Первыми заселили Катерину и Оксану. Мы с кузеном занесли их вещи в комнаты на пятом этаже, князья недовольно остались ждать внизу. По пути нам попалось несколько девушек — они заинтересованно стреляли в нас глазками, но быстро убегали при виде профессора.
Как я и надеялся, жилье себе можно было выбрать из еще пустующих. Всего по десять комнат на этаж. Комнаты оказались небольшими, но и не каморками — между кроватью, шкафом и письменным столом оставалось достаточно места, чтобы пройти свободно, а не протискиваться. Каждая комната была оснащена полноценным санузлом и стиральной машиной, а также утюгом и гладильной доской. Все верно, не девятнадцатый век на дворе, когда аристократы и одеться сами не могли. Сейчас, на исходе века двадцатого, представители высшего сословия умели обслужить себя сами. Обычно. Впрочем, некоторым все еще требовались слуги — для них сохранили небольшой двухэтажный дом между корпусами общежития. Разве что телефон поставили один на этаж. Не на корпус и на том спасибо.
Довольные, что под видом галантности выведали, в каких комнатах живут новые знакомые, мы договорились встретиться у столовой и ушли заселяться. Тут тоже ожидаемо кипела жизнь — ребята знакомились, играли в настольные игры в фойе первого этажа, к кому-то в гости уже пришли девушки. Мы с братом уступили первенство князьям, раз они так хотели. Они выбрали соседние комнаты на третьем этаже. Алексей предпочел второй, чтобы не так высоко подниматься и без лифта. Я поднялся на десятый — тут и выход на крышу ближе, и соседей над головой нет. Казалось, я пока вообще единственный жилец на весь этаж. Но с этим разберусь позже, с вещами тоже. Закинул сумку в шкаф и вернулся вниз, прихватил кузена и вместе мы пошли в столовую.
Столовая больше походила на зал ресторана, разве что без живой музыки и отдельных кабинок. Но столы покрывали белоснежные скатерти, в центре красовалась цветочная композиция.
Кормили отлично. Довольны остались все, и мы, и наши спутницы. Даже Юсупов за дальним от нас столиком начал есть с видом, словно ему подали слизней, но тут же с возгласом приятного удивления заработал ложкой активнее. К нам даже вышел повар и спросил о наших предпочтениях. Мы поужинали, еще погуляли и разошлись, договорившись с утра устроить себе экскурсию.
Столовая с домашней кухней и профессиональным шеф-поваром, огромная библиотека, бассейны, полигоны, индивидуальные комнаты. Теперь понятно, почему обучение тут стоит так дорого и почему я смог оплатить только половину. Из-за этого мне предстоит провести на государственной службе не три года, как детям состоятельных родов, а десять. Освобожусь в самом расцвете сил. Жаль, что человеческий век короток, пусть магия и продлевает его на несколько десятков лет. Надо будет с этим что-то придумать.
Ну а пока… вот я и на месте. Здесь мне предстоит получить знания и завести полезные знакомства, найти будущих соратников и, возможно, устранить нежелательных соперников, пока они не вошли в силу и не стали для меня серьезной угрозой. И нужно понять, почему Кощей не убивает меня. С такими мыслями я и уснул.
Следующим утром я проснулся рано, хоть занятия начнутся только через два дня. Не потому, что не хотел сбивать режим, — кто-то еще был в комнате. Я открыл глаза и обнаружил Кощея за письменным столом. Он сидел и читал свежую газету.
— Доброе утро, ученик, — приветствовал царь, не отрываясь от газеты.
— Доброе. Занятия начинаются, да? — потянулся я.
— Уверен, в дороге ты успел отдохнуть.
— Тогда я в душ и весь ваш, — кивнул я и отправился приводить себя в порядок.
Сетовать на дополнительную нагрузку я не стал — сам ее хотел. Как не стал гадать, ждет меня лекция или проверка домашнего задания.
— Я готов, — заявил я через десять минут. Из душевой я вышел умытым и одетым. Хотелось бы еще и поесть, но это успеется.
— Для начала домашнее задание, ученик, — царь Нави отложил газету и положил ногу на ногу. — Подумай, почему одни Подмиры проигрывают и исчезают, а другие выдерживают все испытания и становятся сильнее. Почему молодые Подмиры возвышаются и захватывают земли старых.
Я быстро провел аналогии и понял, о каких именно Подмирах говорит Кощей. Это было просто, но вот причины… никогда не думал над этим, просто принимал как данность.
— Наверное, стоит добавить вопрос о том, почему одни уничтожают соперников, а другие присоединяют и встраивают в свою систему? — предложил я.
— Хорошая мысль. Думай. А сейчас о другом. Ты испытал все специализации. Пора делать выбор. Многие твои однокурсники уже его сделали.