— Итак, девяти студентам не понравился устроенный для них праздник и они отправились искать развлечений самостоятельно. Я верно поняла? — с насмешкой уточнила Мария Викторовна.
— Одному из преподавателей тоже не очень понравился бал, как мы видим, — вежливо ответил я, выйдя вперед.
— У меня неотложное дело. Куда направляетесь вы? — спросила графиня.
— Это ее брат пропал, — услышал я шепот Даниила.
Картинка в голове сложилась: нервная поездка Ягужинской в непогоду, ее последующее скованное поведение, пленник в подвале дома.
— Видимо, вызволять вашего брата, ваше сиятельство, — зашел я с козыря.
И кажется попал, судя по тому, как она вздрогнула.
— Вы знаете где его держат? — сдавленно спросила она.
— Думаю, да.
— То есть вы не уверены, но все равно идете?
— Не совсем так. Мы идем вытаскивать домовят — их похитили и заставили родителей играть на их стороне. Если вашего брата забрали тоже, то вы в курсе всей истории?
— Да. Ваши высочества, — склонила графиня голову, глядя на Ольгу и Святослава. Они ответили тем же. — Простите, мне пришлось выполнить их требование и теперь готова нести ответственность.
— Впустили их на территорию? — с пониманием уточнил Слава.
— Да. И позвонила в Тайную канцелярию.
— В таком случае хорошо, что нас там нет. Я понимаю причины. Не волнуйтесь, наказания не будет. И очень хорошо, что вы позвонили. Вас привлекут только в качестве свидетеля и пострадавшей. Где вы собрались искать брата?
— Благодарю, ваше высочество. Я узнала, что он в одной из ближайших деревень.
— Мы точно знаем в какой именно. И в каком доме. И помощь опытной чародейки не будет лишней.
— К тому же нас больше, чем посадочных мест, — вклинился я. — Я расскажу подробности по дороге.
— Я поеду с вами, — вызвалась Ольга. Что это она?
— Да, только нам надо переодеться сначала, — напомнил Роман.
Он и остальные вели себя тихо во время разговора, словно их тут и нет. Разумно, чтобы не спугнуть препода.
— Жду в машине, — кивнула Мария Викторовна и села за руль.
Мы быстро переоделись в приготовленную заранее одежду и расселись по машинам. Я, Ольга и Даня с Колей сели к графине, остальные поехали в нашем манакаре.
— Мы поедем за вами, — сказал я Виктору, что вызвался сесть за руль. — Маршрут не меняй, только остановись чуть дальше от деревни, чтобы обе машины спрятать.
Корф кивнул и мы отправились на спасательную миссию.
— Да, так я еще новый год не встречал, — хохотнул Даня, прервав тягостное молчание. — Я так понимаю, вы уверены.
— Более чем, — ответил я. — Домовым самим хочется вернуть своих детей, так что они нам помогли — нашли дом, где их держат, но сами ничего сделать не могут.
— Что именно нас ждет? — уточнила профессор.
— Мы не видели сам дом, но надеемся, что он обычный, — начал описывать я. — Там четверо взрослых, мы исходим из того, что они все чародеи, и Серый Волк. Они сторожат двух детей и вашего брата. Дети — домовята. Их заставили принять человеческие размеры и зачаровали, чтобы не сбегали. Последнее — наше предположение.
— Откуда столько чародеев? — удивился Даня.
— Младшие ветки семей, — ответила Ольга. — И зарубежные наемники.
Он кивнул. Николай сидел задумчивый и в разговор не лез.
— Значит, можно рассчитывать на шестерых чародеев и Волка, — пришла к выводу Мария Викторовна. — Остановить Проводника мы не сможем. А еще дети. Если они под чарами и решат, что нападают на их семью, нам не поздоровится.
— Местный домовой обещал взять их на себя, — успокоил я.
— Хорошо. Какой план?
— Изначально мы рассчитывали на семерых, сейчас нас десять. Будем корректировать на месте. В планах внести панику, ворваться и обезвредить их.
— Убить? — нахмурилась Ягужинская.
— Если не получится иначе. В такой свалке все может быть, — осторожно сказал я.
— Вы готовы убивать? — тихо спросила она.
— А разве нас не к этому готовят?
Мария Викторовна замолчала. О ее смятении говорили только поджатые губы и сдвинутые брови. Могу ее понять, практика начинается только с со второго семестра третьего курса, а тут первый и уже такие настроения.
— Если мы ничего не сделаем, они доберутся до наших друзей, — пояснил я. — И если привлечем службы, они узнают и убьют заложников. Так что выбор у нас не особо большой.
— Я понимаю. Остается надеется, что вам не придется учиться убивать так рано.