели семьи Плещовых, был мужчиной лет тридцати. Чёрный военный мундир сидел на нём как влитой, а несколько крупных шрамов красноречиво свидетельствовали о бурной карьере и жизни в целом. — Почему мы идём не по южному краю, где у нас союзники? Мы могли бы собрать куда боле крупный флот.
— И нарваться на ожесточённое сопротивление уже на подходе к Новосибирску, — живо встрял в разговор князь Дмитрий Оренбургский. Мужчина лет пятидесяти, приземистый и рано поседевший, он напоминал скалу, по воле случая принявшую человеческий облик. Со мной его связывали союзные договора, хотя, если честно, здесь он был скорее по просьбе Мирослава Суворова. — Прошу прощения, ваше высочество.
— Всё верно, князь, — кивнул я. — Противник тоже не идиот. Они стягивают свои силы по всей Сибири, мобилизуют гражданских, окапываются и ждут нашего появления. Но ждут именно на юге, а не на севере. К тому же здесь нам открывается идеальный стратегический простор. Крупных городов нет, или почти нет. Заметить нас и передать дальше по цепочке смогут только радары дальнего обнаружения, которые мы вычислим и подавим благодаря нашим системам ДРЛО и дозорным группам. Таким образом, уже к завтрашнему вечеру мы будем у Вилюйска, единственного крупного города в том регионе.
— Вы хотите там остановиться? — теперь уже удивился Дмитрий. — Разве не выгоднее обойти все населённые пункты и нанести удар по Якутску с ходу?
— Безусловно, это было бы выгодной тактикой, имей наше войско хотя бы вдвое большую численность, — парировал я. — Пока у них есть возможность разделить свои войска без потери подавляющего превосходства над нашей эскадрой. В Якутске же сосредоточено их группировки. Так что соваться туда с нашими силами — самоубийство.
— Вилюйск?.. — задумчиво проговорил Кирилл.
— Именно. Мы будем брать под контроль города один за другим, постепенно приближаясь с севера к их столице. — чётко обозначил я на карте возможные направления ударов. — При этом, не будем оставлять крупных гарнизонов или окапываться. Наша цель — сеять панику среди аристократии, переметнувшейся на сторону Саин-Булата. Уверен, найдутся и те, кто лоялен центральной власти, они-то и станут нашей опорой.