— Жалеешь, Темный? — проскрипел от пояса Игнат.
— Угу. Тут я был хозяином, у тетки стану приживалой. Не сомневаюсь, что меня ждут не самые приятные пять лет.
— Только это? — хитро улыбнулся он.
— Знаешь, что нет, — неохотно ответил я.
— То-то же. Давай прощаться?
— А поехали со мной, — пришла мне идея. Не хотелось расставаться с домовым, прикипел я к нему.
— Там свой домовик есть, — с сожалением вздохнул Игнат.
— Так эти тоже со своим приедут.
— Вот и обучу его, покажу все, познакомлю. А ты лучше новое добудь — туда меня и возьмешь. Нужно же с чего-то начинать мир захватывать. — Сказал и хитро так на меня посмотрел.
— Ага, — согласился я, игнорируя подкол. — Теперь самому учиться придется.
— Не беспокойся, там тебя подхватят, — улыбнулся Игнат.
— Кто?
— Тебе понравится.
— Темнишь.
— Не хочу, чтоб ты обрадовался раньше времени.
— Интриган старый, — тепло посмеялся я.
Неделю спустя.
Мое домашнее обучение продолжилось в имении Апраксиных под Архангельском. Только тут я учился не один, а с кузеном Алексеем, чему он не особо обрадовался. Павел Андреевич перевез и Федора, так что мои надежды на занимательные точные науки рассыпались карточным домиком. Зато на занятиях по языкам и литературе я оживал. Об истории вообще молчу — Игнат хорошо меня натаскал. Впрочем, может я просто гуманитарий? Никогда о себе не думал в этом ключе.
— Что ты выпендриваешься, — с кислой физиономией протянул Алеша, а после двух дней знакомства я его иначе про себя и не называл. У него даже веснушки от возмущения побледнели. — Тебе больше всех надо?
Мы вышли с урока по хинди, где я ответил на все вопросы на изучаемом языке. А вот кузен плавал и заикался. Еще и произношение хромало на обе ноги.
— Меня спрашивают — я отвечаю, — равнодушно пожал я плечами. — Не все тебе одному блистать. У тебя геометрия с физикой, у меня языки и тексты лучше идут. Равновесие.
Он схватил меня за руку и развернул к себе лицом. Карие глаза смотрели зло, и без того тонкие губы превратились в щель.
— Я сказал: не высовывайся. Это мой дом и мои правила. Ты тут никто. Бездомный приживала, — выплюнул Алеша. Хорошо, что только слова, без слюней.
— Это дом твоего отца. Твоим он станет, когда получишь его в наследство, — небрежно поправил я.
У него аж шея пятнами пошла.
— У меня в любом случае прав находиться тут больше.
— Понимаю. Я тоже не в восторге, но что поделать. Ладно, пойду повторю задание перед следующим уроком.
Я развернулся и ушел. Лопатками чувствовал его злобный взгляд и желание унизить и оскорбить меня. Да воспитание не позволяло опуститься до выкриков в спину. А я довольно улыбнулся и ушел к себе в комнату. Через двадцать минут нас ждала магия, а мне все еще не давалась главная руна.
Местная магия раздражала. Это дома я по щелчку пальцев вызывал огонь и молнии, стоило сжать руку и в ней появлялось темное копье. А тут… тут медленная магия с условностями. Еще и всего одна школа магии на нос! Правда, специализаций до трех, но все равно мало. Надо знать и уметь правильно, а главное быстро выводить руны и уметь их верно и эффективно комбинировать. И самое неприятное — нужен предмет фокусировки. Без него магия требует каких-то нездоровых ресурсов даже на что-то простое. Гадство.
И вот я стоял и пытался вывести злополучную руну.
— Слишком сильный нажим. — Услышал я сзади властный глубокий голос и резко обернулся.
Передо мной стоял мужчина лет пятидесяти, высокий, с абсолютно прямой спиной. Его худую фигуру облегал черный доспех из кожи с металлическими вставками и черный шелковый плащ. Рука в когтистой перчатке лежала на рукояти меча, украшенной большим рубином. Голову с темными с проседью прямыми волосами венчала корона о трех зубцах. Орлиный нос на узком лице добавлял властности виду. Черные глаза смотрели с насмешкой и интересом.