— Я узнала только сегодня, ваша светлость, когда они выдвинули требование. И только название деревни, без номера дома. Днем уехать не могла. Пришлось выполнить их приказ и только потом ехать за братом. По телефону сказали, что если я сообщу в Тайную канцелярию или хоть кому-то скажу, предупрежу наследника и великую княжну, они узнают и убьют Юру.
— Блеф или у нас действительно крот? — недовольно проворчал князь. — Вас я понять могу, но вот молодежь…
— Вы знаете, кто под подозрением? — спросил Слава.
— Шереметевы, да.
— Тогда наличие кротов вас не должно удивлять. Анна Шереметева была одной из вас, наверняка у нее остались друзья в канцелярии. Потому мы и стали действовать сами.
— Нашел причину, да? — усмехнулся Юсупов. — Ладно. Это все надо обдумать. А вам пора возвращаться.
— Вы нашли убийц? — уточнил цесаревич.
— Нашли. Только они ушли в Навь у нас на глазах. И вам все же придется проехать с нами, Мария Викторовна. Все же…
— Нет, — снова прервала его Ольга. А я и не догадывался, что ее голос может звучать металлом.
— В качестве свидетеля, — быстро добавил князь. — Может, у вас получится распознать голос или что-то еще.
Ольга сложила на груди руки и вперила в него тяжелый взгляд.
— Обещаю вернуть к обеду, — сдался Роман Алексеевич.
Нам задали еще несколько вопросов и отпустили. Графиню и ее брата забрали в город.
— Если не вернут, я разнесу их управление по камешку, — мрачно пообещал цесаревич. — Все настроение праздновать испортили.
— Да ладно тебе, — хлопнул я его по плечу. — Идем еще немного выпьем, перекусим и спать. А завтра будем думать, как выводить их на чистую воду. Или не завтра.
— Согласен, — вставил Виктор. — Только отражать атаки уже надоедает.
— Вот и подумаем, что можем сделать.
— Татищев, — окликнул меня Даня. Я вопросительно обернулся. — Ты же не думаешь, что теперь мы стали друзьями?
— И в мыслях не было, — удивился я.
— Вот и хорошо. Но если что, мы поможем.
Я кивнул и он с Николаем прошел мимо.
— И что это значит? — озадаченно спросил Егор.
— Это все очень даже хорошо, — просиял я. — Наши противники будут смотреть на нас и не видеть их. Юсупов и компания могут нам очень сильно помочь.
— Или помешать, — мрачно добавил Виктор.
— Время покажет, — вздохнул Святослав.
— Ой, подарки же! — спохватилась Катерина.
Мы рассмеялись и пошли универ.
Как же это странно, иметь друзей. И не одного, а целых шестерых. Получать подарки, дарить самому. И не дежурные, как для дражайшей тетушки, а от души. Мы взяли из общего зала три бутылки шампанского и кучу закусок и собрались в комнате Ольги. Я дарил раритетные издания книг, коллекционные фигурки из мультсериалов, Егору вручил серебряное перо. Сам тоже получил редкую книгу с описанием жителей Хельхейма — Катя знала, что я планирую после обучения служить на границе именно с Норманской Империей. От остальных всякую приятную мелочь. А вот Ольга и Святослав преподнесли мне продолговатый черный футляр.
— Что это? — удивился я.
— Открывай, — улыбнулся наследник.
Я послушно открыл. На бархатной подушке, в специальном углублении лежал кинжал. Темное, чуть изогнутое лезвие, удобная рукоять, гарда, какой удобно ловить чужие клинки. И никаких украшений.
— Просто произведение искусства, — прошептал я восторженно.
— Только не свети им пока, — посоветовал Святослав.
— Но ведь нам пока запрещено, — нахмурился я.
— Мы видели твой бой с Юсуповым и сделали выводы, — пояснила Ольга. — Отец одобрил.
— Спасибо, — выдохнул я. — Вы даже не представляете, насколько это ценный подарок.
— У нашего Димона теперь лицензия на убийство? — усмехнулся Егор.
А я поежился. Он единственный видел, насколько легко я убил человека в подвале. Скажет или нет?
— Только для обороны. Себя и нас, — усмехнулся Святослав.
— Я же не маньяк, — отозвался я и посмотрел на Бестужева. Он кивнул. Кажется, нам надо будет поговорить, но не при всех.
— Еще бы ты им был, — рассмеялась Ольга.
И мы вернулись к шампанскому, а вскоре устроили игру в слова.
Где-то через час Егор вышел за дверь и выразительно посмотрел на меня. Видимо, разговор предстоит все же сейчас, а не на днях.
— Ты ведь убил тех людей в подвале, — без предисловий сказал он. Даже не спросил.
— Темная магия — это обман и смерть, Егор, — тихо и серьезно сказал я. — Если не веришь, спроси у Ромы. Мне проще ударить на поражение, чем придушить. Я не скажу, что это просто. Но это необходимо. Они не собирались нас щадить, ты же видел.