— А ты довезешь и все? — уточнил я.
— Если он один будет, то все. Если успеет до своих добраться, то помогу, — нехотя сказал Баюн.
— Тогда не врывайся к ним. Подойдем тихо, осмотримся, там решать будем.
— Как скажешь, Темный.
А ведь он даже не запыхался, с удивлением отметил я.
Еще через минут пять Матвей свернул с дороги в очередной лес. Тут я ощутил изменения. Резко стало холоднее, ели сменились соснами, да и воздух стал неуловимо другим — чужим. Значит, мы недалеко от границы с Хельхеймом, где-то в Карелии. Возле Ада я ощутил бы жар, да и деревья росли бы другие.
Баюн замедлился, потом перешел на шаг. Пригнулся. Втянул воздух через приоткрытую пасть.
— Слазь. Они близко, — прошептал он.
Я подчинился и сразу пригнулся до его уровня. Безумно хотелось размять ноги, но рисковать не стал и начал красться следом за Матвеем. Мы перетекали с каменистого холма в овраг, из оврага снова на холм. Справа на отдалении слышалось журчание быстрой реки. Я лишь радовался, что мы не в болоте. Да и стали бы дворяне встречаться в вони и грязи топей.
— Долго еще ждать? Мы на это не договаривались. Я привез тебя на место. Прощай, — услышали мы знакомый рык Волка, когда поднялись на очередной холм. Пришлось пригнуться, чтобы не увидели.
— Постой. Не оставляй меня, я же не выберусь, если что, — отвечал ему похититель.
— На это мы не договаривались, но ладно.
Нужно действовать немедленно, понял я. И осторожно приподнял голову, одновременно чертя Алатырь.
Глава 12
В Нави не все спокойно
В неприметном овражке мужик в камуфляже метался из стороны в сторону. Связанная Ольга сидела, ежилась от холода, но молчала, только зло смотрела на похитителей. Волк вальяжно лежал рядом с ней, готовый броситься, если побежит.
И почему не попросил кинжал у Яги, отругал я себя, но дело прошлое.
— Отвлеки Серого, пока буду с мужиком драться, — шепотом попросил я Баюна.
— Я же сказал, что сам справляйся, если он один.
— Так он не один, а с Волком.
— Да но мы с Волками…
Договорить он не успел. С запада послышался топот копыт и с другой стороны оврага появились шестеро людей на лошадях. Что лошади не простые, я понял сразу: трое буланых тяжеловозов и трое тонконогих красавцев с длинными золотыми гривами.
— Дотрепался? — зло бросил я Матвею и он виновато прижал уши.
Меж тем двое спешились и спустились в овраг. Завязался тихий разговор. Нам с котярой оставалось только беспомощно наблюдать и ждать чуда — иначе царевну не вытащить.
И чудо случилось. Один из тех, кто остался наверху, вдруг тревожно вскрикнул и указал наверх. Следом за остальными я поднял голову и увидел летящий по небу клин… Горынычей. Всего пятеро, лидер нес всадника.
— Чего замерли⁈ Трубите! — первой пришла в себя женщина на тонконогом коне.
Мужчина рядом с ней встрепенулся и поднес к губам золотой рожок. От низкой ноты над лесом взметнулись стаи птиц. Я приготовился — сейчас что-то будет.
— Это Кощей! — истеричным фальцетом вскрикнул один из мужчин. Увы, лица они все закрывали шарфами.
— Как он тут оказался? Его же должны были… — вторил ему другой.
— Что стоите? Пакуйте девчонку и уходим! — приказала женщина.
— Я тут больше не нужен? — рыкнул Серый Волк.
— Да, забирай вторую половину платы и уходи. Я позову, когда понадобишься, — властно сказала женщина.
Я узнал голос — это она говорила с профессором иллюзий Толстым. Так-так, неужели у нас баба во главе заговора? Или она просто доверенное лицо?
— Он может еще… — начал один из всадников.
Волк повернулся к мужику в камуфляже.
— Что? Нет! — взвизгнул он. И исчез в пасти Серого.
Не удивили — исполнители, еще и иноземные, идут в расход первыми. Но поздно, я теперь знаю, что в деле замешаны иностранцы.
Мужики пришли в себя. Еще один спустился в овраг к Ольге. И в этот момент Горынычи долетели. В землю между заговорщиками и Ольгой ударила молния. Женщина и другие всадники начали с невероятной для меня скоростью чертить руны и отправлять вверх заклинания. Я увидел огонь, воду и свет. Летучие змеи разбили клин и увернулись.
И тут же с запада прилетели шесть всадников на крылатых конях. Вернее, всадниц, это валькирии, быстро поправил я себя. Земля содрогнулась и стало еще холоднее — над лесом показалась синеватая голова великана. Еще и инистые великаны, застонал я при виде второго, а потом и третьего. И как Кощею со всего пятью ящерами с ними справляться?